Uprostřed poetického příběhu je dojemný milostný příběh pastýře a lovce Afriko a víly Menzoly.
Dozvíme se, že v pradávných dobách ve Fiesole ženy zvláště ctily bohyni Dianu, která sponzorovala cudnost. Mnoho rodičů po porodu, někteří, kteří slibovali, a někteří vděčnost, je dali Dianě. Bohyně ochotně přijala každého do jejích lesů a hájů. Panenská komunita se utvořila v blízkosti kopců Fiesolanu, „pak se tam všichni jmenovali přezdívka nymf / A objevili se s lukem a šípy.“ Bohyně často sbírá víly jasným proudem nebo v lesním stínu a dlouho s nimi mluví o posvátném panenském slibu, o lovu, rybaření - jejich oblíbených zábavách. Diana byla moudrou podporou panen, ale nemohla být vždy blízko nich, protože měla mnoho různých obav - „se snažila pro celou Zemi / Ukrýt před mužskými urážkami“. Proto odešla a opustila svého guvernéra s nymfami, kterým se implicitně podřídili.
Jednoho dne v květnu přichází bohyně, aby se radila mezi jejím vojenským táborem. Už podruhé připomíná nymfy, že by neměli být v jejich blízkosti muži, a každý je povinen dodržovat sebe sama, „ten, kdo se svádí, / ten člověk ztratí můj život.“Dívky jsou šokovány hrozbami Diany, ale ještě více šokován je mladý muž z Afriky, příležitostný svědek této rady. Jeho oči jsou upřeny na jednu z nymf, obdivuje její krásu a ve svém srdci cítí oheň lásky. Ale Diana je čas jít, nymfy ji následují a jejich náhlé zmizení zničí milence k utrpení. Jediné, co dokáže zjistit, je jméno jeho milence - Menzoly. V noci ve snu je mladý muž Venuší a žehná mu při hledání krásné víly a slibuje mu jeho pomoc a podporu. Povzbuzen snem, v lásce, sotva svítá, jde do hor. Ale den jde marně, neexistuje žádná Menzola a postižený Afriko se vrací domů. Otec hádal příčinu smutku svého syna a vyprávěl mu rodinnou tradici. Ukazuje se, že dědeček mladého muže zemřel v rukou Diany. Panna bohyně ho našla na břehu řeky s jednou z jejích nymf a zuřivě propíchla srdce obou šípem a proměnila jejich krev v nádherný zdroj, který se spojil s řekou. Otec se snaží osvobodit Afriko od kouzla krásné víly, ale je příliš pozdě: mladý muž je vášnivě zamilovaný a nemá sklon ustoupit. Celý svůj čas tráví na kopcích Fiesolan, doufal v dlouho očekávané setkání a brzy se jeho sen splní. Ale Menzola je tvrdá: sotva vidí mladého muže, hodí na něj kopí, které naštěstí propíchne silný dub. Nymfa se neočekávaně schovává v lesním porostu. Afriko se ji neúspěšně snaží najít. Tráví své dny bídou, nic ho potěší, odmítá jídlo, mladistvý červenek zmizí z jeho krásné tváře.Jakmile se smutný Afriko pást jeho stádem a ohýbající se přes potok, mluvil se svým vlastním odrazem. Zlořečil svůj osud a z očí mu vytékaly slzy: „A já, stejně jako dříví na ohni, hořím, / A není pro mě spasení, pro okraj není bolest.“ Ale najednou si mladý muž vzpomene na Venuši, která mu slíbila, že mu pomůže, a rozhodne se ctít bohyni obětí a věřit v její prospěch. Rozděluje jednu ovci ze stáda na dvě části (jednu pro sebe, druhou pro Menzolu) a položí ji na oheň. Pak poklekl a prosil bohyni lásky - žádá, aby Menzola odplatila jeho
pocit. Jeho slova byla slyšet, protože ovce v ohni povstaly „a část byla spojena k sobě.“ Zázračný zázrak vzbuzuje naději u mladého muže a on se rozveselil a uklidnil a upadl do snu. Venuše, která se mu opět ve snu objevila, radí Afriko, aby se oblékla do ženských šatů a přiměla ho, aby pronikl do nymf.
Druhý den ráno si Afriko vzpomněl, že jeho matka si udržovala krásný oblek, a oblékl se. Pod rouškou dívky se mu podaří získat víru v nymfy, jemně s nimi mluví, a pak všichni společně jdou do potoka. Nymfy se svlékají a vstupují do vody, ale Afriko po velkém váhání také následuje jejich příklad. Je tu zoufalý výkřik a dívky se vrhají všemi směry. A Afriko triumfálně stiskl v náručí vzlykající hrůzu Menzoly. Její panenství je ukradeno proti její vůli a nešťastná výzva k smrti, která ji nechce vzít z ruky Diany. Afriko, aniž by přestal utěšovat a hladit svého milence, vypráví jí o své lásce, slibuje šťastný život společně a přesvědčuje ji, aby se nebála Dianinova hněvu. Ticho teče ze srdce Menzoly a láska ho nahrazuje.Milenci souhlasí, že se setkají každý večer ve stejném proudu, protože si už bez života nepředstavují život. Ale víla, která sotva zůstala sama, znovu vzpomíná na svou hanbu a utrácí celou noc v slzách. Afriko se na večer těší na potok, ale její milenka nepřijde. Představivost ho maluje různými obrázky, je mučen, truchlí a rozhoduje se počkat do příštího večera. Ale den, týden, měsíc plyne a Afriko nevidí drahou tvář svého milovaného. Druhý měsíc přijde, milenec je nucen zoufalství a poté, co dorazil na místo zaslíbené schůzky, se otočí k řece se žádostí nést jeho jméno od nynějška a vrhá kopí do jeho hrudi. Od té doby lidé na památku mladého muže, který zemřel na lásku, začali říkat Afriku.
Ale co Menzola? Věděla, jak hrát pokrytce, dokázala přesvědčit své přátele, že zastřelila mladého muže šípem a zachránila svou čest. A každý den byla klidnější a těžší. Ale z moudré víly Sinedekky se Menzola dozví, že počala, a rozhodne se usadit se odděleně od všech v jeskyni a doufat v podporu Sinedekky. Mezitím Diana dorazí do Fiesole, zajímá ji nymfy, kde je její nejoblíbenější Menzola, a slyší, že už dlouho nebyla v horách vidět a možná je nemocná. Bohyně, doprovázená třemi nymfami, klesá
jeskyně. Menzola už měla syna a ona si s ním hraje u řeky. Diana v hněvu promění Menzolu v řeku, která se nazývá její jméno, a dovoluje svému synovi dát její rodiče Afriko. V něm nebývají, vychovávají dítě s láskou a péčí.
Trvá to osmnáct let. Pruneo (tzv. Vnuk dítěte) se stává úžasným mladým mužem.V té době se Atlas objevil v Evropě a založil město Fiesole. Pozval všechny okolní obyvatele do svého nového města. Pruneo pro své výjimečné schopnosti a mysl byl zvolen vládcem, lidé se do něj zamilovali a on "celá země, neustále milovat / Z divočiny se změnil na řád." Atlas pro něj našel nevěstu a africký klan pokračoval v deseti synech Prunea. Do města ale přicházejí potíže. Římané ničí fiesole, opouští ji všichni obyvatelé s výjimkou potomků Afriko, kteří si zde postavili vlastní domy a uchovali se v nich. Brzy nastane mír a vznikne nové město - Florencie. Přišel sem africký klan a místní obyvatelstvo ho vřele přivítalo. Byl obklopen láskou, ctí a úctou, členy klanu spojenými se slavnými Florentinami a proměnil se v domorodé lidi.
Závěrečné sloky básně v podobě tradiční výzvy k všemocnému pánovi Amurovi zněly skutečnou hymnou lásky, proměňující život a člověka.
