Pod spalujícím sluncem z července 1942 šly ustupující jednotky Rudé armády podél Doněcké stepi se svými konvoji, dělostřelectvem, tanky, sirotčími a stády, hospodářskými zvířaty, kamiony, uprchlíky ... Neměli však čas překonat Doněck: odešli k řece části německé armády. A celá ta masa lidí se rozplývala zpět. Mezi nimi byli Vanya Zemnukov, Ulya Gromová, Oleg Koshevoi, Zhora Harutyunyants.
Ale ne všichni odešli z Krasnodonu. Personál nemocnice, ve kterém zůstalo více než sto zraněných chodících, umístil vojáky do bytů místních obyvatel. Filipp Petrovič Lyutikov, zanechaný tajemníkem podzemního okresního výboru, a jeho podzemní soudruh Matvey Shulga se tiše usadili v bezpečných domech. Komsomolets Serezha Tyulenin se vrátil z kopání zákopů domů. Stalo se tak, že se účastnil bitev, sám zabil dva Němce a chtěl je v budoucnu zabít.
Němci vstoupili do města během dne a v noci německé sídlo vyhořelo. Zapálil ho Sergei Tyulenin. Oleg Koshevoy se vrátil z Donets s ředitelem mého č. 1 bis Valko a na cestě ho požádal, aby pomohl kontaktovat podzemí. Sám Valko nevěděl, kdo ve městě zůstal, ale byl si jistý, že tyto lidi najde. Bolševik a Komsomolets souhlasili, že zůstanou v kontaktu.
Kosheva se brzy setkal s Tyuleninem. Kluci rychle našli společný jazyk a vypracovali akční plán: hledat cesty do podzemí a současně samostatně vytvářet mládežnickou podzemní organizaci.
Mezitím Lyutikov začal pracovat s Němci v elektromechanických dílnách, aby odvrátil oči. Přišel do rodiny Osmukhinsů, které znal už dlouho, aby zavolal Volodyu do práce. Volodya dychtivě bojoval a doporučoval Lyutikov pro podzemní práci svých soudruhů Tolya Orlov, Zhora Harutyunyants a Ivana Zemnukhova. Když ale přišel otázka ozbrojeného odporu s Ivanem Zemnukhovem, okamžitě začal žádat o povolení přivést Olega Koshevoye do skupiny.
Rozhodující schůzka se konala v „plevelech pod stodolou“ v Olegu. Několik dalších schůzek - a konečně se všechna spojení v podzemí Krasnodonu uzavřela. Byla vytvořena mládežnická organizace zvaná „Mladá garda“.
Protsenko byl v té době již v partyzánském odloučení, které bylo založeno na druhé straně Donets. Zpočátku postupovalo a fungovalo dobře. Pak byl obklopen. Do skupiny, která měla pokrýt odchod většiny lidí, Protsenko mimo jiné poslal Komsomolets Stakhovich. Ale Stakhovich se vyděsil, unikl přes Donets a šel do Krasnodonu. Když se Stakhovich setkal s Osmukhinem, jeho spolužákem, informoval ho, že bojoval v partyzánském oddělení a byl oficiálně poslán velením, aby uspořádal partyzánské hnutí v Krasnodonu.
Shulgu okamžitě vydal majitel, bývalá pěst a skrytý nepřítel sovětské moci. Volební účast, ve které se Valko schovával, neúmyslně selhala, ale policista Ignat Fomin, který provedl prohlídku, Valka okamžitě poznal. Kromě toho byli ve městě a v regionu zatčeni téměř všichni členové bolševické strany, sovětští dělníci, sociální aktivisté, mnoho učitelů, inženýrů, šlechtických horníků a část armády. Němci popravili mnoho z těchto lidí, včetně Valka a Shulgu, tím, že je pochovali naživu.
Shevtsovova láska byla předložena k dispozici partyzánskému velitelství pro použití za nepřátelskými liniemi. Vystudovala vojenské přistávací kurzy a poté kurzy radiooperátorů. Poté, co dostala signál, že by měla jít do Voroshilovgradu a spojena s disciplínou „Mladé gardy“, podala zprávu o svém odchodu do Koshevoye. Nikdo kromě Osmukhina nevěděl, s kým z podzemního podzemí byl Oleg spojen. Ale Lyutikov věděl naprosto dobře, za jakým účelem zůstala Lyubka v Krasnodonu, se kterým byla ve Voroshilovgradu spojena. Takže „mladá garda“ přišla do velitelství partyzánského hnutí.
Lyubka, která byla zjevně jasná, veselá a společenská, byla nyní v plném proudu s Němci, představila se jako dcera majitele dolů potlačeného sovětským režimem a prostřednictvím Němců shromažďovala různé inteligence.
Mladí strážci se pustili do práce. Vložili podvratné letáky a vydávali zprávy Sovinformburo. Policista Ignat Fomin byl pověšen. Osvobodili skupinu sovětských válečných zajatců pracujících na těžbě dřeva. Sbírali zbraně v oblasti bojů na Donets a ukradli je. Ulya Gromová měla na starosti práci proti náboru a krádeži mladých lidí do Německa. Burza práce byla zapálena a spolu s tím byly vypáleny seznamy lidí, které Němci plánovali ukrást Německu. Na silnicích okresu a dále byly tři stálé bojové skupiny Mladé gardy. Jeden zaútočil hlavně na auta s německými důstojníky. Tuto skupinu vedl Viktor Petrov. Druhá skupina se zabývala cisternovými vozy. Tuto skupinu vedl propuštěn z zajetí, poručík sovětské armády Zhenya Moshkov. Třetí skupina - tyuleninova skupina - jednala všude.
V této době - listopad, prosinec 1942 - skončila bitva u Stalingradu. Večer 30. prosince kluci objevili německé auto plné vánočních darů pro říšské vojáky. Vyčistili auto a rozhodli se okamžitě prodat část dárků na trhu: organizace potřebovala peníze. Na této stezce odešla policie, která je už dlouho hledala, do podzemí. Nejprve vzali Moshkov, Zemnukhov a Stakhovich. Když se Lyutikov dozvěděl o zatčení, nařídil okamžitě, aby všichni členové velitelství a ti, kteří byli blízko zatčených, opustili město. Měl by se skrýt ve vesnici nebo se pokusit překročit přední linii. Mnozí, včetně Gromova, však kvůli své nedbalosti zůstali nebo nemohli najít spolehlivé útočiště a byli nuceni se vrátit domů.
Rozkaz byl vydán, zatímco Stakhovich začal svědčit pod mučením. Zatčení začalo. Jen málokdo mohl odejít. Stakhovich nevěděl, přes koho Koshevoi komunikoval s okresním výborem, ale náhodou si vzpomněl na spojení, a proto Němci přišli k Lyutikovovi. V rukou katů byla skupina dospělých podzemních bojovníků vedených Lyutikovem a příslušníky Mladé gardy. Nikdo nepřiznal, že patří do organizace, a neukazoval na své soudruhy. Oleg Koshevoi byl přijat jako jeden z posledních - narazil do stepi na četnictvo. Během hledání našli lístek Komsomol. Během výslechu v gestapu Oleg řekl, že byl vůdcem Mladé gardy, jeden byl zodpovědný za všechny své činy, a pak mlčel dokonce i pod mučením. Nepřátelé nezjistili, že Lyutikov byl hlavou podzemní bolševické organizace, ale cítili, že to byl největší člověk, kterého zajali.
Všichni mladí strážci byli hrozně zbiti a mučeni. Uli Gromová měla na zádech vyříznutou hvězdu. Přikrčila se po boku a napojila se na sousední celu: „Připevni se ... ale stejně, naše přicházejí ...“
Lyutikov a Koshevoy byli vyslýcháni v Rovenky a také mučeni, „ale můžeme říci, že už se nic necítili: jejich duch stoupal nekonečně vysoko, jakmile vzroste velký tvůrčí duch člověka“. Všichni zatčení podzemní dělníci byli popraveni: byli hodeni do dolu. Než zemřeli, zpívali revoluční písně.
15. února sovětské tanky vstoupily do Krasnodonu. Pohřbu Mladé gardy se zúčastnilo jen několik přeživších členů Krasnodonského podzemí.