Kapitola i
Teta Polly hledá svého škodlivého synovce Toma Sawyera po celém domě a chytí ho, když se chlapec snaží proklouznout kolem. Z Tomových špinavých rukou a úst zjistila teta Polly, že jeho synovec byl ve spíži a zasáhl zásoby džemu. Trest se zdá nevyhnutelný, ale chlapec ukazuje na něco za tetou, otočí se a Tom vyskočí na ulici.
Teta Polly se nemůže na svého synovce dlouho zlobit, protože je sirotkem, synem její pozdní sestry. Bojí se jen toho, že není s chlapcem dostatečně přísná, a z toho vyroste nehodný člověk. Neochotně se teta Polly rozhodne potrestat Toma.
Je škoda přimět chlapce, aby pracoval, když mají všechny děti svátek, ale pro něj je těžší pracovat, a já musím splnit svou povinnost - jinak dítě zničí.
Ten den Tom přeskočí školu a má skvělý den plavání v Mississippi, na jehož březích stojí chlapcovo rodné město, St. Petersburg, Missouri. Teta Polly se snažila tomu zabránit a přišila límec Tomovy košile, aby to nemohl sundat. Tom se pokusil svou tetu přelstít opětovným sevřením límce, ale jeho nevlastní bratr a do bodu znechucení příkladný bratr Sid si všimne triku - Tom použil jinou barvu nití.
Chlapec znovu čelí trestu pruty, ale opět se mu podaří uniknout. Později v noci zmizí, podaří se mu v čestné bitvě vyhrát neznámého, elegantně oblečeného chlapce. Tom přijde domů pozdě. Čekání na svou tetu Polly vidí bídný stav oblečení synovce a nakonec se rozhodl přimět ho, aby pracoval celou sobotu.
Kapitola II-III
V sobotu ráno udělala teta Polly Tomovi oplocení plotu, ale chlapec dokáže tuto nudnou práci proměnit ve velmi ziskovou událost. Předstírá, že obílení plotu je nejzajímavější činností na světě. Známí kluci jsou koupeni za tento trik a začnou platit Tomovi vzácné potěšení, že trochu pracuje se štětcem.
Tom se brzy stane nejbohatším chlapcem ve městě. Kromě skleněných koulí a dalších nezbytných věcí dostává mrtvou krysu a jednooké koťátko.
Objevil velký zákon upravující lidské jednání, konkrétně: aby chlapec nebo dospělý něco chtěli, potřebujete pouze jednu věc - toho nebylo snadné dosáhnout.
Ohromená teta Polly vysvobodí Toma. Po zbytek dne si chlapec hraje s kamarádkou Joe Harperovou. Tom se vrací domů a vidí dívku úžasné krásy v zahradě jednoho z domů a okamžitě se do ní zamiluje.
Večer Sid ukradne kousky cukru z cukřenky a rozbije je, ale do Toma spadne. Zcela se vzdává své zlosti a není spokojený ani se svou sestrou Mary, která žije ve vesnici a domů se vrací až o víkendu.
Kapitola iv-v
Přichází neděle. Mary myje Toma, nutí ho obléknout si oblek, boty a poslat do nedělní školy. Tom přichází do školy o něco dříve, vyměňuje si lístky pro děti, které lze získat ze dvou naučených biblických veršů. Student, který se naučil dva tisíce veršů, je slavnostně představen s Biblí.
Tom nebyl posedlý duchovní žízeň tak, aby se snažil o tuto cenu, ale není pochyb o tom, že se vší svou bytostí touží po slávě a brilanci, které s ní byly získány.
V tento den jsou na lekci přítomni významní hosté - Thatcherův právník, doprovázený jeho bratrem, skutečným okresním soudcem a jeho rodinou. V dceři právníka objevuje Tom svou novou lásku. Chlapec představuje úžasné lístky na učitele, které opravňují Bibli. Učitel cítí úlovek, ale nemůže to odmítnout, a Tom se ocitá na vrcholku slávy.
Kapitola VI-VII
V pondělí je Tom tak neochotný chodit do školy, že se snaží předstírat, že je nevyléčitelně nemocný.Teta Polly rychle odhalí svého synovce, vytáhne ohromující zub a pošle ji do školy. Díra v řadě zubů dělá Toma předmětem univerzální závisti.
Před třídou se Tom setká s „mladým pariah Huckleberry Finnem“, synem místního opilce. Městské maminky nenávidí Hucka a chlapci mu závidí.
Nemusel ani umývat, ani nosit všechno čisté; a proklínal také, že byl pánem. Jedním slovem, tento darebák měl vše, co přidává životu hodnotu.
Huck má ve svých rukou mrtvou kočku, pomocí které chce snížit bradavice. Chcete-li to provést, podle místní legendy musíte přijít na hřbitov o půlnoci, najít čerstvý hrob zločince, počkat, až se objeví ďáblové za jeho duší, a hodit kočku za nimi, říkat magická slova. Tom přesvědčí Hucka, aby ho vzal s sebou.
Učitel potrestá Toma za to, že byl pozdě a komunikoval s Huckem - vloží ho do dívek, kde chlapec potká svou lásku, Becky Thatcherovou. Po škole zůstávají ve třídě samy. Tom se za lásku Becky vyzná, požádá o polibek a slib, že si ho vezme, ale pak náhodou mluví o své předchozí nevěstě. Becky je uražený a odmítá jeho nejcennější dárek - měděnou ránu od tagana.
Kapitola viii
Tom je vyděšený a ponořený do touhy zemřít - ne navždy, ale dočasně, takže Becky lituje jejího jednání. Poté se rozhodne jít Indy, ale pak tuto myšlenku odmítne a vybere si skvělého piráta z kariéry.
Má v úmyslu uprchnout z domu a jde do lesa, kde vykopat svou mezipaměť. Bohužel je tu pouze jedna skleněná koule a Tom počítal se spiknutím, které spolu se skrytou koulí pomůže najít všechny ztracené. Tom rozhodne, že do něj čarodějnice zasáhly.
Mezitím je lesem Joe Garper. Spolu s Tomem vystupují z Robin Hood a společně se rozcházejí.
Kapitola IX-X
V noci chodí Tom a Huck Finn na hřbitov a nezapomínají zajmout mrtvou kočku. Rozhodnou se, že ďábel se určitě objeví za nedávno zesnulým starcem a schovává se u jeho hrobu. Místo ďáblů přichází do hrobu dr. Robinson, doprovázený místním opilcem, Meth Potterem a plemenem Indem Joe. Na pokyn Dr. Joe a Pottera vykopat rakev, odstranit z ní mrtvolu a pevně ji připevnit na trakař.
Potter začne žádat lékaře o příplatek. Ind má v hlavě krevní spor - jakmile ho doktor vyhodil ze svého domu. Následuje boj. Doktor omráčí Pottera tabulí a Joe přistoupí k Robinsonovi a vrhne Mafův nůž do hrudi.
Vyděšení chlapci se vrhají na paty. Mezitím Ind inspiruje probuzeného Pottera, že doktora zabil.
Tom a Huck podepisují hroznou přísahu - nyní nikomu neřeknou, co viděli, protože pokud otevřou ústa, indický Joe je zabije.
Kapitola XI-XIII
V poledne se po městě šíří zpráva o hrozném zločinu. Metf Potter je zatčen a Joe je najednou svědkem.
Po celý týden nemůže Tom klidně spát kvůli strachu a trápení svědomí. Po celou tu dobu navštívil Pottera, zamčený v cihlové budce v bažině a přinesl mu jídlo.
Mezitím Becky přestane chodit do školy a život ztrácí pro Toma veškeré své kouzlo. Teta Polly se rozhodne, že její synovec je nemocný, a pokouší se s ním zacházet s různými proprietárními drogami, kterým skutečně věří.
Měřila svou kapacitu, jako by to byl džbán, a ne chlapec, nalila ji každý den šarlatovou nálevkou k selhání.
Tom přijde k rozumu, když ho jeho teta začne zalévat nejnovějším lékem proti bolesti, který chutná jako tekutý oheň. Zjistí, že její synovec je zcela zdravý, když zachází se svou tetou s ohnivým lékem.
Když se Tom vrací do školy, potkává Bequii, ale dívka zvedne nos a hrdě se odvrátí od něj. To nakonec posílí chlapce v jeho rozhodnutí stát se pirátem. Vytváří gang Joe Harpera a Hucka Finna.O půlnoci, s ohledem na opatření, přátelé na voru přejdou na Jackson Island, který je tři míle pod Petrohradem.
Kapitola XIV-XVII
Noví piráti stráví první den svobody vesele - koupají se a prozkoumávají ostrov. Po obědě uvidí loď plující podél Mississippi. Na palubu střílí dělo - hledají utopeného muže, který má vycházet z hlasitého zvuku nad vodou. Tom je první, kdo uhodne, že je hledají.
Na minutu se cítili jako hrdinové. Byl to skutečný triumf: hledají je, truchlí za ně, zabíjejí za ně, vrhají slzy, hořce litují, že našli chybu u chudých mrtvých chlapců.
Teprve v noci získali Tom a Joe představu, že jejich rodina byla zcela nešťastná. Joe se chce vrátit, ale Tom si z něj dělá legraci a potlačuje nepokoje.
Poté, co čekal, až jeho přátelé usnou, Tom opustí ostrov a vydá se do města. Chlapec se vkradne do místnosti tety Polly, kde sedí Syd, Mary a Joe Garperova matka, a schovává se pod postelí. Když Tom naslouchal nešťastným plačícím ženám, začal je litovat a chce se ukázat, ale potom se mu narodí nový plán.
Zpočátku Tom neříká svým přátelům o jeho myšlence, ale když vidí, že Joe je naprosto odrazován a doma nemocný, odhaluje svůj plán pirátům. Z rozhovoru v pokoji tety Polly zjistil, že v neděli měli pohřební službu. Pozval přátele, aby se objevili v kostele uprostřed bohoslužby, a oni nadšeně souhlasí.
V neděli přátelé plán vynucují. „Vzkříšení“ zlomyslní lidé jsou tak rádi, že se je ani nesnaží potrestat.
Kapitola XVIII-XX
Tom se stává hrdinou, rozhodne se, že bude dobře žít bez Becky Thatchera, a obrátí svou pozornost ke své dřívější lásce. Změnou to začne litovat, ale čas je zbytečný - Becky už bavil Alfred Temple, velmi dandy, kterého Tom jednou porazil.
Tom nemůže uniknout bolestí žárlivosti, Tom uniká z lekcí. Becky nemá nikoho, kdo by škádlil, a Alfred s ní smrtelně nudí. Nešťastný hádá, že se ukázal být jen nástrojem, a pomstil se - vyplní Tomovu učebnici inkoustem. Becky vidí všechno oknem, ale rozhodne se mlčet - nechat Toma potrestat za poškozenou knihu.
Učitel Tom neustále čte knihu, v níž všichni studenti sní o tom, jak vypadají. V žádném případě neuspějí - kniha je neustále zamčená v zásuvce učitelského stolu. Následující den Tom najde Becky poblíž otevřené zásuvky s tajemnou knihou v ruce. Becky se bojí a omylem roztrhne stránku na polovinu.
V lekci je Tom potrestán za učebnici rozmazlenou inkoustem - Becky nikdy neřekl pravdu. Poté učitel vytáhne knihu, uvidí roztrženou stránku a začne dotaz. Tom si uvědomí, že Becky čelí trestu, a obviňuje.
Tom se na okamžik postavil, opřel se o sebe, a když vykročil dopředu, aby přijal trest, obdiv a vděčnost, která zářila v Beckyho očích, ho stonásobně odměnila.
Večer usnul a vzpomněl si na Beckyho slova: „Ach, Tome, ty jsi šlechtice!“
Kapitola XXI-XXIV
Dlouho očekávaná dovolená se blíží. Začnou nudit - ve městě se nic neděje, Becky jde na dovolenou a Tom je unavený nudou. Tajemství vraždy váží chlapce a obtěžuje ho. Tom brzy přijme spalničky a stráví dva týdny v posteli.
Poté, co se zotavil, zjistí, že město „začalo s náboženskou obnovou“. Když Tom mezi svými přáteli nenajde hříšníka, rozhodne se, že „on sám v celém městě je odsouzen k věčné smrti“ a začíná relaps, který chlapce uloží na další tři týdny do postele. K jeho uzdravení končí „náboženská obnova“ ve městě a blíží se doba soudního řízení s Math Potterem.
Tom nestojí v mučení svědomí a říká Potterovi obránci pravdu. Chlapec je svědkem u soudu. Během svého příběhu vyskočil indický Joe z okna a schoval se.
Ospravedlní Metafa a Tom se znovu stane hrdinou.
Tom tráví dny radostí a zábavou, ale v noci mizí strachem.Native American Joe naplňuje všechny své sny a vždy se na něj temně a hrozivě dívá. Tom i Huck se bojí Joeho pomsty a uvědomí si, že budou klidně dýchat, až když uvidí mrtvolu městského.
Kapitola XXV-XXVIII
Tom je napaden vášní pro nalezení pokladu. Podle legendy lze poklad najít „v shnilé hrudi pod vyschlým stromem - kde stín půlnoci padá o půlnoci“, nebo „pod podlahou ve starých domech, kde je nečistý“. Tom svým nápadem zaujme Hucka Finna. Rozbijte celou zemi pod zvadlým stromem, přátelé přejdou do místního „strašidelného domu“.
Tiše vstoupili s bijícím srdcem, šeptem mluvili, chytili sebemenší zvuk hlídaným uchem a napínali každý sval - v případě, že se náhle potřebujete ustoupit.
Po zvládnutí nechají chlapci lopaty v rohu a vylézají shnilé schody do druhého patra. Najednou se ozve hlasy. V mezeře na podlaze uvidí Tom a Huck skrytého Inda, Joeho a jeho komplice, jak vstoupí do domu. Budou skrývat ukradené peníze v opuštěném domě a náhodně vykopat poklad - hruď ze zlata. Spoluvlastník nabízí Joeovi, aby vzal všechny peníze a opustil stát, ale hřebec plánuje pomstu a rozhodne se zůstat.
Joe má na pozoru lopaty obarvené čerstvou zemí a vezme si s sebou všechno zlato, aby to ukryl „v čísle dvě - pod křížem“. Nakonec chce hřebec zkontrolovat druhé patro, ale schodiště spadne pod jeho váhu, což chlapcům zachrání život.
Tom věří, že ho Joe pomstí. Přesto s Huckem začali sledovat městizo, aby zjistili, kde skrývá zlato. Tom rozhodne, že „číslo dvě“ je místnost v hostinci a Huck je ve službě každou noc. Přátelé plánují krást hruď, když je Joe pryč.
Kapitola XXIX-XXXIII
Becky se vrací do města. Thatchersové mají pro všechny děti z Petrohradu výlet do země. Děti se baví a mají vynikající oběd a rozhodnou se prozkoumat jeskyni McDougal, nekonečnou „labyrint klikatění, protínajících se chodeb“. Hlučná společnost zkoumá zkoumanou část jeskyně až do pozdních hodin. Potom děti nastoupily na loď a vrátily se do města. Tom a Becky požádali, aby spali s přáteli, takže jejich zmizení bylo detekováno až ráno. Brzy se vyjasní, že se děti v jeskyni ztratily.
Mezitím Huck sleduje město a zjistí, že Joe se pomstí na vdově Douglase, nejbohatší a nejštědřejší ženy ve městě, která kdysi nařídila, aby se Indián neotevřel. Huck se rozhodne vdovu zachránit a zavolá pomoc od nedalekého farmáře se dvěma velkými syny. Vdově se to podaří zachránit, ale indický Joe znovu vyklouzne. Zlato se také nenachází v den městského. Ze strachu začíná Huck horečku. Pečuje o něj vdova po Douglasovi.
Další den se muži města přehrabovali kolem jeskyně.
Uplynuly tedy tři dny a tři noci, plné strachu; po celé hodiny trvala strašlivá hlídka a nakonec celé město upadlo do beznadějného zoufalství.
Tom a Becky mezitím putovali po jeskyni na dlouhou dobu. Zpočátku je Tom vzhůru, ale pak si on i Becky uvědomí, že jsou úplně ztraceni. Tom se snaží utěšit a podpořit svou přítelkyni, ale od hladu stále více oslabuje. Děti docházejí svíčky, zůstávají v úplné tmě na břehu podzemního zdroje. Tom začíná prozkoumávat nejbližší chodby a v jedné z nich narazí na indického Joe, který začne prchat.
V přilehlé chodbě najde Tom cestu z jeskyně - malou díru na útesu poblíž řeky. Děti jsou vážně přivedeny domů. O dva týdny později, Tom zjistí, že soudce Thatcher nařídil, aby byl vstup do jeskyně blokován ocelovým plechem. Teprve teď si Tom vzpomíná, že Indián zůstal v jeskyni Joe.
U dveří se našlo mrtvé plemeno, které se pokusil proříznout nožem. Tam, u vchodu do jeskyně, ho pohřbili.
Tom si uvědomuje, že „číslo tři pod křížem“ není v hotelu, ale v jeskyni. V uličce, kde chlapec viděl městečka, našli přátelé kámen malovaný sazemi na kameni.Pod kamenem se nachází úzká díra vedoucí do malé komory a v ní je hrudník s penězi.
Přátelé nalívají zlato do sáčků a provádějí z jeskyně. Cestou je zachycuje farmář a hlásí, že přátelé jsou pozváni na večírek s vdovou Douglase.
Kapitola XXXIV-XXXV
Vdova po Douglasovi už ví, že ji Huck zachránil a na jeho počest pořádá oslavu.
Vdova ... řekla Huckovi tolik laskavých slov a chválila ho a děkovala mu tolik, že zapomněl přemýšlet o nesnesitelném mučení nového obleku.
Vdova chce vzít Hucka, aby získal, ušetřil peníze a pomohl mu založit vlastní firmu. Pak Tom prohlásí, že Huck je již bohatý, a přináší pytle zlata.
Tašky jsou více než dvanáct tisíc dolarů. Jsou rozděleny rovnoměrně a vloženy do banky jménem Tom a Huck, kteří se stali nejbohatšími chlapci ve městě. Huck se usadí s vdovou Douglase a trpí strašlivou bolestí - musí chodit v botách, spát na čistém povlečení a používat příbory.
Všude, kam se obrátíš, všude, kde ho mříže a pouty civilizace připravovaly o svobodu a poutaly mu ruku a nohu.
Neschopný udržet takový pekelný život, Huck uteče. Tom ho najde ve svém milovaném domě - starém sudu - a přesvědčí ho, aby se vrátil ke své vdově, a slíbil, že přijme svého přítele do banditové skupiny Toma Sawyera.