Herci přicházejí do divadla na zkoušku. Předseda vlády je nešťastný, že si během hry musí dát kuchařský klobouk. Režisér ve svých srdcích zvolal: „... co ode mě chceš, když nám Francie už dávno nepřestala dodávat dobré komedie a my jsme nuceni představit komedie tohoto Pirandello, což je pochopeno - musíte jíst libru soli a kdo, jakoby záměrně, dělá vše pro herce, aby a kritici a publikum plivli? “ Najednou se v hale objeví divadelní vrátník, následovaný šesti postavami, vedenými Otcem, který vysvětluje, že přišli do divadla hledat autora. Nabízejí režisérovi divadla, aby se stal jeho novou hrou. Život je plný takových absurdit, které nepotřebují uvěřitelnost, protože jsou pravdou, a vyvolávání iluze pravdy, jak je v divadle obvyklé, je čistým šílenstvím. Autor dal postavám život, a pak to přemýšlel, nebo je nemohl povýšit na úroveň umění, ale chtějí žít, oni sami jsou drama a jsou vypáleni touhou představit to, jak jim v nich zuří vášně.
Postavy se navzájem přerušují a snaží se vysvětlit, o co jde. Otec se oženil s matkou, ale brzy si všiml, že byla částečná s jeho sekretářkou. Oběma dal peníze, aby mohli opustit svůj dům a žít společně. Poslal svého syna, který byl v té době dva roky, do vesnice, kde si najal zdravotní sestru. Ale Otec neztratil z dohledu novou rodinu své ženy, dokud neopustila město. Matka porodila další tři děti: nevlastní dceru, chlapce a dívku, které legitimní syn opovrhuje nezákonností. Po smrti svého spolubydlícího se matka a děti vrátily do svého rodného města a aby si vydělaly alespoň nějaké peníze, začaly šít. Ukázalo se však, že paní módního obchodu, Madame Pache, vydala rozkazy pouze proto, aby donutila nevlastní dceru, aby se zapojila do prostituce: řekla, že matka zničila látku a odpočítala z platu, takže se Stepdaughter tajně obchodovala se svou matkou, aby pokryla odpočty. Nevlastní dcera obviňuje Syna a Otce ze všeho, jsou oprávněni. Matka trpí a chce smířit vše. Otec říká, že v každém z účastníků dramatu není jeden, ale mnoho zjevů má každý skrytou schopnost být jeden s druhým, druhý mluvit o integritě osoby - nesmysly. Syn, kterého nevlastní dcera považuje za vinného ze všeho, říká, že je postava dramaticky „nerealizovaná“, a žádá ho, aby ho nechal na pokoji. Postavy se hádají a režisér se domnívá, že pořádek může obnovit pouze autor. Je připraven jim poradit, aby se obrátili na dramatika, ale otec vyzývá ředitele, aby se stal autorem sám - je to všechno tak jednoduché, postavy jsou už tady, přímo před ním.
Režisér souhlasí a jsou připraveny scénické sestavy zobrazující místnost v zařízení Madame Pache. Režisér vyzývá postavy, aby nacvičovaly, aby hercům ukázaly, jak hrát. Ale postavy samy o sobě chtějí mluvit s veřejností; co jsou zač. Režisér jim vysvětluje, že to není možné, herci je budou hrát na jevišti: nevlastní dcera - premiéra, otec - premiér
Na pódiu je nová dekorace: roh zahrady s malým bazénem. Herci sedí na jedné straně pódia a na druhé straně postavy. Režisér oznamuje zahájení druhé akce. Nevlastní dcera říká, že celá rodina se na rozdíl od přání Syna přestěhovala do domu Otce. Matka vysvětluje, že se se vší mocí pokusila smířit svou nevlastní dceru se svým synem, ale bez úspěchu. Otec hovoří s ředitelem o iluzi a realitě. Schopností herců je vytvářet iluzi reality, zatímco postavy mají svou vlastní, jinou realitu, postava má vždy svůj vlastní život, označený charakteristickými, vlastními rysy, je skutečnější než obyčejný člověk, zejména herec, který často může být „ nikdo. “ Realita lidí se mění a oni sami se mění, zatímco realita postav se nemění a oni sami se nemění. Když se postava narodila, okamžitě získá nezávislost, dokonce i od autora, a občas se stává, že nabývá hodnoty, o které autor ani nesnil! Otec si stěžuje, že autorova představivost je přivedla na svět, a pak jim odmítl místo na slunci - snaží se o sebe postarat. Mnohokrát požádali autora, aby vzal pero, ale bez úspěchu, a šli sami do divadla. Režisér nadále scenérii likviduje. Nevlastní dcera je Synem velmi narušena. Je připraven opustit jeviště a snaží se odejít, ale neuspěje, jako by ho na jevišti držel nějaká záhadná síla. Když to vidí, nevlastní dcera se začne nekontrolovaně smát. Syn je nucen zůstat, ale nechce se na akci podílet. Dívka hraje u bazénu. Chlapec se schovává za stromy a svírá revolver v ruce. Matka vstupuje do místnosti Syna, chce s ním mluvit, ale nechce ji poslouchat. Otec se snaží přimět ho, aby poslouchal Matku, ale Syn odolává, vypukne boj mezi Synem a Otcem, Matka se je snaží oddělit, nakonec Syn přivede Otce na zem. Syn nechce být na veřejnosti zneuctěn. Říká, že tím, že odmítl hrát, dělá pouze vůli někoho, kdo je nechtěl uvést na pódium. Ředitel žádá Syna, aby mu osobně řekl, co se stalo.Syn říká, že když procházel zahradou, uviděl dívku v bazénu, spěchal k ní, ale náhle se zastavil a uviděl chlapce, který se bláznivýma očima pohlédl na utonutou sestru. Když se Syn dostane na toto místo ve svém příběhu, je výstřel vystřelen zpoza stromů, kde se chlapec skrýval. Chlapec je nesen v zákulisí.
Herci se vracejí na scénu. Někteří říkají, že chlapec opravdu zemřel, jiní jsou přesvědčeni, že je to jen hra. Otec křičí: „Jaká hra! Samotná realita, pánové, realita sama! “ Režisér ztrácí náladu, posílá každého do pekla a žádá o světlo.
Jeviště a sál jsou osvětleny jasným světlem. Režisér je naštvaný: zbytečně ztrácel celý den. Na zkoušku je příliš pozdě. Herci se rozptýlí až do večera. Režisér přikáže iluminátoru, aby zhasl světlo. Divadlo se vrhá do temnoty, poté se v hloubce jeviště, jako by při dohledu nad iluminátorem, rozsvítí zelené podsvícení. Objeví se obrovské stíny postav, s výjimkou chlapce a dívky. Na dohled jejich ředitele v hrůze uteče z pódia. Na scéně zůstávají pouze postavy.