Akce se odehrává v Anglii ve druhé polovině 15. století, během války Scarlet a White Roses.
Ve vesnici Thanstall, kterou vlastní sir Daniel Brackley, se objeví posel, který okamžitě přivede rozkaz sir Daniela do celé mužské populace vesnice. Jednotku by měl vést Bennett Hatch, pravá ruka sira Daniela a v jeho nepřítomnosti správce hradu Mot. Během kampaně chce odejít, aby se staral o hrad starého vojáka Nicholase Epplyarda, ale během jejich rozhovoru pronikne Epplyard do černé šipky - to je známka lesního lupiče, přezdívaného John-Mschu-For-All. Hatch je nucen zůstat a posílení na Sir Daniela povede jeho žák Richard (Dick) Shelton.
Zatímco se skupina shromažďuje v kostele, na dveřích kostela se nachází dopis, ve kterém John-Ms-For-All hovoří o svém záměru pomstít se siru Danielovi, siru Oliverovi, knězi vinnému, jak dopis říká, smrti mladého otce Dicka a Bennetta Hatcha .
Mezitím sedí sir Daniel v hospodě v jedné ze svých vesnic. Na podlaze se usadil chlapec a bolestivě reagoval na vtipy sira Daniela, který slibuje, že se s ním úspěšně ožení a udělá paní Sheltonovou.
Objeví se Dick. Po přečtení dopisu od kněze sira Olivera se sir Daniel pokouší přenést vinu za smrt svého otce Dicka na určitého Ellise Duckwortha. Zatímco Dick jí, někdo k němu přistupuje zezadu a žádá o pokyny k opatství Holywood, které není daleko od hradu Mot. Dick odpoví a všimne si, jak chlapec, kterého všichni v hospodě nazývají „Mistrem Johnem“, tajně vyklouzne z místnosti.
Sir Daniel pošle Dickovi dopis zpět na Moth Castle. Pak se objeví posel, který naléhá na Brackleye, aby přišel na pomoc hraběte Risinghamovi, zastánci Lancasteru, a sir Daniel si všimne, že „Mistr John“ je pryč. Pak pošle hledání svého odloučení sedmi lidí. Dickova cesta k hradu leží přes bažinu. Tam potká Johna, jehož kůň se utopil v bažině, a pak chlapci jdou spolu. Od Johna se Dick dozví, že si ho sir Daniel vezme za jistého Joanna Sadleyho. Když překročí řeku, jsou bombardováni lupiči. Dick je ve vodě a John ho zachrání. Prochází lesem a ocitají se v táboře lupičů, jejichž vůdcem je opravdu Ellis Dequorth. Kluci brzy uvidí porážku odpojení vyslaného při hledání Johna. Poté, co strávili noc v lese, se chlapci setkali s malomocným - to je maskovaný sir Daniel, naprosto poražený příznivci Yorků.
Na zámku se sir Daniel připravuje na obranu - nejvíce se bojí „lesních bratří“. Každou minutu připravenou zradit své bývalé příznivce, pošle dopis s poslem svému příteli, členovi Lancasterské strany. Mezitím se Dick snaží zjistit okolnosti smrti svého otce, který přitahuje hněv Sira Daniela. Je přemístěn do místnosti nad kaplí a Dick se cítí jako past. John, který se najednou objevil, potvrdil své odhady. Opravdu, vrah již otevírá tajný poklop, ale je rozptylován pátráním, které začalo na zámku pro Joanna. Dickův přítel připouští, že je Joanna, a přísahají, že sjednotí své osudy.
Tajným poklopem opouští Dick hrad a poté, co sotva překročil příkop, putuje do lesa. Tam najde obeseného posla a zmocní se dopisu, poté se odevzdá lupičům. Je vzat k vůdci. DeWorth chlapce srdečně vítá a slibuje pomstít sira Daniela pro něj a pro sebe. Prostřednictvím rolníků Dick předává dopis svému bývalému opatrovníkovi, ve kterém ho varuje před uspořádáním vlastního manželství.
Trvá to několik měsíců. Příznivci York House jsou poraženi a Lancasterská strana, jejíž hlavní příznivci se usadili v Shorbi-on-Tilla, je dočasně vítězná.
Dick si uvědomí, že si sir Daniel chce vzít Joanne se sirem Shorbi. Ve snaze unést nevěstu, Dick zaútočí na dům, kde je držena ve vazbě, ale místo toho, aby hlídala, se zapojuje do bitvy s Lordem Foxhamem, jejím strážcem. Výsledkem je, že mladý muž porazil starého rytíře a souhlasí se svým manželstvím s Joannou.
Pak se Dick spolu s lordem Foxhamem snaží osvobodit Joannu únosem lodi, ale nic nepřichází z jejich závazku zaútočit na její dům z moře - oni a námořníci z řad „lesních bratrů“ zázračně dokáží uniknout. Ve střetu se stráží byl lord Foxham zraněn. Dickovi dává prsten jako důkaz, že mladý muž je jeho zástupcem, a dopis budoucímu králi Richardu III., Který obsahuje informace o silách příznivců Lancasteru. Po neúspěšném pokusu osvobodit Joannu Lawlessovou, nejvěrnější Dickovi loupeži, vede mladého muže do lesa, kde se oblékají jako mniši. V takových rouchách pronikají do domu sira Daniela; tam se Dick konečně setká s Joannou. Aby se však chránil, musí zabít špiona sira Shorbiho; v důsledku toho stoupá rozruch a Dick je nucen uprchnout. Snaží se oklamat stráže tím, že říká, že se bude modlit, a vezmou ho do kostela, kde se musí otevřít siru Oliverovi. Slibuje, že ho nedá pryč, pokud nic nezasahuje do Joanna svatby se sirem Shorbi.
Avšak během svatebního obřadu zabijí lidé z DeWorth ženicha a zraní sira Daniela, takže sir Oliver vydává Dicka. Sir Daniel ho chce mučit, ale prosí ho, aby nebyl vinen, a žádá o ochranu hrabata z Risinghamu. Hrabě, který se nechce hádat se sirem Danielem, ho také potrestá, ale Dick ukáže hraběte dopis prokazující zradu Sir Daniela a mladý muž je propuštěn. Jakmile však s věrným Lawless odejdou ven, když Dick spadne do rukou kapitána, od kterého byla loď ukradena, a on zázračně dokáže uniknout.
Dick přichází, aby se setkal s Richardem Gloucesterem, budoucím králem, a společně vytvoří plán útoku na Shorbiho. Během bitvy o město Diku se před příchodem posiloch podařilo udržet důležitou linii, za kterou ho budoucí král rytíři rytíři. Dick však rychle ztratil svou milost a požádal o záchranu života kapitána lodi, kterou ukradl.
Poté, co po boji přišel do domu sira Daniela, Dick zjistí, že utekl a vzal s sebou Joannu. Poté, co přijal 50 jezdců z Gloucesteru, vydal se za pronásledováním a našel Joannu v lese. Společně přicházejí do opatství Holywood, kde by se měli následujícího dne oženit. Ráno chodí na procházku a potká Dicka s mužem v poutních šatech. To je sir Daniel, který se chce pod ochranou svých svatých zdí dostat do Holywoodu a pak uprchnout do Burgundska nebo Francie. Dick nezabije svého nepřítele, ale nechce ho pustit do opatství. Sir Daniel odejde a zamíří do lesů, ale šíp ho chytí na okraji lesa - takto se pomstil zatracený jím Ellis Dequorth.
Hrdina se ožení s Joannou, kapitánem ukradené lodi, šťastně přežije svůj život ve vesnici Thanstall, a Lawless se stává mnichem a zemře v zbožnosti.
