: Důstojník ruské armády se zamiluje do nevolnické herečky, účastní se osvobození Itálie zajatého revolucí od napoleonských vojsk a průchodu Suvorovovy armády přes Alpy.
Akce se koná na konci 18. století.
Láska k Staal a Nastenka
Dvaadvacetiletý Jurij Staal, poručík v regimentu Horse Guards, byl chudý a zamilovaný do Nastya, 28leté herečky nevolníků.
Yuri Staal - 23letý poručík pluku Horse Guards
Nastya - 28letá herečka nevolníka, vlastněná Barataevem, milovaná Staal
Její pán, velmi ošklivý muž, asi padesát, svobodný zednář a alchymista, se sešel s Nastenkou na cestě do Evropy a nabídl Staalovi funkci sekretáře nebo průvodce. Naštěstí souhlasil.
V té době zemřela 67letá císařovna Catherine II. Její blízký, hrabě Bezborodko, se bál Pavla, syna a dědice Kateřiny, podivného a pomstychtivého muže, a pomohl mu zničit vůli císařovny, v níž dala trůnu svému vnukovi.
O týden později bylo balzamované tělo Kateřiny II přemístěno do trůnní místnosti, kde se s ní mohl kdokoli rozloučit. Zde se Staal setkal s Nastyou a jeho přítelem Ivančukem, sekretářkou Bezborodko, který pozval milence do země cukety.
Ivanchuk - tajemník hraběte Bezborodka
Nastya byla laskavá a inteligentní žena. Bála se Baratajeva a měla fyzickou lásku snadno.
Cítila se silnější než kdy jindy, že by se mohla kdykoli zamilovat do „maličkého“ bez paměti, kdyby se do něj zamilovala - ale zdá se, že se zamilovala bez paměti - samozřejmě, samozřejmě, od prvního dne ...
V hospodě Ivanchuk porazil Stahala, aby si pronajal samostatný datovací dům. Chata se ukázala jako chladná a špinavá, dívka se vyděsila a utekla, nedržel ji.
Staal cestuje do Itálie a rozchází se s Nastya
V Paříži se konala recepce na počest tureckého velvyslance. Vedl to Talleyrand de Perigord, „téměř legendární muž“, kterého nenáviděli všechny francouzské politické strany, ale nějak se stal ministrem zahraničních věcí. Tento velkolepý obřad měl podpořit velmi otřesenou prestiž francouzské revoluční vlády.
Během recepce se Talleyrand setkal se svým dlouholetým známým, tajemným starcem, který nyní nese jméno Pierra Lamora, který věřil, že tyran nahradí revoluční vládu, a staneme se mladým generálem Napoleonem Bonapartem, který nyní úspěšně bojoval v Itálii.
Pierre Lamore - tajemný starý muž, aktivní účastník politických intrik
Lamore nevěděl, že se Talleyrand už připojil k jeho párty.
Barataev, Nastya a Staal mezitím odcestovali do Itálie. Staal nerozuměl jeho povinnostem a začal organizovat cestu.
Mezi Staalem a Nastenkou nebylo nic, ale věděl, že dříve či později se přiblíží a jeho láska se mu líbila. Na Barataeva neměl závist, i když viděl, jak Nastya šel v noci k pánovi.
Itálie byla pohlcena revolucí a Bonaparteova vojska obsadila Benátky. Nastya a Staall vedli turisty v Benátkách. Barataev zmizel celý den v knihovnách a večer napsal své argumenty do tlustého poznámkového bloku.
Jednou Barataev náhodou viděl, jak se Nastya a Staal líbají, ale předstíral, že si toho nevšiml. Poté se cestovatelé přestěhovali z Benátek do Milána, kde Staal svedl Nastenku a podíval se do Barataevova notebooku.
Poté Barataev Staal bez vysvětlení propustil, dal peníze na cestu domů a odešel s Nastenkou bez rozloučení. Ponížený Staal si uvědomil, že ten starý muž věděl o své záležitosti s Nastyou.
Staal se stává maltským rytířem a účastní se nepřátelských akcí
Petrohrad, 1799. Paul I se stal velmistrem Řádu Malty a podle svého vzoru vytvořil osobní strážní sbor - strážce kavalérie. Ti, kteří se do ní zapsali, se automaticky stali maltskými rytíři. Paul byl považován za šílený.
Staal se také chtěl stát strážcem kavalérie. Požádal o pomoc od nevyléčitelně nemocného kancléře Bezborodka a pozval ho na ples, který uspořádal ve svém sídle.
Zařízení bylo zapojeno do míče Ivanchuk. Ztracený v nekonečných chodbách panského sídla spadl Staal do jedné z chatek pro soukromí páru, odkud byl vidět společenský sál. Při pohledu na brilantní společnost si uvědomil, že potřebuje bohatství více než moc.
Rusko je jednou z mála zemí, kde zcela chudý člověk může využívat sílu a univerzální čest.
Najednou Yekaterina Lopukhina, nevlastní matka císařovy oblíbené, vstoupila do pole Staalovi. Začal s ní flirtovat, ale neodvážil se rozhodně jednat a zmeškal svou šanci.
Císař na žádost Bezborodka rytíře Stahala přímo u míče a poslal jej do armády, která byla na rozdíl od Partenopean Republic, která se nedávno formovala kolem Neapole.
Mezitím byl sedmdesátiletý polní maršál Suvorov, neobvykle pepřový, vytrvalý a ambiciózní, na cestě k osvobození severní Itálie od francouzských jednotek. Bonapartovou odvahou ho otrávili a obdivovali.
Neapolský král Ferdinand IV. Byl vyloučen z Parthenopean Republic. Jeho stoupenec, kardinál Ruffo, shromáždil armádu lupičů a davů a vedl povstání proti republice.
Ferdinand IV požádal o pomoc ruského císaře a poslal malé přistání do Neapole, mezi něž patřil i Staal. Revolucionáři byli poraženi a společně se svými rodinami se uchýlili do dvou hradů. Humane Ruffo slíbil nechat obléhané jít do Francie.
Barataev a Pierre Lamor byli ve stejné zednářské chatě. Když se Lamor setkal se starým přítelem v neapolském revolucionáři, přesvědčil ho, aby se s Nastenkou přesunul na hrad k revolucionářům, kde to bylo bezpečnější.
Ihned po Ruffově vítězství se admirál Nelsonova letka přiblížila k Neapoli. Admirálova milenka Emma Hamiltonová, manželka anglického velvyslance, měla nepřirozené spojení s manželkou Ferdinanda IV. Když se dozvěděla, že se Ruffo rozhodl nechat revolucionáře jít, královna byla rozhořčená a lady Hamiltonová přinutila Nelsona obnovit spravedlnost.
Nelson zrušil Ruffovu smlouvu, ale kardinál nechtěl přerušit jeho slovo. Začala dlouhá jednání. Kardinál nemluvil anglicky a Staal nabízel své služby jako překladatel.
Jednání nevedla k ničemu, admirál se vzdal a dovolil obléhaným plout od pobřeží Itálie. Barataev a Nastya také opustili pevnost. Šli pět kroků od Staala, ale neviděl je.
Jakmile byli revolucionáři na volném moři, byli zatčeni a postaveni před soud Nelson, který nesliboval, že odplují do Francie, a dostali povolení od Ferdinanda IV.
Akce krále nemohla být nazývána zradou. Král byl králem.
Nelson nařídil jednomu z vůdců Neapolské republiky pověsit svou loď na zábradlí. Ostatní měli v Neapoli nasekané hlavy. Britové se stydí, že jejich admirál zlomil jeho slovo pro jeho milenku.
Staal protíná Alpy s Suvorovskou armádou
Francouzská vojska se připravovala na bitvu u Novi. Rusko-rakouská armáda Suvorova již obsadila Milán a Turín. Stahl, který doufal, že v této bitvě vynikne, byl již oceněn za neapolskou kampaň, kterou se rád chlubil. Nyní Staal sloužil v ústředí, kde padl kvůli znalosti cizích jazyků.
Rakouské generály nebyly s Suvorovem nespokojeny, protože věřily, že nemá skutečný bitevní plán. Spolu s vyslancem, který měl tyto úvahy představit polnímu maršálovi, padl Suvorov v předvečer bitvy a Staal.
Suvorov věděl, že vojáci ho považují za čaroděje, kterého nezachytili kulka, a tuto pověst si udržoval tím, že neustále házel „podivné věci“ a mumlal nesrozumitelná slova. Důstojníci považovali polního maršála za geniálního a výstředníka a mezi sebou je nazývali „podivuhodnými“. Pouze jeho batman věděl, že zdánlivá neúnavnost bude do Suvorova velmi těžká.
Pro sedmdesátiletého Suvorova nebyla jeho nepřemožitelnost jen základem vojenské prestiže, ale významem, jediným ospravedlněním celého jeho života.
Polní maršál zvítězil v bitvě u Novi a vyhnal francouzské jednotky z Itálie, poté Paul I. nařídil, aby překročil Alpy a osvobodil Švýcarsko od Francouzů. Suvorov se zastavil v „nudné vesnici“ Taverny a čekal na mezky, které Rakušané museli pro kampaň zajistit.
Staal si často vzpomněl na Petrohrad a Ekaterinu Lopukhinu, protože věřil, že by mohla vstát jen s její pomocí. Zprávou o smrti Bezborodka byl velmi rozrušený - pouze princ spojil Staala s vysokou společností.
Staal psal o Ivanchukovi o jeho úspěších a dobrodružstvích. Měl v úmyslu předat další dopisy s cestovatelem, který se ukázal být Barataevem, se kterým byl také Nastenka.
Nastya byla stará, Staal ji už nemiloval, ale když ucítil známou vůni duchů, vzpomněl si na Itálii a minulé pocity. Před rozloučením Staal slíbil, že po válce najde v Petrohradu Nastenku.
Překročení Alp ohromil a vyčerpal Staal. Byl smrtelně vyděšený propastí, kde padli koně a lidé.
Zázraky odvahy, zázraky vytrvalosti, zvěrstva, nesobeckosti, krutosti, šílenství - to je válka ... To je život, jen je menší a menší. Válka je zrychlený, desetinásobný život ...
Po překonání průchodu armáda šla dolů do Ďáblova údolí, přes který byl přes vodopád hoden hrozný Ďáblův most. Staall se připravoval na most a cítil, že se hodně změnil, a Nastya a jejich nečekané setkání byly v dávné minulosti.
K mostu bylo možné se dostat pouze tunelem vytesaným do skály - Urnským sklepením - na které francouzští vojáci čekali. Přes toto, Suvorovova vojska prorazila tunelem a porazila francouzskou armádu.
Nakonec Francouzi zničili rozpětí mostu a zabránili Rusům v jeho přestavbě. Ruská armáda byla uvězněna na okraji hlubokého údolí řeky, ale Suvorov se nevzdal a zvolal: „Kam jelen projde, projdeme taky!“