Terorista nikdy nikoho nemiloval. Před popravou potká ženu své oběti, která se do něj zamiluje a pomstí se za smrt jejího manžela.
Odsouzený Koryagin byl odsouzen k smrti zavěšením. Vězni byli ohromeni jeho klidem a odmítnutím žádosti o milost.
Koryagin pocházel od okresních měšťanů. Nepamatoval si svého otce a necítil velkou lásku k jeho matce, zejména proto, že v posledních letech byla nemocná a napůl ochrnutá. Jeho matka krmená, napojená, oblečená, umožnila dokončit nejen farní školu, ale také tři třídy okresu. Matka sloužila jako přicházející sluha v bohatém obchodním domě a Koryagin zuřivě nenáviděl všechny bohaté.
Jakmile se Koryagin setká s teroristou Sosnovským a nakazí ho revoluční nápad. Sosnovsky věří, že Koryagin je bez lásky a měl by uspět.
Vztahy se ženami odvrátily Koryagin od revolučního cíle a soustředil se na svou hlavní myšlenku: donutit Sosnovského, aby mu dal cíl. Koryagin dostal pokyn k odstranění velkovévody Kirill Romanov.
Kirill Romanov byl statečný, ale nemilosrdný generál svých podřízených. Byl to příkladný rodinný muž, ale miloval mladé důstojníky.
Poté, co pečlivě prostudoval denní rozvrh velkovévody, zlepšil Koryagin okamžik, kdy bude oběť sama a útok byl dokončen.
Během útoku byl Koryagin zraněn v rameni. Byl unavený bolestí v ruce, nesmyslným seděním v cele, chtěl jen jednu věc: aby to všechno skončilo. A najednou se objevila žena, která neměla více než čtyřicet pět let. Chytře ovinul jeho ránu, posadil se a pletl blízko jeho hlavy. Žena se ukázala být vdovou velkovévody. Podala žádost o milost a doufala, že ji panovník neodmítne. Nakonec se velkovévoda nemůže vrátit, proč si vzít další mladý život?
Vdova pečlivě pečuje o zraněný Koryagin, který způsobuje podráždění. Nerozumí tomu, jak mohla upřímně milovat muže, který byl krutým tyranem, přiměl lidi k jisté smrti a podváděl ji s muži? Vdovy odpověděly, že Cyril byl neohrožený muž, první šel na útok, nikdy se neskrýval za zády druhých, nikdy nezískal slávu a vyznamenání pro sebe, byl zapojen do charity, a byl laskavý, trpělivý a pečoval o ni a své děti. Koryagin zabil bezvadného muže.
Koryagin je touto ženou otrávená, ale už do něj vstoupila. Proč by se miloval, až do konce svých dnů, aby byl odsouzený? Je lepší být obesen. Když Koryagin komunikovala s vdovou a poslouchala své příběhy o svém zabitém manželovi, začala si myslet, že možná Cyril nebyla tak příšera. Byl však zvyklý nenávidět velkého vévody a byl otráven rozbouřenou oddaností vdovy. Neustále o ní přemýšlí, ona o něm sní.
Koryagin je veden k popravě a uvědomuje si, že už neuvidí vdovu, že její pokusy o záchranu selhaly. Jeho srdce se jí zalíbilo. Nebude činit pokání, chce ji znovu vidět. Až do poslední chvíle doufá, že ji uvidí, ale když si uvědomí, že není naděje, snaží se osvobodit a utéct. Bojuje, škrábe, on, zkrvavený, je vlečen do šibenice, na přehlídce nebylo takové hanby.
Když kolem krku Koryaginovi položili smyčku, černá dáma sedící u přehlídky v kočáru, vytáhne medailon s rysy drahé tváře a něžně se zeptá: „Jste spokojeni, má lásko?“.