Analytické schopnosti nejsou charakteristické pro každou mysl a jsou samy o sobě nepřístupné analýze. K tomuto závěru dospěl Storyteller, který se setkal v Paříži v létě 18 .. s jistým Auguste Dupinem, potomkem chudé šlechtické rodiny, který ho ohromil na prvním setkání svou ohromnou dobře čtenou a svěží představivostí.
Mladí lidé se rychle stávají přáteli a společně se usídlují. Vypravěč se musí přizpůsobit neobvyklému charakteru a zvykům Dupina - vášně pro noční procházky a psychologické analýzy. Nový přítel ho ohromuje schopností proniknout do tajných myšlenek svého partnera a používat to, co Dupin nazývá svou „metodou“ - staví komplexní řetěz závěrů na základě malých vnějších projevů.
Jakmile přátelé otevřeli večerní noviny, narazili na zprávu o bezprecedentním zločinu. Dnes v noci pokojný spánek měšťanů žijících v oblasti Morgue Street přerušil srdčivý výkřik. Přišli z domu Madame L'Espane, kde žila se svou svobodnou dcerou Camillou. Když byly dveře ložnice prasklé, lidé v hrůze ustoupili - nábytek byl rozbitý, šedé podlahy dlouhých vlasů přilepené k podlaze. Později byla v komíně nalezena zmrzačená mrtvola Camilly a na dvoře bylo nalezeno tělo Madame L´Espane. Hlava byla odříznuta břitvou.
Všichni svědci souhlasili s tím, že když byly dveře prasklé, zločinci byli stále v ložnici. Jeden Francouz jasně patřil Francouzi - všichni slyšeli kletbu vyslovenou ve francouzštině. Druhá národnost zůstala neznámá: každý ze svědků věřil, že mluvil nějakým cizím jazykem a souhlasil s tím, že hlas byl hrozně hrubý.
Další den noviny přinesly zprávy o zatčení Adolfa Lebona, který dodal čtyři tisíce franků z banky v předvečer vraždy Madame L'Espane. Právě v tuto chvíli začal Dupin projevovat zájem o takovou matoucí záležitost. Poté, co policejní prefekt (přítel Dupina) dostal povolení k prohlídce místa činu, jdou přátelé do Morgue Street, kde Dupin pečlivě zkoumá všechno.
Dupin svou metodou upozorňuje na tři okolnosti: zvláštní, „nelidský“ hlas jednoho ze zločinců, neobvyklou obratnost nutnou k vyšplhání okna přes bleskozvod a nakonec nedostatek motivu: zlato z banky bylo v místnosti nalezeno neporušené . Kromě toho měli zločinci (nebo alespoň jeden z nich) neuvěřitelnou sílu, protože dokázali zatlačit tělo do dýmky, a to i zdola nahoru. Vlasy a otisky prstů na jejím krku, vytrhnuté ze zaťaté ruky Madame L´Espane, přesvědčily Dupina, že zabijákem může být pouze obří opice.
Dupin oznamuje zajetí velké opice a slibuje, že ji vrátí vlastníkovi za malý poplatek. Jak předpokládal Dupin, námořník z obchodní lodi jim brzy oznámil. Uvědomil si, že Dupin ví všechno, námořník vypráví pravý příběh. Chytil orangutana v Borneu as velkým mučením - kvůli divoké dispozici opice - dodaný do Paříže, doufal, že se prodá za výhodných podmínek. V tu nešťastnou noc opice utekla, námořník ji pronásledoval, ale nezachytil ji a byl svědkem toho, jak zvíře šplhalo do ženské ložnice. Když se námořník snažil vylézt na stejný blesk, bylo po všem. S vyděšeným vykřičníkem se námořník sklouzl dolů ...
Prefekt nemohl skrýt své zklamání, že policie byla pro tuto komplikovanou záležitost příliš tvrdá, ale po Dupinově příběhu, zabručel, nechal chudého Lebona v klidu.