Komedie se odehrává v báječné zemi pro britský čas Shakespearea - Illyrii.
Vévoda Illyria Orsino je v lásce s mladou hraběnkou Olivií, ale truchlí po smrti bratra a nepřijímá ani vévodovy vyslance. Oliviova lhostejnost pouze vyvolává vévodovu vášeň. Orsino přijme službu mladého muže jménem Cesario, jehož krásu, oddanost a jemnost pocitů, které dokáže ocenit za pár dní. Posílá ho do Olivie, aby vyprávěl o své lásce. Ve skutečnosti je Cesario dívka jménem Viola. Plavila na lodi se svým milovaným dvojčatem Sebastianem a po ztroskotání lodi skončila náhodně v Illyrii. Viola doufá, že její bratr také unikl. Dívka se obléká do pánského oblečení a vstoupí do služby vévody, do kterého se okamžitě zamiluje. Za vévodou říká: „Není snadné získat manželku; "Koneckonců, já sám jsem chtěl být!"
Oliviina dlouhotrvající smutek ji vůbec nelíbí - sira Tobyho Belcha, veselého chlapa a potěšitele. Kameramanka Olivie Maria říká Sirovi Tobymu, že její milenka je velmi nespokojená s pitím a pitím strýce, stejně jako s jeho společníkem v pití, sirem Andrewem Egyuchykem, bohatým a hloupým rytířem, kterého mu sir Toby blázni slibuje, že mu dá neteř, a mezitím bezostyšně používá. Sir Andrew, uražený Oliviovým zanedbáváním, chce odejít, ale sir Toby, lichotník a žolík, ho přesvědčí, aby zůstal další měsíc.
Když se Viola objeví v domě hraběnky, je velmi obtížné propustit Olivii. Navzdory výmluvnosti a vtipu se jí nepodaří uspět ve své misi - Olivia vzdává hold vévodovi za zásluhy (je „bezpochyby mladý, ušlechtilý / bohatý, milovaný lidmi, velkorysý, naučený“), ale nemiluje ho. Mladý posel však dosahuje zcela neočekávaného výsledku pro sebe - hraběnka je jím fascinována a přijde s trikem, díky němuž od ní přijme prsten.
Viola bratr Sebastian se objeví v Illyria, doprovázený kapitánem Antonio, kdo zachránil jeho život. Sebastian truchlí nad svou sestrou, která podle jeho názoru zemřela. Chce hledat štěstí u vévodova dvora. Pro kapitána je bolestné rozloučit se s ušlechtilým mladým mužem, ke kterému se upřímně připojil, ale nemá co dělat - je nebezpečné, aby se objevil na Illyrii. Přesto tajně následuje Sebastiana, aby ho v případě potřeby chránil.
V Olivově domě pijí sir Toby a sir Andrew ve společnosti šaša Festa, víno a bawl. Mary se je snaží přátelsky svádět. Za ní se objeví Oliviina sluha - Malvoliov vývrt. Neúspěšně se snaží zlomit zastavit. Když sluha odejde, Mary se všemi možnými způsoby vysmívá tomuto „nafouknutému osli“, který „praskne s uspokojením“, a přísahá, že ho oklame. Chystá se mu napsat milostnou zprávu jménem Olivie a dát každému smích.
V knížecím paláci mu šašek Feste zpíval nejprve smutnou píseň o nevyžádané lásce a pak se ho pokusil rozveselit vtipy. Orsino se zbožňuje ve své lásce k Olivii, předchozí selhání ho neodradí. Přesvědčí Violu, aby šla znovu k hraběnce. Vévoda si dělá legraci z údajného mládí, že žena může být do něj zamilovaná stejně jako v Olivii: „Ženská hrudník nebude bít / Tak silná vášeň jako moje.“ Zůstane hluchý ke všem náznakům Violy v lásce.
Sir Toby a jeho spolupachatelé prostě roztrhají smíchem a hněvem, když to zaslechnou, když Malvolio diskutuje o možnosti sňatku se svou milenkou, jak zkrotí Sir Tobyho a stane se pánem domu.Nejzábavnější však začíná, když majordom najde dopis napsaný Mary, která vytvořila Olivii rukopis. Malvolio se rychle přesvědčí, že je „bezejmenným milencem“, jemuž je určen. Rozhodl se přísně dodržovat pokyny uvedené v dopise a vynalezl Maria konkrétně v naději, že se nepřítel veselé společnosti chová a vypadá nejhloupěji. Sir Toby je potěšen beletrií Marie a sebe sama: „Pro takového vtipného ďábla i v samotném Tartarus.“
V zahradě Olivia Viola a Feste si vyměňujte svědky. "Hraje hlupáka dobře." "Blázen nemůže takovou roli překonat," říká Viola o šaškovi. Pak Viola mluví s Olivií, která vyšla na zahradu, která již neskrývá svou vášeň pro „mladé muže“. Sir Andrew je uražen skutečností, že hraběnka byla v jeho přítomnosti zdvořilá vůči vokálnímu sluhovi, a Sir Toby ho přesvědčí, aby zpochybnil drzou mládež. Je pravda, že sira Toby je jistá, že oba nebudou mít odvahu bojovat.
Antonio se setká se Sebastianem na městské ulici a vysvětlí mu, že ho nemůže otevřeně doprovázet, protože se účastnil námořní bitvy s galerií vévody a vyhrál - „poznají mě / A věřte mi, že mě nezklamou“. Sebastian se chce bloudit po městě. Usadí se s kapitánem o schůzce za hodinu v nejlepším hotelu. V rozloučení Antonio přesvědčí přítele, aby v případě neočekávaných výdajů vzal peněženku.
Malvolio, hloupě a bez chuti oblečený (vše podle Maryho plánu), hravě cituje Oliviovy pasáže z její údajné zprávy. Olivia je přesvědčena, že sluha je blázen. Dává pokyn siru Tobymu, aby se o něj postaral, a to jen svým vlastním způsobem: nejprve posmívá nešťastnému arogantnímu muži a potom ho zavede do skříně. Pak se mýlil s Sirem Andrewem a Cesariom. Pomalu každému říká, že jeho protivník je divoký a zkušený v šermu, ale je nemožné vyhnout se boji. Nakonec duelisté, bledí strachem, položili své meče - a Antonio, kolemjdoucí, zasahuje. Zakryje se Violou, zaměňuje ji se Sebastianem a začne bojovat se Sirem Tobym, zběsile, že jeho trik selhal. Objeví se soudní vykonavatelé. Zatkli Antonio na příkaz vévody. Je nucen poslouchat, ale žádá Violu, aby vrátila peněženku - nyní bude potřebovat peníze. Je pobouřen, že ten, za kterého tolik udělal, ho neuznává a nechce mluvit o žádných penězích, přestože děkuje za přímluvu. Kapitán je pryč. Viola, která si uvědomila, že byla zmatená se Sebastianem, se raduje ze záchrany svého bratra.
Na ulici se Sir Andrew vrhl na svého protivníka, jehož ostych byl nedávno přesvědčen, a plácl ho, ale ... to není pokorná Viola, ale statečný Sebastian. Zbabělý rytíř je pevně zbit. Sir Toby se za něj snaží přimlouvat - Sebastian zakazuje meč. Zdá se, že Olivia zastaví boj a pohání jejího strýce. "Caesario, prosím, nezlob se," řekla Sebastianovi. Vede ho do domu a nabízí se zasnoubení. Sebastian je zmatený, ale souhlasí, krása ho okamžitě fascinovala. Rád by se poradil s Antoniem, ale někde zmizel, není v hotelu. Mezitím šašek, předstírající, že je knězem, hraje dlouhou dobu a hraje Malvolio sedí v temné skříni. Nakonec, s lítostí, souhlasí, že mu přinese svíčku a tiskoviny.
Před Oliviovým domem vévoda a viola čekají na rozhovor s hraběnkou. V této době přivedli soudní vykonavatelé Antonio, kterého Viola nazývá „spasitelem“, a Orsino - „slavný pirát“. Antonio hořce pokřikuje Violu za vděčnost, mazanost a pokrytectví. Z domu se objeví Olivia. Odmítne vévody a Cesario vytýká nevěru. Kněz potvrzuje, že se před dvěma hodinami oženil s hraběnkou s vévodským miláčkem. Orsino je šokováno. Marně marně říká, že se stal jejím „životem, světlem“, že je „dražší než všechny ženy na tomto světě“, nikdo tomu ubohému věří.Poté se ze zahrady objeví týraný sir Toby a sir Andrew, který si stěžuje na vévodský dvůr Caesario, následuje omluva Sebastian (nešťastný pár znovu narazil na muže). Sebastian vidí Antonio a spěchá k němu. Kapitán i vévoda jsou šokováni podobností dvojčat. Jsou úplně v rozpacích. Bratr a sestra se navzájem poznají. Orsino si uvědomil, že ten, kdo mu byl tak milý v podobě mladého muže, ve skutečnosti s ním zamilovaná dívka, je zcela smířen se ztrátou Olivie, která je nyní připravena uvažovat o své sestře. Je netrpělivé vidět Violu v ženském oblečení: "... přede mnou se objeví dívka, - / Moje duše je láska a královna." Šašek přinese dopis Malvolio. Vysvětlení majora se vysvětluje, ale Marie není potrestána za krutý vtip - nyní je to dáma, sir Toby, vděčný za své triky, oženil se s ní. Urážený Malvolio opouští dům - jediná pochmurná postava opouští jeviště. Vévoda nařídí „chytit ho a přesvědčit svět“. Hra končí humornou melancholickou písní, kterou zpívá Festa.
