"Pokud změříte schopnost člověka dokázat se, pak v Gatsby bylo něco opravdu velkolepého, nějaká zvýšená citlivost na všechny sliby života ... Byl to vzácný dar naděje, romantická pojistka, kterou jsem nikdy neviděl u nikoho jiného."

Nick Carraway patří k ctihodné prosperující rodině jednoho z malých měst na Středozápadě. V roce 1915 absolvoval Yale University, poté bojoval v Evropě; Po návratu do svého rodného města po válce se „nemohl najít místo pro sebe“ a v roce 1922 se naklonil na východ do New Yorku, aby studoval úvěrový obchod. Usadil se na předměstí: na okraji Dlouhé ostrovní úžiny vyčnívají do vody dvě zcela identické čepice, oddělené úzkou zátokou: Východní a Západní Egg; ve West Egg, mezi dvěma luxusními vilami, a dům byl schovaný, který si pronajal za osmdesát dolarů měsíčně. V modernějším East Egg žije jeho druhý bratranec Daisy. Je vdaná za Toma Buchanana. Tom je báječně bohatý, studoval na Yale ve stejnou dobu jako Nick a dokonce i tehdy byl Nick nesympatický vůči agresivnímu chování. Tom začal podvádět svou ženu v jeho líbánkách; a nyní nepovažuje za nutné skrýt před Nickem jeho spojení s Myrtle Wilsonovou, manželkou majitele čerpací stanice a autoservisu, která se nachází na půli cesty mezi West Egg a New York, kde dálnice vede téměř až k železnici a čtvrt míle daleko běží vedle ní. Daisy také ví o nevěře jejího manžela, trápí ji; Nick měl při své první návštěvě dojem, že Daisy musela uprchnout z tohoto domu okamžitě.

Během letních večerů je v Nickově sousedské vile slyšet hudba; o víkendech se jeho Rolls Royce promění v kyvadlový autobus do New Yorku, který přepravuje obrovské množství hostů a mezi vilou a stanicí jezdí vícemístný Ford. V pondělí osm zaměstnanců a speciálně najatý druhý zahradník celý den odstraňují stopy ničení.

Brzy Nick dostane oficiální pozvání na párty k panu Gatsbymu a ukáže se, že je jedním z mála pozvaných: nečekali na pozvání tam, právě tam přišli. Nikdo v davu hostů není s hostem dobře obeznámen; ne každý ho zná zrakem. Jeho tajemná, romantická postava vzbudí velký zájem - a spekulace se v davu množí: někteří tvrdí, že Gatsby zabil muže, jiní - že je pašerák, von Hindenburgův synovec a ďábelův druhý bratranec a během války byl německý špion. Říká se také, že studoval na Oxfordu. V davu svých hostů je osamělý, střízlivý a zdrženlivý. Společnost, která si užívala Gatsbyho pohostinství, mu zaplatila, že o něm nic nevěděli. Nick se s Gatsbym setkává téměř náhodou: po rozhovoru s někým člověkem - ukázalo se, že jsou spolu vojáky - si všiml, že byl poněkud v rozpacích z pozice hosta neznámého s majitelem, a dostal odpověď: „Takže jsem to já Gatsby.“

Po několika setkáních požádá Gatsby Nicka o laskavost. Zmatený chodí po dlouhou dobu, aby dokázal svou slušnost, představuje medaili z Černé Hory, kterou získal za války, a jeho Oxfordovu fotografii; konečně říká velmi dětinsky, že Jordan Baker uvede jeho žádost - Nick se s ní setkal v domě Gatsbyho a setkal se v domě své sestry, Daisy: Jordan byla její přítelkyní. Žádost byla jednoduchá - nějakým způsobem pozvat Daisy k jeho čaji, aby ji Gatsby, údajně náhodou, mohl vidět jako soused, Jordan řekl, že na podzim roku 1917 v Louisville byli s Daisyiným rodným městem, Daisy a Gatsby , pak se mladý poručík navzájem miloval, ale byl nucen odejít; byl poslán do Evropy a po roce a půl se oženil s Tomem Buchananem.Ale před svatební večeří, když hodil ženichův dar do koše - perlový náhrdelník za tři sta padesát tisíc dolarů, se Daisy opila jako obuvník a v jedné ruce svírala dopis a láhev druhé, prosila svého přítele, aby odmítl její jméno. ženichovi. Byla však strčena do studené lázně, nechala vonět čpavkem, na krk si nasadila náhrdelník a „oženila se jako sladká holčička“.

Setkání proběhlo; Daisy viděl jeho dům (pro Gatsbyho to bylo velmi důležité); slavnosti ve vile přestaly a Gatsby nahradil všechny sluhy jinými, kteří „umí mlčet,“ protože Daisy ho často navštěvovala. Gatsby se také setkal s Tomem, který projevil aktivní odmítnutí sebe, svého domu, svých hostů a začal se zajímat o zdroj svých příjmů, pravděpodobně pochybný.

Jednoho dne po obědě s Tomem a Daisy se Nick, Jordan a Gatsby s hostiteli pobaví v New Yorku. Každý chápe, že Tom a Gatsby vstoupili do rozhodující bitvy o Daisy. Ve stejné době, Tom, Nick a Jordan jezdí ve smetaně Rolls-Royce z Gatsby a on a Daisy jsou v Tomově tmavě modrém Fordu. Na půl cesty tam Tom zavolá tankovat s Wilsonem - oznamuje, že má v úmyslu navždy odejít a vzít svou ženu pryč: měl podezření, že něco není v pořádku, ale nepřipojil ji k Treasonovi. Tom se zbláznil a uvědomil si, že může současně ztratit manželku i milenku. V New Yorku proběhlo vysvětlení: Gatsby říká Tomovi, že ho Daisy nemiluje a nikdy ho nemilovala, byl prostě chudý a už byla unavená čekáním; v odezvě na to, Tom odhalí zdroj jeho příjmu, který je opravdu nezákonný: pašování velmi rozsáhlého rozsahu. Daisy je v šoku; má tendenci zůstat s Tomem. Když si uvědomil, že vyhrál, na cestě zpět Tom řekne své ženě, aby s Gatsby jezdila v autě se smetanou; ostatní za ní v zaostávající námořní modře Ford. Když se přiblížili k čerpací stanici, uvidí dav a tělo sestřeleného Myrtla. Z okna viděla Toma a Jordana, kterého si pomýlila s Daisy, ve velkém autě se smetanou, ale její manžel ji zamkl a nemohla přijít; Když se auto vrátilo, Myrtle se z hradu osvobodil a vrhl se k ní. Všechno se stalo velmi rychle, prakticky nebyli žádní svědci, auto ani nezpomalilo. Nick se dozvěděl od Gatsbyho, že Daisy řídí.

Gatsby zůstala pod okny až do rána, aby tam byla, pokud by to potřebovala. Nick se podíval z okna - Tom a Daisy seděli pohromadě, jako by to byla jedna věc - manželé nebo možná spolupachatelé; ale neměl odvahu vzít Gatsbyho poslední naději.

Teprve ve čtyři ráno slyšel Nick taxi s Gatsbym. Nick ho nechtěl nechat na pokoji a od toho rána chtěl Gatsby mluvit o Daisy, a jen o Daisy, tehdy se Nick dozvěděl podivný příběh své mládí a jeho lásky.

James Getz - to bylo jeho skutečné jméno. Změnil to v sedmnácti, když viděl jachtu Dana Codyho a varoval Dana před bouří. Jeho rodiče byli prostí farmáři - ve svých snech je nikdy nepoznal jako své rodiče. Vynalezl Jay Gatsbyho v plném souladu s chutěmi a představami sedmnáctiletého chlapce a zůstal věrný tomuto vynálezu až do samého konce. Brzy rozpoznal ženy a zkazil je a naučil se je pohrdat. V jeho duši vládl zmatek; věřil v nereálnost skutečného, ​​v to, že svět spočívá pevně a spolehlivě na křídlech víly. Když stál na veslech a podíval se na bílý trup Codyovy jachty, zdálo se mu, že do něj bylo začleněno všechno krásné a úžasné, co bylo na světě. Dan Cody, milionář, který vydělal jmění ve stříbrných dolech Nevady a ropných operacích v Montaně, ho vzal na jachtu - nejprve správce, pak se stal vedoucím asistentem, kapitánem, sekretářkou; pět let plavaly kolem kontinentu; pak Dan zemřel. Z dědictví dvaceti pěti tisíc dolarů, které mu Dan zanechal, nedostal cent a nerozuměl, na základě jakých zákonných komplikací. A zůstal s tím, co mu dalo zvláštní zážitek z těchto pěti let: abstraktní schéma Jay Gatsby se obléklo do masa a krve a stalo se člověkem.Daisy byla na cestě první „dívkou ze společnosti“. Od prvního okamžiku se mu zdálo, že je to závratně žádoucí. Začal navštěvovat její dům - nejprve ve společnosti jiných důstojníků, pak sám. Nikdy neviděl tak krásný dům, ale dobře pochopil, že v tomto domě nebyl právem. Vojenská uniforma, která sloužila jako jeho neviditelný plášť, mohla kdykoli spadnout z jeho ramen a pod ním byl jen mladý muž bez klanu a kmene a bez kapesníku v kapse. A tak se snažil neztrácet čas. Pravděpodobně očekával, že vezme, co je možné, a odejde, ale ukázalo se, že se odsoudil k věčné službě svatyně. Zmizela v jejím bohatém domě, v jejím bohatém, překypujícím životem, a on mu zůstal s ničím - s výjimkou zvláštního pocitu, že jsou nyní manželem a manželkou. Gatsby s úžasnou jasností pochopil tajemství mládí v zajetí a pod ochranou bohatství ...

Jeho vojenská kariéra byla úspěšná: na konci války už byl major. Toužil jít domů, ale kvůli nedorozumění skončil v Oxfordu - kdokoli z armád vítězných zemí se mohl zdarma zúčastnit kurzu na kterékoli univerzitě v Evropě. V dopisech byla Daisy plná nervozity a touhy; byla mladá; chtěla si dnes uspořádat svůj život; potřebovala se rozhodnout, a aby k tomu došlo, potřebovala se nějaká moc - láska, peníze, nepopiratelné výhody; Tom vstal. Gatsby dopis dostal v Oxfordu.

Nick se rozloučil s Gatsbym dnes ráno a křičel: „Nic, nic, to jsou oni! Vy sami stojíte všichni pohromadě! “ Jak rád byl tehdy, když řekl tato slova!

Wilson bez naděje na spravedlnost přišel k Tomovi, rozčilený, naučil se od toho, kdo vlastnil auto, a zabil Gatsbyho a pak sám.

Pohřbu se zúčastnili tři lidé: Nick, pan Goetz - otec Gatsbyho, a pouze jeden z mnoha hostů, i když Nick zavolal všechny regály na Gatsbyho párty. Když zavolal Daisy, bylo mu řečeno, že ona a Tom odešli a nezanechali adresu.

Byli to neopatrní stvoření, Tom a Daisy, rozbili věci a lidi, a pak utekli a schovávali se za své peníze, za jejich všudypřítomnou nedbalost nebo za něco jiného, ​​na čem jejich svaz spočíval, a nechali ostatní, aby se za nimi uklidili.