"V souladu se zákonem, Cincinnatus Ts. Odpuzitelnou vinou Cincinnatuse je jeho" nepropustnost "," neprůhlednost "pro ostatní, kteří jsou strašně podobní (žalář Rodion teď a pak se promění v ředitele vězení, Rodriga Ivanoviče, a naopak; právník a státní zástupce musí ze zákona být bratry s jedním rodičem, ale pokud je nemůžete vyzvednout, jsou vytvořeny tak, aby vypadaly jako), „průhledné duše pro sebe“. Tato zvláštnost je neodmyslitelnou součástí Cincinnatus od dětství (zděděná od jeho otce, jako jeho matka Cecilia Ts. Cunning, zvědavá, s nafukovací vatou a porodnickou taškou, řekne mu, když navštívila vězení), ale na nějakou dobu se mu podaří skrýt svůj rozdíl před ostatními . Cincinnatus začíná fungovat a ve večerních hodinách se ve starých knihách závislí na mýtickém 19. století. Kromě toho se zabývá výrobou měkkých panenek pro školačky: „v bekkeshu byl malý chlupatý Puškin a v květnaté vestě krysí Gogol a stařec Tolstoy, tlustohlavý, v zipun a mnoho dalších.“ Zde se v dílně Cincinnatus setkává s Marfinkou, se kterou se vdává, když má dvacet dva let a je převedena do mateřské školy jako učitelka. V prvním roce manželství na něj Marfinka začne podvádět. Bude mít děti, chlapce a dívku, ne z Cincinnatus. Chlapec je chromý a naštvaný, tlustá dívka je téměř slepá. Je ironií, že obě děti spadají do péče o Cincinnatus (v zahradě mu byly svěřeny „chromé, hrbaté, šikmé“ děti). Cincinnatus přestává monitorovat sám sebe a jeho „neprůhlednost“ se stává viditelnou pro ostatní. Takže je uvězněn v pevnosti.
Po vyslechnutí rozsudku se Cincinnatus snaží zjistit, kdy je poprava naplánována, ale vězňové mu to neřeknou. Cincinnatus je vytažen, aby se podíval na město z věže pevnosti. Dvanáctiletá Emmochka, dcera ředitele věznice, se Cincinnatusovi náhle zdá ztělesněná slib útěku ... Vězeň tráví čas sledováním časopisů. Dělá si poznámky, snažil se pochopit svůj vlastní život, svou osobnost: „Nejsem jednoduchý ... Já jsem ten, kdo žije mezi vámi ... Nejen mé oči se liší, a moje sluch a chuť nejsou jen vůně jelena, ale dotek, jako netopýr, ale hlavní věc: dar, který toto vše zkombinuje na jednom místě ... “
V pevnosti se objevil další vězeň, asi třicet vousatý tlustý muž. Úhledné pyžamo vězně, marocké boty, blond vlasy, rozdělené uprostřed, mezi malinové rty, nádherné, dokonce i bělené zuby.
Slibované setkání Cincinnatus s Marfinkou je odloženo (ze zákona je schůzka povolena až po týdnu po soudním řízení). Ředitel věznice slavnostně (na ubrus a váza s drzými pivoňky) představuje Cincinnatus svému sousedovi, M. Pierrovi. Pierre, který navštívil Cincinnatus v cele, se ho snaží pobavit amatérskými fotografiemi, z nichž většina se zobrazuje sám, kartovými triky a vtipy. Ale Cincinnatus, k přestupku a nespokojenosti Rodriga Ivanoviče, je uzavřený a nehostinný.
Následující den ho přišla navštívit nejen Marfinka, ale celá její rodina (otec, dvojčata, dědeček a babička - „tak starý, že už zářili“, děti) a nakonec mladý muž s bezvadným profilem - současnost Cavalier Marfinki. Přijíždí také nábytek, domácí potřeby, části stěn. Cincinnatus nedokáže říct jediné slovo s Marfinkou. Tchán ho nepřestává vyčítat, švagr ho přesvědčí, aby činil pokání („Přemýšlejte, jak nepříjemné je, když vám usekne hlavu“), mladý muž prosí Marfinku, aby si oblékla šál. Poté, co shromáždili věci (nosiči vyjmou nábytek), všichni odejdou.
V očekávání popravy Cincinnatus ještě více pociťuje svou odlišnost vůči všem ostatním.V tomto světě, kde „je látka unavená: čas byl sladce podřimován“, ve imaginárním světě zmateně, jen malá část putování Cincinnatus, a jeho hlavní část je na úplně jiném místě. Ale i tak jeho skutečný život „příliš proniká“, způsobuje odmítnutí a protest ostatních. Cincinnatus se vrací k přerušenému čtení. Slavný román, který čte, má latinské jméno „Quercus“ („Dub“) a je biografií stromu. Autor vypráví o těchto historických událostech (nebo o stínu událostí), které mohl dub zažít: buď je to dialog válečníků, pak zastavení lupičů, pak útěk šlechtice z královského hněvu ... Mezi těmito událostmi je dub zvažován z pohledu dendrologie, ornitologie a ostatní vědy, poskytuje podrobný seznam všech monogramů na kůře s jejich interpretací. Velká pozornost je věnována hudbě vod, úsvitu a chování počasí. To je nepochybně to nejlepší, co bylo vytvořeno v době Cincinnatus, ale zdá se mu vzdálené, falešné, mrtvé.
Vyčerpaný příchodem popravčího, jeho popravou, Cincinnatus usne. Najednou ho probudilo rapování, v noci se ozvalo tiché slyšení škrábání. Soudě podle zvuků, je to kopání. Až do rána je Cincinnatus poslouchá.
Zvuky se v noci obnovují a den co den přichází Cincinnatus k monsieur Pierrovi s vulgárními rozhovory. Žlutá zeď dává trhlinu, otevře se řevem a od černé díry, dusící se smíchem, vylezla M. Pierre a Rodrig Ivanovich. Paní Pierre zve Cincinnatuse, aby ho navštívil, a když neviděl žádnou jinou možnost, plazil se podél uličky před slečnou Pierre do své cely. Msieu Pierre vyjadřuje radost z jeho přátelství s Cincinnatem, což byl jeho první úkol. Poté M. Pierre odemkne klíčem velký kufřík v rohu, ve kterém je široká sekera.
Cincinnatus vyleze zpět po vykopané pasáži, ale najednou se ocitne v jeskyni a poté se trhlinou ve skále dostane ven do divočiny. Vidí kouřové modré město s okny jako žhavé uhlíky a spěchá dolů. Kvůli římse zdi se objevila Emmochka a vedla ho. Malými dveřmi ve zdi padají do temné chodby a ocitají se v režisérově bytě, kde v jídelně u oválného stolu pijí čaj rodiny Rodrig Ivanovič a M. Pierre.
Jak je obvyklé, v předvečer popravy navštíví pánové Pierre a Cincinnatus všechny nejvyšší úředníky. Na jejich počest je uspořádána bohatá večeře, v zahradě hoří osvětlení: monogram „P“ a „Ts“ (nikoli však úplně, který vyšel). M. Pierre, jako obvykle, v centru pozornosti, ale Cincinnatus je tichý a nepřítomný.
Ráno přichází Marfinka do Cincinnatus a stěžuje si, že bylo obtížné získat povolení („Samozřejmě jsem musel udělat malou ústupek, jedním slovem, normální příběh“). Marfinka hovoří o setkání s Cincinnatusovou matkou, že si ji soused vezme, důmyslně se nabízí Cincinnatus („Leave. Co nesmysly,“ říká Cincinnatus). Marfinka je přivolávána prstem zaseknutým ve dveřích, které se otevírají, zmizí na tři čtvrtiny hodiny a Cincinnatus si během její nepřítomnosti myslí, že s ní nejenže nezahájila urgentní, důležitou konverzaci, ale ani teď ji nedokáže vyjádřit. Marfinka, zklamaná v rande, opouští Cincinnatus („Byla jsem připravena ti všechno dát. Vyplatilo se to vyzkoušet“).
Cincinnatus se posadil, aby napsal: „Toto je slepá ulička života tady, a ne v jeho úzkých mezích, aby hledala spasení. Objevila se paní Pierre a její dva asistenti, u nichž bylo téměř nemožné poznat právníka a ředitele věznice. Zátoka nag odtahuje peelingový kočárek s nimi dolů do města. Když se veřejnost dozvěděla o popravě, začala se shromažďovat. Na náměstí stoupá platforma šarlatového lešení. Cincinnatus, aby se ho nikdo nedotkl, musí téměř běžet na plošinu. Zatímco probíhají přípravy, rozhlíží se kolem: něco se stalo se světlem - slunce je nefunkční a část oblohy se třese. Jeden po druhém padají topoly, kterými se vysadí čtverec.
Cincinnatus si sundá košili a leží na sekacím bloku. Začne počítat: „jeden Cincinnatus počítal a druhý Cincinnatus už přestal poslouchat ustupující zvonění zbytečného účtu, vstal a rozhlédl se.“ Kat se ještě zcela nezastavil, ale zábradlí svítí jeho trupem. Diváci jsou zcela průhlední.
Cincinnatus pomalu sestupuje a prochází nestálým vrhem. Za ním se platforma zhroutí. Rodrigue se mnohokrát snížil, neúspěšně se pokouší zastavit Cincinnatus. Žena v černém šátku má v náručí malého popravčího. Všechno se rozlévá a padá, a Cincinnatus chodí mezi prachem a padajícími věcmi ve směru, kde, podle hlasu, lidé jako on stojí.
