Slavný spisovatel Ariadne Oliver zve slavného detektiva Hercule Poirota na dovolenou v rodinném statku Stubbs, který se nachází v malé vesnici nedaleko tábora. Majitel panství, George Stubbs, se stal bohatým plebejcem a podle paní Oliverové je omezeným mužem, ale v přístavním průmyslu žije na panství s manželkou, která je o dvacet let mladší než on.

Nedávno přišel do panství architekt Michael Weiman, aby navrhl a zrekonstruoval něco v podobě chrámu zvaného „Fad“. Bývalá milenka panství, paní Folliatová, bydlí v zahradnickém domě. Tato osamělá žena, která ve válce přišla o dva syny, prodala statek Stubbs za dluhy. Oslavu pomáhají pan Alec Legg a jeho manželka Sally, kteří bydlí poblíž.

Hosté dovolené se rozhodnou pobavit se hrou „Najít oběť“, jejíž scénář píše paní Oliverová pomocí slavného detektiva. V malém člunu bude „mrtvola“, na výzvu by hráči měli hádat, kdo je vrah. Roli „mrtvoly“ původně zamýšlel Sally Legge, ale poté se rozhodla, že bude na festivalu věštkyně, a postoupila ji místní čtrnáctileté dívce Marlene Tuckerové. Z nějakého důvodu se autor bojí, že místo hry by se měla stát skutečná vražda.

Poirot chodil po panství a setkal se s Michaelem Weimanem, který se ptá: proč potřebujeme opravit "Fad", postavený před rokem? Budova neharmonizuje s domem a byla postavena na špatném základu.

Slavný detektiv se zastaví v domě Stubbs, kde se seznámí s jeho obyvateli. Lady Hattie Stubbsová, která nosí neustále klobouky se širokou krempou, je dementní žena ze Západní Indie. Její rodina vlastnila plantáže, ale během zemětřesení panství vyhořelo a dívčí rodina zemřela. Paní Folliatová se stala její strážkyní, ale Hattie měla štěstí - pan Stubbs se do ní zamiloval a oženil se s ní. Podle ostatních jí její manžel neustále kazí, kupuje šperky a drahé oblečení. Ale hospodyně slečna Bruisová si myslí, že má na mysli. Lady Stubbsová odchází brzy a cituje bolest hlavy.

Poirot potkává starého lodníka, který říká, že nejmladší syn Follies, James, byl muž, který nebyl v práci dobrý a měl spoustu dluhů. Lodník vyslovuje podivnou frázi: „Hloupí budou zde vždy žít.“

Při snídani paní Stubbsová, znovu oblečená v klobouku se širokou krempou, obdrží dopis od její sestřenice Etienne Susie, která má dorazit. Žena se bojí, že nerozpozná příbuzného, ​​kterého viděla jako dívku. Lady Stubbsová věří, že Etienne je špatný člověk, který je schopen nějakých špinavých triků. S odvoláním na bolest hlavy jde sama pro sebe.

Panství se připravuje na dovolenou. Dvě turistické ženy porušují hranice panství. Pan Stubbs, když to viděl oknem, křičí na ně, ale jeho žena ho volá v domě. Poirot pozná jednu z dívek - setkal se s ní včera, když jel na statek.

Marlene Tucker se zájmem sleduje slavného spisovatele a slavného detektiva. Říká jim, že její dědeček viděl dívčí mrtvolu v lese, ale starý muž je považován za přežívající z mysli a nikdo ho neposlouchá.

Lady Stubbs, oblečená v klobouku se širokou krempou a pověšená drahými šperky, se objeví na festivalu, kde se shromáždilo mnoho lidí. Poirot se pohybuje od jedné atrakce k druhé, setkává se s turistickými dívkami, které již odcházejí, a vidí, jak pan Stubbs pozdraví Etienne Susie, která dorazila na jachtu.

Paní Oliver chce navštívit Marlene: dívka je příliš frivolní, pokud utekla na dovolenou. Společně s Poirotem jdou do domu a uvidí uškrcenou dívku ležící na podlaze. Spisovatelovy předpovědi se splnily.

Policejní inspektor přicházející na scénu vyslýchá svědky. Na festivalu bylo asi dvě stě lidí, každý mohl jít do domu a spáchat zločin. Kdo by mohl zasahovat do Marlene, hloupé mluvčí, dcery kuchaře, který měl na mysli jen chlapce a filmové hvězdy? Jakmile se peníze objeví, okamžitě utekla na nákup rtěnky a parfému, přestože její rodiče si mysleli, že je příliš brzy na to, aby mohla používat make-up. Paní Oliverová si myslí, že Marlene možná zná tajemství někoho jiného, ​​ale inspektor to považuje za hloupé.

Slavný detektiv Hercule Poirot přichází na pomoc policejnímu inspektorovi. Etienne Susie, která se tak bála lady Stubbsové, upoutala jejich pozornost. Někde zmizela a její manžel se obává její nepřítomnosti.

Etienne je překvapena reakcí lady Stubbsové na jeho dopis: před několika týdny napsal, že přichází, a později upřesnil datum příjezdu. Proč byla dnes ráno tak vystrašená?

Policie hledá chybějící dámu Stubbsovou. Nepřešla bránou, neprolezla přes plot, stejně jako turisté, nemohla ani, protože měla na sobě dlouhou sukni a boty na vysokém podpatku. Slečna Bruis věří, že lady Stubbsová někam chodí a její manžel má příliš velkou představivost. Ne tak hlupák, jak všichni věří.

Pan Stubbs tvrdí, že jeho manželce neobdržel dopis od jejího bratrance. Říká, že lady Stubbsová se ho bojí, protože říká, že zabíjí lidi.

Inspektor zužuje okruh podezřelých. Do zamčeného domu se mohl dostat pouze ten, kdo měl klíč, nebo Marlene sama otevřela dveře, ale mohla otevřít pouze organizátory hry. Lady Stubbsová požádala slečnu Bruisovou, aby jí vzala dívčí jídlo ve čtvrté čtvrté a v pět hodin byla nalezena mrtvá.

Inspektor vyslýchá ty, koho mohla Marlene pustit. Michael o incidentu nic neví, ale je překvapen, že lady Stubbsová by mohla projevit obavy. Také ji nepovažuje za morální.

Sally Legg byla vždy ve svém věšteckém stanu a šla se jen kousnout do čajového stanu.

Okamžitě deset let, paní Folliatová neustále křičí a obává se Hetty. Žena věří, že její žák uprchl a nechtěl se setkat se svým bratrancem. Poirot vypadá, že Hetty je mrtvá, a paní Folliatová to ví a moc nesouhlasí.

Poirot sympatizuje s panem Stubbsem, který nemůže najít své místo. Protože byl celý den na trávníku, slavný detektiv ho netuší.

Slečna Bruis si stěžuje Poirotovi, že lady Stubbsová zotročila svého manžela. Je mazaná, klamná, od něj tahá peníze za oblečení a šperky. Nyní je naživu, zdravá a utekla s nějakým fanouškem. Večer, zívl, šel do svého pokoje a okamžitě vyšel přes boční dveře.

Poirot přemýšlí, když přijde na „Fad“, najde tam klíčenku z náramku Sally Legg a setká se s neznámým mladým mužem, který hledá cestu ven z pozůstalosti. Sally přichází do budovy, aby našla klíčenku. Slavná detektivka rozhodne, že včera nepřišla do čajového stanu, ale aby „vybledla“, aby někoho potkala. Sally si stěžuje, že je nešťastná v manželství. Někteří divní lidé jí říkali manžel, ale on jí nic neřekl. Nejprve si myslela, že má milenku, ale pak si uvědomila: věc je jiná. V budově se objeví Alec Legg, který se někoho bojí.

V řece se nachází klobouk lady Stubbsové. Policie zaútočí na Etienne jachtu, ale nic nenašla.

Poirot zkoumá stan štěstí. Stěnou naproti vchodu můžete jít ven a bez povšimnutí přes houštinu se dostat k malému altánu, který slavný detektiv také zkoumá.

Policejní vyšetřování je ve slepé uličce, těla lady Stubbsové nebyla nikdy nalezena. Zpráva přichází, že se starý lodník utopil - po pití více, než měl, padl devadesát dva roky starý muž do řeky.

Inspektor hledá pomoc od Hercule Poirota. Slavný detektiv navštěvuje rodinu Marlene. Dozví se, že zesnulý člun je dědečkem zavražděné dívky, kdysi pracoval na panství, které vlastnila rodina Folliatů.Nedávno dostal starý muž peníze a on byl často viděn opilý a Marlene si koupila kosmetiku za peníze, které jí někdo dal.

Poirot přijde k Alecovi Leggovi. Sally odešel a slavný detektiv mu radí jít za svou ženou. Alec je členem politické strany, s níž měl jmenování na Fad. Když se Alec rozhodl odchýlit se od stranických pravidel, začali mu vyhrožovat. Na radu Poirota se Alec rozhodne uzavřít mír se svou ženou.

Poirot se setkává s policejním inspektorem - ví, kdo je vrah a kde je ukryté tělo lady Stubbsové. Pan George Stubbs zabil svou ženu.

Poirot přichází k paní Folliatové. Její nejmladší syn, James, nebyl ve válce zabit; Paní Folliatová byla v péči dementní dívky s obrovským štěstím. James Folliat se oženil s pomocí geniálních kombinací pod novým jménem, ​​George Stubbs převzal postavení své manželky a stal se majitelem vlastního majetku. Poznal ho však starý lodník, který upustil větu: „Hloupí zde budou vždy žít.“ James Folliat se nemohl oženit, protože už byl ženatý se ženou spojenou s kriminálním světem.

James Folliat přišel na statek se svou zákonnou manželkou, která vylíčila morona. Bránilo jim to příchod Etienne, který by okamžitě hádal, že se necítí čelem svého bratrance. Starý lodník také hodně chatoval se svou vnučkou. James a jeho manželka dali dívce peníze za mlčení a přišli s plánem. Nastavením svátku pro Etienneův den příjezdu a přemýšlením, že zabíjí lidi, hraje Jamesova manželka dvě role: hloupá dáma Stubbsová a turista. Skryla si tvář pod kloboukem se širokou krempou a turistické oblečení - pod dlouhou sukni. Jako turista tráví noc v kempu, takže slečna Bruisová ji viděla vycházet z bočních dveří.

Poté, co požádala slečnu Bruisovou, aby vzala Marlene jídlo, aby se v určité době objevila v domě, vstoupila Jamesova manželka do stanu pevnosti, vyšla zadní stěnou a bez povšimnutí se vklouzla do altánu, kde byl skryt turistický batoh. Poté, co se oblékla, přijde do lodního domu, uškrtí Marlene a opustí místo tábora. V současné době je policie zaneprázdněna hledáním.

Skutečná Hattie byla zabita a tělo bylo skryto pod "Fad", který se nyní láme.