Arkady Makarovich Dolgoruky, aka Teenager, vypráví ve svých poznámkách o sobě a nedávných událostech, ve kterých byl jedním z hlavních účastníků. Je mu dvacet let, právě absolvoval gymnázium v Moskvě, ale rozhodl se odložit jeho přijetí na univerzitu, aby se neodváděl od realizace drahocenné myšlenky, kterou nese od téměř šesté třídy.
Jeho myšlenkou je stát se Rothschildem, tj. Ušetřit spoustu peněz as penězi získat sílu a samotu. U lidí je Arkady podle jeho přiznání obtížný, je ztracen, zdá se mu, že se mu smějí, začne se prosazovat a stává se příliš expanzivním. Náhoda se vkradla do jeho duše. Arkady je zesnulý syn šlechtického šlechtice Andreje Petroviče Versilova a jeho dvorek, který v něm vede k podřízenému komplexu, teenagerovi, pyšnému a pyšnému. Má jiné příjmení - jeho formálního otce, také dvorku Versilov, Makara Ivanoviče Dolgoruky, ale to je jen další důvod k ponížení - když se s ním setkávají, často se ho znovu ptají: Prince Dolgoruky?
Před střední školou byl vychován v penzionu Francouz Tushar, kde kvůli jeho nelegitimnímu zrození podstoupil mnoho ponížení. To vše z něj dělalo obzvláště působivého a zranitelného. Jednou, když přišel ke svému nevlastnímu bratrovi, legitimnímu synovi Versilova, aby obdržel peníze poslané jeho otcem, nebyl přijat, přestože jeho bratr byl doma, peníze byly převedeny prostřednictvím pěšáka, což způsobilo rozruch v Arcadii. Jeho pýcha je neustále v pohotovosti a snadno zachycená, ale laskavá a nadšená povahou, s přátelským a benevolentním přístupem k němu se rychle mění z lásky a nechutí k lásce a klanění.
Přijíždí do Petrohradu na pozvání svého otce, aby vstoupil do služby. Kromě toho zde žije jeho matka, pokorná a zbožná Sofya Andreevna a jeho sestra Liza, a co je nejdůležitější, jeho otec je Andrei Petrovič Versilov, který patří k nejvyššímu ruskému kulturnímu typu „celosvětové bolesti pro všechny“. Versilov vyznává myšlenku duchovní šlechty, nejvyšší aristokracie ducha, považuje „nejvyšší usmíření myšlenek“ a „světové občanství“ za nejvyšší ruské kulturní myšlení.
V srdci Teenageru zaujímá obrovské místo. Arkady, který vychovávali cizinci, viděl svého otce jen jednou a on na něj udělal nesmazatelný dojem. "Každý můj sen, od dětství, na ně odpověděl: vznášel se kolem něj, v konečném výsledku se k němu dostal." Nevím, jestli jsem ho nenáviděl nebo miloval, ale naplnil celou mou budoucnost se mnou, všechny mé výpočty na celý život. “ Hodně o něm přemýšlí, snaží se pochopit, jaký je to člověk, shromažďuje zvěsti a názory různých lidí o něm. Versilov pro něj je ideál: krása, inteligence, hloubka, aristokracie ... A hlavně - šlechta, kterou nicméně Arkady neustále zpochybňuje.
Arkady přijíždí do Petrohradu opatrně a agresivně k Versilovu. Chce pomluvit pomluvu proti němu, rozdrtit jeho nepřátele, ale zároveň ho podezřívá z nízkých a nepoctivých činů. Chce o něm vědět celou pravdu. Slyšel o jeho zbožnosti a vášni pro katolicismus, o jeho návrhu na Lidii Akhmakovou je známo, stejně jako o plácnutí před princem Sergejem Sokolským, na které Versilov neodpověděl. Po nějakém skandálním jednání byl Versilov vyloučen z vysoké společnosti, ale vše je pokryto mlhou a tajemstvím.
Arkady je identifikován jako sekretář bývalého přítele Versilova, starého prince Nikolaje Ivanoviče Sokolského, který se stává připoutaným k inteligentnímu a obratnému mladému muži. Brzy ho však pýcha odmítá, zejména proto, že krásná dcera prince Katerina Nikolaevna Akhmakova, která je s Versilovem dlouhodobě nepřátelským vztahem, obviňuje Arkady ze špionáže.
Náhodou se u Arkadyových rukou objeví dvě důležitá písmena: z toho vyplývá, že proces nástupnictví, který získal Versilov s knížaty Sokolským, nemusí být v jeho prospěch přezkoumán. Druhá, napsaná Kateřinou Nikolaevnou, se týká demence jejího otce, starého prince Sokolského, a nutnosti ho vzít do vazby. Dopis je schopen vyvolat hněv starého prince se závažnými důsledky pro jeho dceru, jmenovitě, zbavení dědictví. Tento „dokument“, kolem kterého se točí hlavní intrika, sešívá v Arkadyho obložení jeho šaty, i když všem, včetně Kateřiny Nikolaevné, říká, že dopis byl spálen jeho známým Kraftem (který jej předal Arkadimu), který se brzy zastřelil.
První vysvětlení s Versilovem vede k dočasnému usmíření, ačkoli Arkadyho postoj k jeho otci zůstává obezřetný. Působí jako pokušitel démonů, dává Versilovovi dopis o dědictví, věří, že ho zadrží, a předem jej ospravedlní. Kromě toho, aby se bránil čest svého otce, rozhodl se vyzvat k souboji prince Sergeje Sokolského, který kdysi udeřil Versilova.
Arkady jde za přítelem Vasinem, aby ho požádal o sekundu, a tam potká svého nevlastního otce, podvodníka Stebelkova, od kterého se dozví o Versilovově dítěti z Lydie Akhmakové. Ihned v další místnosti se hraje skandál, také nějak tajemně spojený s Versilovem. Arkady brzy najde pokračování tohoto skandálu v matčině bytě, kde náhodou přijde s mladou dívkou Olyou, která rozzlobeně obviňuje Versilova z podrážděnosti a hází peníze, které mu byly dány, a později spáchá sebevraždu. V duši Teenager je trápí. Versilov se jeví jako tajný kazitel. Sám Arkady je vlastně plodem Versilovovy hříšné vášně pro manželku někoho jiného, kterou vzal od svého zákonného manžela. Kde je čest? Kde je ten dluh? Kde je šlechta? ..
Arkady konečně vyjadřuje svému otci vše, co se nahromadilo v jeho duši během let ponížení, utrpení a reflexe, a oznamuje svůj rozchod s Versilovem, aby mohl hrdě odejít do svého kouta a skrýt se tam. Nenechal myšlenku na souboj s princem Sergejem Sokolským a zpochybňuje ho, ale vyjadřuje hlubokou lítost a neméně hlubokou úctu k samotnému Versilovovi. Rozdělují se s velkými přáteli. Okamžitě je známo, že Versilov odmítl dědictví ve prospěch princů. Ukazuje se, že ani on nebyl vinen sebevraždou Olyy: peníze jí byly poskytnuty zcela nezajímavě, jako pomoc, ale ona, která se již několikrát stala předmětem odporných útoků, pochopila jeho jednání nesprávně.
Uplynuly dva měsíce, Arkady se oblékl jako dandy a vede nejsvětější způsob života, přičemž peníze od prince Sergeje Sokolského bere na úkor těch, kteří se mají spoléhat na Versilov. Jeho hlavním koníčkem je hraní rulety. Často hraje, ale to ho nezastaví. Versilov občas přijde do Arkady mluvit. Nejbližší a důvěryhodný vztah je vytvořen mezi otcem a synem. Mezi Arkady a Katerinou Nikolaevnou Akhmakovou jsou navázány přátelské vztahy.
Mezitím je známo, že zákonná dcera Versilova, nevlastní sestry Arkady Anny Andreevné, se zamýšlí oženit se starým princem Sokolským a je velmi znepokojena otázkou dědičnosti. Dokument, který hanobí dceru prince Akhmakovy, je pro ni důležitý a ona se o něj velmi zajímá.
Jakmile Katerina Nikolaevna jmenuje Arkadyho setkání se svou tetou Tatyanou Pavlovnou Prutkovou. Létá okřídleně, a když ji chytí sám, je ještě více inspirován snem, že mu bylo přiděleno milostné datum. Ano, podezíral ji, že je mazaný, chce se dozvědět něco o dokumentu, ale nyní, fascinovaný její nevinností a srdečností, potěšeně vytváří hymnu pro její krásu a čistotu. Mírně odstraňuje příliš rozrušeného mladíka, i když se vůbec nesnaží uhasit oheň, který v něm vypukl.
V rozpáleném stavu hraje Arkady ruletu a vyhrává spoustu peněz. Během hysterického vysvětlení s princem Seryozhou, který urazil Arkadyho, že se od něj odvrátil v herně, zjistí, že sestra Lisa je z prince těhotná. Arkady ho omráčený dává všechno, co vyhrál. Arkady vypráví Versilovovi podrobně o schůzce s Akhmakovou a pošle jí rozzlobený urážlivý dopis. Když se Arkady dozvěděla o dopisu, touží se vysvětlit Katerině Nikolaevné, ale vyhýbá se jí. Arkady znovu hraje ruletu a vyhrává znovu, ale je nespravedlivě obviněn z krádeže peněz druhých lidí a vytlačení z herny.
Působí na ni ponížení a zaspává v chladu, sní o penzionu, kde ho urazil Tushar i jeho přítel Lambert, probudí se z úderů a vidí ... Lamberta. Starý přítel ho přivedl do svého domu, napil se vína a Arkady ho upřímně řekl o osudovém dokumentu. Od této chvíle darebák Lambert začne tkát své odporné intriky a pokoušet se používat Arcadii.
Princ Sergei Sokolsky, drzý, ale slabý muž, se zase nějakým způsobem podílí na padělání akcií, které se podílejí na podvodníkovi Stebelkov, který také svírá své sítě kolem hrdiny. Bez svědomí a cti princ jde na policii a vše přiznává. Zatčen se však dopustil další zločinnosti - ze žárlivosti přivede k Vasinovi, který vlastní upřímný rukopis, který mu dala Lisa a od ní již dosáhl Sokolského. V důsledku toho byl Vasin také zatčen.
Ve stejných dnech se vážně nemocný Arkady setkal se svým legitimním otcem Makarem Ivanovičem Dolgoruky, pohledným a zbožným starcem, který se shromáždil v putování po stavbě kostela, a nyní kvůli své nemoci zůstal u své matky Arkady. Během jejich rozhovorů, moudrý starý muž vrhá světlo na jeho duši.
Předpokládá se příjezd starého prince Sokolského s Annou Andreevnou a mají v úmyslu umístit prince do stejného bytu, kde žije Arkady, v naději, že to nevydrží, uvidí prince ve stavu strachu a deprese a ukáže mu dopis od Akhmakovy. Mezitím zemře Makar Ivanovič, v důsledku čehož Versilov dostane příležitost uzavřít legální manželství se svou matkou Arkady. Ale v něm vzteklá vášeň pro Achmakovu znovu vzplanula a přivedla ho k šílenství. Před celou rodinou rozdělí ikonu, zvláště drahou Sofii Andreyevnu, kterou mu odkázal Makar Ivanovič a odchází. Arkady ho hledá a vyslechne Versilovovo vysvětlení s Achmakovou. Šokuje ho vášeň jeho otce, ve kterém bojují láska a nenávist. Akhmakova připouští, že ho kdysi milovala, ale teď ho rozhodně nemiluje, a ožení se s Baronem Bjoringem, protože pro něj bude klidná.
Soucit s jeho otcem a chtěl ho zachránit, zatímco nenáviděl a zároveň žárlil na Akhmakovu, zmatený svými vlastními pocity, Arkady utekl k Lambertovi a diskutuje s ním o činech proti Akhmakově, aby ji zneuctil. Lambert pájí Teenagera a v noci s pomocí své milenky Alfonsinki ukradne dokument a místo toho prošívá prázdný kus papíru.
Další den dorazí starý princ Sokolský. Anna Andreyevna se snaží všemi možnými způsoby ovlivnit svého bratra, ale Arkady, který lituje po zoufalé otevřenosti s Lambertem, kategoricky odmítá jednat proti Akhmakově. Mezitím Björing vtrhne do bytu a násilím vezme prince. Arkady se brání čest Anny Andreevné a snaží se bojovat, ale bez úspěchu. Je přenesen na web.
Brzy byl propuštěn a dozví se, že Lambert a Versilov nalákali Kateřinu Nikolaevnu k její tetě Arkady Tatyana Pavlovna. Spěchá tam a drží krok s nejkritičtějšími minutami: Lambert, vyhrožující dokumentem a poté revolverem, vydírá peníze od Akhmakovy. V tuto chvíli Versilov, který se schovával, utekl, vzal revolver a omráčil ho Lamberta. Kateřina Nikolaevna omdlí hrůzou. Versilov ji popadne za paži a vezme ji zbytečně do náruče, pak oběť položí na postel a najednou si vzpomene na revolvera, chce na ni nejprve střílet a pak na sebe. Během boje s Arkady a Trishatovovými, kteří přišli na jeho pomoc, se snaží spáchat sebevraždu, ale nepadá do srdce, ale do ramene.
Po krizi zůstal Versilov u Sofya Andreevna, Akhmakova se rozešla s Bjoringem a Teenager, který se svého nápadu nevzdal, je nyní „ve zcela jiné formě“ přesvědčen, aby šel na univerzitu. Tyto poznámky, podle hrdiny, sloužily jako jeho reedukace - „je to proces stažení a záznamu.“
