Bratr a sestra - Felix Young a baronka Eugenia Munster - poprvé v životě přišli do vlasti své matky v Americe. Vyrostli v Evropě, cítí se jako Evropané a úzkostlivě čekají na setkání s rodinou Wentworthů - strýcové, bratranci a bratranci. Felix byla první, kdo se setkal s příbuznými, ale byl chycen pouze mladší bratranec Gertrude - všichni šli do kostela a ona, navzdory prosby kněze zamilovaného do její značky a starší sestry Charlotty, zůstala doma. Gertrude ho laskavě pozdraví a ptá se na svou rodinu. Zemřelá matka Felixe a Eugenie konvertovala ke katolicismu a oženila se s mužem, který, i když byl Američanem, žil v Evropě od narození. Příbuzní neměli rádi svého manžela a přerušili všechny vztahy s ní. Eugene se oženil s německým korunním princem, ale jeho rodina chce toto morganické manželství ukončit. Eugene dosud nedal souhlas, takže nyní je otázka otevřená. Gertrudeova hlava obchází všechny příběhy a události a ona je zmatená a reprezentuje Felixovy příbuzné, kteří se vracejí z kostela jako korunní princ Silberstadt-Shrekenstein.
Když se Felix vrací ke své sestře v hotelu, nadšeně mluví o láskyplném přivítání svých příbuzných a Eugene si okamžitě uvědomí, že se zamiloval do Gertrude. Felix říká, že kromě Wentwortha se setkal s jejich vzdáleným příbuzným Actonem, bohatým, světským, vtipným pánem, který se určitě líbí Eugenii. Další den Eugene dorazí do Wentworthu s Felixem. Srdečně je vítají a zvou Felixe a Eugene, aby s nimi zůstali. Dali k dispozici samostatný dům, kde se usadili. Wentworth je přijímá velmi dobře, ale Američané jsou cizí všem zvykům Evropanů, cizí jejich veselí, lásce k novým. Přitahuje je k nim pouze Gertrude, pouze ona přitahuje vše nové, neznámé. Wentworthové přemýšlejí, co přivedlo Felixe a Eugene do jejich země. Felix je amatérský umělec, čerpá s nadšením, díky své veselé společenské postavě snadno souhlasí se všemi a je životem velmi potěšen. Felix navrhuje panu Wentworthovi, aby napsal svůj portrét, ale nesouhlasí s tím, aby pózoval, protože pózování je druh nečinnosti, a Wentworth je ztělesněním puritánské morálky. Felix začne malovat portrét Gertrude, bavit ji příběhy o jeho dobrodružstvích a cestách. Brand ji obviňuje, že trávila příliš mnoho času s Felixem. To rozruší celou rodinu: Wentworth a Charlotte, kteří se obávají Gertrudovy levity a podivnosti, opravdu chtějí, aby si vzala Branda, o kterém si myslí, že má na ni příznivý účinek. Eugenia přeskupuje nábytek v domě, chodí na návštěvu Wentworths, zahajuje kuchaře černochů. Flirtuje s Actonem, který je světštější a má širší obzory než zbytek, ale v jeho srdci je také příkladem Bostonu. Acton se snaží probudit zájem o Eugenii a lásku k povaze Ameriky, k jejím obyvatelům. Eugene mu vypráví příběh svého manželství. Acton se ptá, co by udělala, kdyby se k ní její manžel vrátil. Odpovídá, že mu řekne: „Nyní je řada na mně. Rozcházím se s tebou, Vaše Milosti! “ Řekne Actonovi, že se téměř rozhodla poslat novinu, kterou nazývá abdikací, a získat svobodu.
Wentworth se zeptá Felixe, jestli chce zůstat v Americe navždy, ale Felix se ještě nerozhodl. S vědomím, že Wentworth potlačuje závislost svého syna Clifforda na pití, Felix nabízí, že ho přiblíží Eugenii v naději, že jeho koníček pomůže mladému muži vyrovnat se s závislostí na alkoholu. Wentworthovi se taková myšlenka zdá divoká: co může mít dvacetiletý chlapec společného s třicetiletou ženatou dámou? Ale Eugene pozdraví Clifforda a on ji stále častěji navštěvuje. Felix dokončí portrét Gertrude, ale stále spolu tráví spoustu času. Často se setkávají s Charlotte a Brandem a Felix si všimne, že se mladí lidé milují. Sdílí své pozorování s Gertrudou a ona, jak si pomyslel, s ním souhlasí. Když vezmeme v úvahu Brandovu snoubenku, Charlotte potlačuje její pocity a Brand si neuvědomuje, že opravdu nemiluje Gertrudu, ale Charlottu. Felix a Gertrude se rozhodnou pomoci Brandovi a Charlotte vyřešit jejich pocity. Felix se vyznává Gertrude v lásce. Sní o tom, že si ji vezme, ale ubohý umělec pro ni není pár a bojí se selhání.
Acton představuje Eugene jeho matce, a to je spojuje. Snaží se přijít na své pocity, ale dospěl k závěru, že není zamilovaný, a co je nejdůležitější, to, co ho vede, je zvědavost. Přesto, když odešel na několik dní v práci, je v takovém spěchu, aby viděl Eugena, že k ní přijde v pozdní hodině, což ji opravdu překvapí. Když ji znudí, vyzývá ji, aby spolu cestovala do Niagary. Zeptá se, jestli ji poslala, a slibuje odpovědět na Niagaru. Najednou se objeví Clifford, který se údajně podíval na kresby Felixe ve své dílně. Když Clifford odejde, Eugene říká, že Clifforda vyléčil z opilosti, a proto se do ní zamiloval. Jako romantický mladý muž zřídil, aby k ní přišlo o půlnoci. Acton říká Eugene, že každý považuje Clifforda za snoubenec Lizzyho snoubenky, a Eugene slibuje, že nepodporuje jeho námluvu. Následující den Clifford řekne Actonovi, že byl s Eugenem, když zaslechl kroky, a protože se obával, že je to jeho otec, schoval se v Felixově dílně. Nelze se odtud dostat na ulici, vstoupil do obývacího pokoje. Na Actonovu přímou otázku, zda je do Eugene zamilován, Clifford odpoví, že ne.
Felix říká Eugenii, že dosáhl Gertrudovy reciprocity a že je připravena jít s ním do Evropy. Eugene říká, že se jí chce Acton oženit, ale ještě se nerozhodla, co dělat, protože nikdy nebude souhlasit s tím, že bude žít v Evropě. Felix ji přesvědčí, aby s tímto manželstvím souhlasila. Acton nechodí na Eugena několik dní. Eugene navštěvuje matku Acton a hlásí, že odejde. Opustí ji a uvidí, jak Acton leží na trávníku pod stromem a oznamuje mu, jak se blíží. Acton se do ní cítí zamilovaný a snaží se ji zadržet. Znovu se zeptá, jestli poslala noviny, aby obnovila její svobodu. Říká ano. Acton se ptá: „Je to lež, kterou chtěl slyšet,“ ale neučiní žádné rozhodné kroky. Eugene zve Clifforda, aby ji navštívil v Evropě a navštívil ji před jejím odjezdem, ale Clifford má větší zájem vidět přátele svého otce než mluvit s Eugenií. Je naštvaná: opravdu jde s ničím? Američané s prózou neukazují zápal pocitů, které od nich očekává.
Felix otevírá Brandovi oči před skutečností, že ho Charlotte miluje, je kněz ohromen. Felix žádá Wentwortha o Gertrudovy ruce a Brand žádá o svolení oženit se s nimi a potěší každého svou šlechtou. Clifford podává nabídku Lizzy Actonové a každý žádá Eugene, aby zůstal a zúčastnil se svateb, ale spěchá na odchod. Felix se ptá své sestry na její vztah s Actonem. Eugene říká, že ho odmítla. Neposlala svůj souhlas s rozvodem a návratem do Německa. Acton rozčilil její odjezd, ale ne na dlouho. Po smrti své matky se oženil se sladkou a slušnou dívkou. Felix a Gertrude žijí v Evropě a navštěvují své příbuzné pouze jednou: přicházejí na svatbu Brand a Charlotty.
