Akce se koná v módním obchodě Francouzky Madame Kare. Lestov, milovaná Lisa, dcera bohatého kurského statkáře Sumburova, který si povídá s prodavačkou Mashou, nevolníkem své sestry, si stěžuje, že byl odmítnut vzít si Lisu. Sumburov sám nevypadal, že by mu to nevadilo, ale jeho nevlastní matka Lisa ho odradila s odvoláním na nedostatek finančních prostředků z Lestova.

V obchodě se objeví Sumburovova žena a opovržlivě žádá Mashu, aby ukázala zboží pro vdovu své nevlastní dcery. Předstírá, že Lestova nepoznává, pak neochotně odpovídá na jeho otázky o Lisě a odmítá jeho návštěvu. Masha zahájí rozhovor s další prodavačkou Annushkou. Mluví o oblékání baronky ve svém obchodě, o čestné služebnici a generálech, což vzbudilo zájem Šumburovy o zboží prodávané v obchodě. Lestov přesvědčí Mashu, aby mu pomohla „získat Lisu“, za což jí slibuje osvobození od sestry a tři tisíce rublů za věno. Slibuje, že pomůže.

Objeví se Šumburov, trestá svou manželku za vášeň pro oblékání a utrácení peněz, přikazuje, aby si kupovala „žádné stužky, žádné špendlíky“, a posílá ji v hněvu, aby na něj čekala v kočáru.

Masha dostává prostřednictvím Andreiho služebníka dopis od Lestova popisující jeho neúspěšný pokus přesvědčit Sumburova, aby si dovolil svatbu s Lisou. Podle něj Sumburova inspirovala svého manžela myšlenkou, že Lestov pájí své sluhy, aby mu pomohli vidět Lisu. Sumburov byl tak naštvaný, že vzal veškerou naději na manželství. Masha pošle Andrei domů, aby ujistil Lestov.

Z rozhovoru s Francouzem Monsieurem Trichetem Masha zjistí, že má směnku od Nedoshchekova - současného ženicha Lisy - za 100 tisíc rublů a chce ji za rozumnou cenu připojit k Madame Cara. Masha se rozhodne tuto okolnost využít k rozrušení manželství Nedoshchekova a Lisy. Nejprve radí Trichetovi, aby prodal účet Sumburově, který se objevil v obchodě. Sumburov prozkoumá účet a předá Trichetovi a nabídne se, že přijde do svého bytu za rozhovor.

Sumburov plánuje najmout Mashu, aby sloužil, aby neutralizoval vášeň jeho manželky a dcery pro oblečení, ale dělá tak nešťastně, že v Mashovi vzbuzuje podezření ohledně jeho názorů na Mashu. Zdálo se, že Sumburova hraje scénu žárlivosti, kterou Masha obratně promlouvá, představující si, že Sumburov údajně nařídil oblečení pro svou dceru i pro samotnou Sumburovu. Sumburova posílá Lisu a díky zaskočení z takového obratu událostí Sumburova.

Mezi Madame Carre a Trichet dochází k hádce kvůli neochotě Madame Carre vzít směnky, které drží Trichet. Trichet se vzdálil a slibuje, že o něm brzy uslyší.

Madame Kare zve Lisu a Sumburov, kteří se brzy objevili, aby prohlédli zboží, a Masha obratně uspořádá schůzku mezi Lestovem a Lisou, přičemž Sumburov odvede. Lestov přísahá lásku a přesvědčí Lisu, aby šla s ním na statek své sestry a tajně se vdala. Lisa je z nadměrného pocitu téměř mdlá a Sumburov, který se nečekaně objevil, najde Lestov na kolenou před sebou. Šumburov zuřivě obviňuje Mashu, Madam a Lestov ze spiknutí. Lestov žádá, aby odpustil jeho vášeň pro Lisu, ale Sumburov zůstává neoblomný, obviňuje Lestova z podplácení služebníků, spiknutí s prodavači, prohlašuje, že ho v budoucnu nechce znát, a odchází.

Kvůli výpovědi Francouze Tricheta se očekává, že se v obchodě objeví policie, takže Masha a Annushka spěšně skrývají pašované zboží v podkroví a Francouze proklíná. Z rozhovoru s Mashou se Lestov dozví, že Trichet byl dva roky podomní obchodník, najal ho komorník a jmenoval se Dupree, a nyní zbohatl a nazval se monsieurem Trichetem. Pak Lestov identifikuje svého bývalého komorníka, Dupre, který před časem ukradl a zmizel, slibuje chránit obchod před nepříznivostí a přivést Tricheta k čisté vodě.

Lestov chce Lisu unesit. Aby uskutečnil svůj plán únosu, hodlá do obchodu nalákat Lisu a Sumburovu a svádět je levným zakázaným zbožím. Aby toho dosáhl, pošle svému sluhovi Andreimu do Šumburovy, aby jménem paní Kary řekl, že v obchodě je zakázané zboží pro oblečení, že je může koupit za nic a že do obchodu dorazí později večer. Potom navrhuje vzít Lisu do vesnice, ale pokud Sumburova přijde sama, vezměte Sumburovu a pak ji vyměňte za Lisu. Masha si ze svého plánu dělá legraci, ale Andrei už byl poslán a nedá se vrátit.

Šumburova se vrací a požaduje fakturu za nákupy, hrozí, že policii oznámí, že pašované (zakázané) zboží se prodává v obchodě. V tuto chvíli se objeví služebník Sumburov - Antropka a řekne, že právě před domem viděl dceru Sumburova a Lestova, která mluvila o nové služce a nařídila uklonit se pánovi, jel v kočáru. Z toho Antropka usoudil, že Lisa utekla.

Sumburov zuřivě odchází a Lestov, který ho nahradil v obchodě, řekne Mashovi, jak chytře spolu s Annushkou hráli na únos Lisy. Masha plán začíná překonávat současnou situaci, aby dosáhl svých cílů.

Když Sumburova přijde na falešný hovor, požádá Mashu, aby jí ukázala zaslíbené věci, když ji Masha informuje o vzhledu jejího manžela. V panice ji žádá, aby se někde schovala. Masha ji tajně úmyslně skrývá ve skříni.

Ten, kdo vstoupil s Lisou Sumburovem, omlouvá Mashu za jeho krutý tón a vypráví příběh vyprávěný sluhou Antropkou, v důsledku čehož byl uveden v omyl.

Součástí obchodu je Trichet, čtvrtletní důstojník s policisty a Madame Kare. Důstojník vysvětlí účel pátrání, Madame Kare a Masha jsou pobouřeni podezřením, ale pátrání začíná. Poslední osoba, Lestov, zašeptá Mashovi a sleduje hledání. Trichet trvá na prozkoumání kabinetu, Sumburov ho opakuje. Masha tomu všemožně brání a tvrdí, že klíč ke skříňce byl někde uražen, i když Sumburov byl celou dobu v jeho rukou. Podezření zesiluje. Masha zašeptá Sumburovovi, že jeho manželka je v tomto šatníku. Lestov přichází na pomoc - obrací se k Trichetovi, říká, že v něm rozpoznal Dupreeho a že prohlášení o jeho útěku stále leží na policii. Trichet prosí, aby ho neodradil, a slíbí, že záležitost vyřeší. Ve skutečnosti, když se obrátil na důstojníka, říká, že se „vzdaluje“ od svého výpovědi a přiznává svou chybu a nevinu Madame Kare. Důstojník a policie opustí obchod. Trichet je také vyhnán v hanbě.

Masha, Lisa, Sumburov a Lestov zůstávají v obchodě. Sumburov odemkne skříňku a se zneužíváním nechá svou ženu osvobodit. Sumburova činí pokání a omlouvá laskavost zaslíbeného zboží. V srdci Brumbála reprezentuje Lestov jako zetě všem. V šepotu Lestov Mashovi potvrdí své sliby - Mashovu dovolenou a tři tisíce rublů v jejím věno. Všechno šťastně končí. Lestov a Masha jsou šťastní a Sumburov nastavuje podmínku, aby jeho žena „míli a půl“ neměla řídit francouzské obchody.