Vypravěč chodí z jednoho města do druhého. Na opuštěné dálnici ho cizinec chytí a kratší cestu ukáže kratšímu vypravěči. Vypravěč nevěří v nezaujatost cizince.
Vyprávění je vedeno jménem vypravěče, jehož jméno není uvedeno.
Vypravěč připouští, že miluje více lidí než někteří lidé, jako jsou psi. Se vší láskou k lidem však nikdy nesetkal skutečně nezajímavého člověka. Pouze jeden chlap v životě vypravěče blýskal „jasnou osobností“ a ani tehdy není známo „jaké myšlenky měl, když vykonával svou nezištnou práci“.
Vypravěč si tento příběh pamatuje, protože je v hlubokém zamyšlení.
To léto vypravěč odpočíval na Krymu a jednou se rozhodl jít pěšky z Jalty na Alupku. Rozhodl se jít po dálnici.
Vlevo je samozřejmě modré moře. Lodě plují. Vpravo jsou zatracené hory. Orlové se třepotají. Krása, dalo by se říci, neobvykle.
Den byl horký a vypravěč brzy nebyl na kráse. Rychle se unavil, posadil se k odpočinku a pak si všiml, že ho někdo sleduje. Je to opuštěné všude kolem, pouze "orli chvějí." Vypravěč se s celou svou láskou k lidem nerad setkal na pouštích - „je tu spousta pokušení“, tak vstal a odešel, občas se rozhlížel.
Cizinec tvrdohlavě následoval vypravěče. Když šel rychleji, cizinec také zrychlil tempo. Vypravěč běžel, jak se mu zdálo, že se dostane k Alupce a žije. Cizinec také běžel, mávl rukou a křičel: „Zastavte, soudruhu!“
Nakonec byl vypravěč vyčerpán a zastavil se. Špatně oblečený cizinec k němu běžel a doporučil mu, aby šel do Alupky ne po dálnici, ale po kratší silnici podél cesty, o které turisté nevědí.
Tato nezaujatost vypadala vypravěči podezřívavě a řekl, že by měl jít dál po dálnici, ale pak ho cizinec požádal o cigaretu, povídali si, najednou se spřátelili a společně šli po Alupce po cestě. Cizinec se ukázal jako velmi pěkný člověk pracující v potravinářském průmyslu. Po celou dobu se zasmál vypravěči, protože se z něj pokoušel utéct.
V Alupce se přátelé rozloučili. Vypravěč celý večer přemýšlel o spolucestujícím.
Muž běžel, zalapal po dechu a prohrábl sandály. A za co? Chcete-li říct, kam musím jít Bylo to od něj velmi ušlechtilé.
Nyní, když se vrátil do Leningradu, si vypravěč myslí: možná ten společník nebyl tak nezajímavý. Možná jen chtěl kouřit, nebo to bylo nudné jít sám, tak utekl. Kdo ví.