Vypravěč, mladý muž ze staré rodiny Montresorů, pokorně trpí Fortunatem tisíce křivd, ale když uráží, vypravěč se rozhodne pomstít.

Musel jsem nejen potrestat, ale beztrestně trestat. Nelibost není pomstěna, pokud pomstitel předběhne odplatu. Ona není pomstěna, i když pachatel nezjistí, jehož ruka mu na něj přinesla trest.

Fortunato má slabost - považuje se za znalce vína a je v něm opravdu dobře zběhlý.

Jednoho večera za soumraku, když ve městě zuří karnevalové šílenství, vypravěč potká svého přítele. Fortunato v harlekýnském kroji už dokázal pít hodně a má dobrou náladu. Vypravěč říká, že má celý sud amontillada, který okamžitě přitahuje pozornost Fortunato. Milovník vína je rozhodnut zkusit nápoj a vydat svůj vlastní rozsudek.

Společně jsou posláni na palazzo k vypravěči. Tam se s nimi nikdo nesetká, protože všichni sluhové jsou na karnevalu. Jdou dolů do suterénu a jdou do pasti připravené pro Fortunato. Vypravěč příteli připomíná, že na jeho rodinném erbu je „Velká lidská noha, zlatá, na azurovém poli. Vklouzne na kroutícího se hada, který ji bodne na patu, a mottem svého druhu je „Nikdo mě beztrestně neurazí.“

Vypravěč šel do vzdálené malé místnosti, vypravěč láká Fortunato a rychle ho nýtuje na žulu s předem připravenými řetězy. Potom mladý muž postoupí do závěrečné fáze své pomsty. Vychutnal si trápení a strach z Fortunata a zalepil svého bývalého přítele do zdi.

Rukou jsem se dotkl masivní zdi katakomby a cítil jsem hluboké uspokojení. Znovu jsem se přiblížil ke zdi a odpověděl jsem výkřikem na volání vězně.

Nešťastná oběť se snaží uniknout a křičet, ale tyto pokusy jsou marné. Když zůstane poslední kámen, Fortunato se pokusí všechno přeložit jako vtip. Vypravěč si s ním hraje, ale najednou smích ustane a oběť již není schopna odpovědět.

Od té doby uplynulo půl století a žádná smrtelná ruka se toho zdiva nedotkla.