Případ, který se pro komisaře Megreeta ukázal jako mimořádně bolestivý, začal anonymním dopisem: neznámá osoba oznámila, že k vraždě brzy dojde. Megrae okamžitě všimne drahý sametový papír v neobvyklém formátu. Z tohoto důvodu je možné rychle zjistit, že dopis byl zaslán z domu právníka Emila Parandone, specialisty na mořské právo. Po provedení nezbytných šetření komisař zjistí, že Parandon učinil velmi výnosnou stranu: je ženatý s jednou z dcer Gassina de Beaulieu, předsedou kasačního soudu.
Maigret volá Parandon a požádá o schůzku. Advokát přijímá komisaře s otevřenou náručí: ukáže se, že už dlouho snil o tom, že s profesionálem projedná šedesátý čtvrtý článek trestního zákoníku, který definuje trestní zdraví. Maigret pečlivě studuje majitele domu: je to miniaturní a velmi mobilní člověk s brýlemi s tlustými brýlemi - v obrovské, luxusně zařízené studii vypadá téměř jako trpaslík. Parandon okamžitě rozpozná svůj papír a přečte podivnou zprávu, aniž by ukázal překvapení, ale vyskočí z místa, když do kanceláře vstoupí do kanceláře absolutně tiše elegantní žena asi čtyřiceti s vytrvalým pohledem. Madame Parandon je spálena touhou zjistit důvod návštěvy, ale muži předstírají, že si toho nevšimli. Po jejím odchodu hovoří právnička bez jakéhokoli nátlaku o obyvatelích domu a jejich životním stylu. Manželé mají dvě děti: osmnáctiletá Poletta se zabývá archeologií a patnáctiletá Jacquesová studuje v Lyceu. Dívka přišla s přezdívkou svého bratra Bambiho a Guse. Sekretářka Mademoiselle Bar, stážista Rene Tortue a mladý švýcarský Julien Bod, kteří sní o tom, že se stanou dramatikem a prozatím dělají malé úkoly, pracují s právníkem. Maid Lisa a komorník Ferdinand bydlí v domě, kuchař a uklízečka odjíždějí večer. Parandon dává Megre úplnou svobodu - všem zaměstnancům bude nařízeno, aby otevřeně odpovídali na jakékoli dotazy komisaře,
Megre se o tomto případu příliš nerozšiřuje. Trochu se stydí za to, že se nezabývá ničím. Není důvod se domnívat, že v domě Parandon se vaří drama - všechno se zdá být řádné, měřené, řádné. Přesto je komisař opět zaslán právníkovi. Mademoiselle Wag odpovídá na jeho otázky s důstojnou zdrženlivostí. Upřímně přiznává, že mají s kazetou chvíle intimity, ale vždy jsou v pořádku a začínají, protože v domě je příliš mnoho lidí. Madame Parandon možná o tomto spojení ví - jednou vešla do kanceláře svého manžela ve velmi nepříznivé chvíli. Místnost sekretáře je skutečný vstupní dům a Madame je prostě všudypřítomná. Nikdy nevíte, kdy se objeví - na jejích rozkazech jsou podlahy všude pokryty koberci.
Druhý anonymní dopis dorazí na policii: neznámá osoba varuje, že v důsledku trapných akcí komisaře může být spáchán trestný čin každou hodinu. Megre se znovu setkává se sekretářkou - má rád tuto chytrou, klidnou dívku. Je zjevně zamilovaná do svého patrona a věří, že právě on je v nebezpečí. Dům provozuje Madame Parandon. Má špatný vztah s dcerou - Bambi považuje svého otce za oběť své matky. Možná v tom existuje určitá pravda: rodina Gassenovů převládla nad Parandony - vlastně zde nejsou ani příbuzní, ani přátelé právníka. Gus miluje svého otce, ale váhá, aby ukázal své pocity. Maigret se stále více obává. Už ví, že asi 6 manželů má zbraně. Madame Parandonová, s níž ještě nepromluvil, zavolala policii. Netrpělivě by měla poučit komisařku o svém manželovi: nešťastný Emil se narodil předčasně - nikdy se nestal plnohodnotným člověkem. Už dvacet let se ho snaží chránit, ale on jde hlouběji do sebe a zcela oplocený od světa. Manželské vztahy musely být ukončeny před rokem - poté, co našla svého manžela u této sekretářky. A jeho manický zájem o jeden z článků trestního zákoníku - není to psychóza? Bála se žít v tomto domě.
Megre se setkává s právníky a služebníky. Julien Baud tvrdí, že každý ví o spojení mezi kazetou a Mademoiselle Wag. To je velmi milá holka. Budoucí dramatik věří, že měl štěstí: manželský pár Parandonov jsou ve hře hotové postavy. Setkávají se na chodbě jako kolemjdoucí na ulici a sedí u stolu jako cizinci v restauraci. Rene Tortu se chová velmi zdrženlivě a pouze si všimne, že na místě kazety povede aktivnější život. Butler Ferdinand upřímně nazývá Madame Parandon fenu a zatracenou lstivou ženu. Duchovní mistr s ní měl smůlu a mluvit o jeho šílenství je naprostý nesmysl.
Maigret dostává třetí zprávu: anonymní autor tvrdí, že komisař zabijáka skutečně vyvolal. Dům je neustále sledován: v noci je inspektor Lalwent ve službě, ráno je nahrazen Janvierem. Když zvoní, Megre srdce nedobrovolně napne. Janvier hlásí vraždu. U manželů Parandon je vše v pořádku - Mademoiselle Wag byla bodnuta k smrti.
Spolu s vyšetřovacím týmem Megre spěchá do známého domu. Julien Baud křičí, nehanbí se slzy, sebevědomý Rene Tortue je jasně depresivní, Madame Parandonová, podle služebnice, ještě neopustila ložnici. Bylo prokázáno, že dívka měla krk kolem půl deváté. Znal toho vraha dobře, když pokračovala v klidu a dovolila jí vzít ostrý nůž ze svého stolu. Commissar jde k právníkovi - sedí v úplné smutku. Když se však Madame Parandon objeví s prosbou, aby se přiznala k vraždě, malý právník začne zuřivě dupat - k plné spokojenosti své manželky.
Po jejím odchodu Gus vtrhne do kanceláře s jasným úmyslem chránit svého otce před Megre. Commissar už hádal, kdo je autorem tajemných anonymních dopisů - byl to čistě chlapecký podnik. Po rozhovoru s Bambim je potvrzen i další předpoklad Megreet; děti jsou zatíženy životním stylem, který jim jejich matka ukládá. Ale Bambi, na rozdíl od svého bratra, považuje Parandon za hadr a nemá rád Mademoiselle Bar.
Komisař opustí výslech Madame Parandon na konci. Opakuje, že v noci vzala prášky na spaní a probudila se kolem dvanácti. Vražda byla samozřejmě spáchána jejím manželem - pravděpodobně tato dívka ho vydírala. Mohl to však udělat bezdůvodně, protože je posedlý strachem z nemoci a smrti - není to nic, co odmítá jednat s lidmi ve svém kruhu.
Mezitím inspektor Luke vyslýchá obyvatele domu naproti. Mezi nimi je zdravotně postižená osoba, která zůstane u okna po celé dny. Z jeho bytu můžete jasně vidět obývací pokoj Parandonov. Madame vyšla kolem půl deváté - měla ji vidět služebná, která byla zaneprázdněna úklidem. Lisa, uzamčená ke zdi, se již neodemkne a žádá hostesku o odpuštění.
V prádelníku Megre najde malé zhnědnutí. Když vyšla Madame Parandon, ležel revolver v kapse v županu. V tu chvíli s největší pravděpodobností zastřelila svého manžela, ale pak na ni přišla další myšlenka. Zabila sekretářku, nemohla ho jen udeřit, ale také mu mohla přinést všechna podezření. Revolver nebyl potřeba, protože na stole v Antoinettě byl ostrý nůž na čištění překlepů.
Poté, co se Megre rozhodl dodat podezřelého do Orfevreho nábřeží, jde znovu k právníkovi - Parandon má příležitost podrobněji prostudovat článek šedesátý čtvrtý. V autě si komisař připomíná znění, děsivé ve své nejasnosti: „Neexistuje žádný zločin, pokud byl obviněný během spáchání činu ve stavu šílenství nebo byl do této síly přinucen, což nemohl odolat.“
