Sherlock Holmes odpočívá v malém městě, kde došlo k drobné krádeži, a pak vražda. Detektiv zjistí, že oba zločiny byly spáchány členy jedné ze dvou válčících rodin.
Po seriózním vyšetřování potřebuje velký detektiv Sherlock Holmes odpočinek a Dr. Watson přivede přítele na panství svého pacienta, plukovníka Haitera, poblíž města Reiget.
V den příjezdu se ukázalo, že místní panoš Acton byl okraden. Zloději procházeli celou knihovnou, vzali svazek Homera, pár svícnů a spletenou šňůru. Díky úsilí Dr. Watsona velký detektiv o tuto záležitost nezajímá, ale v noci zabijí kouzelníka spravedlnosti světa Cunninghama, Williama, výstřelem do srdce. Když se dozví, že Sherlock Holmes je v Reygetu, policejní inspektor se k němu obrátí o pomoc.
Velký detektiv se pustí do práce. Acton a Cunningham bojují již mnoho let a jejich majetky jsou největší v kraji. V noci před vraždou šel pan Cunningham do postele a jeho syn Alec byl stále ostražitý. Slyšeli, jak William volá o pomoc, a pan Alec se rozběhl dolů. U otevřených předních dveří viděl dva muže bojovat. Vrah střelil na Williama a zmizel, kouzelník padl mrtvý. Pan Cunningham viděl zločince z okna a Alec se zdržel vedle Williama a nemohl spěchat k vrahovi.
William žil v vrátnici. Vyděšený krádeží pana Actona šel do domu, aby zkontroloval, zda je vše v bezpečí.V ruce držel kus poznámky se slovy: „ve čtvrt až dvanácti budete vědět, co může ...“.
Holmes studuje poznámku a vyšetřuje místo činu. Den předtím dostal William poštou dopis. Tuto poznámku přinesl na schůzku. Vrah ji vytáhl z ruky kouzelníka, protože v okolí nebyl nikdo jiný.
Sherlock Holmes omdlel poblíž Cunninghamova domu. Je převezen do domu, kde pokračuje ve vyšetřování. Pan Cunningham byl stále vzhůru a jeho syn kouřil v místnosti s osvětlenou lampou, přesto zločinec, který právě spáchal krádež, vtrhl do domu a zlomil dveře. Vzhledem k tomu, že soubor odcizených věcí je velmi podivný, nabízí velký detektiv napsat inzerát, ve kterém jmenuje odměnu za zachycení takového neobvyklého zločince. Pane Cunningham, navrhuje zadat výši odměny.
Velký detektiv chodí po domě. V jedné z pokojů Holmes klepe na stůl, na kterém stojí karafa vody a váza s ovocem. Najednou obviňuje doktora Watsona z incidentu. Zatímco ohromený dárek shromažďuje ovoce, Holmes zmizí. Alec Cunningham a jeho otec se vydali hledat ho, a brzy budou slyšet výkřiky velkého detektiva, který žádá o pomoc. Ti, kteří spěchají, aby pomohli vidět, jak pan Cunningham krouží Holmesův štětec, ale Alec ho uškrtí. Velký detektiv radí policejnímu inspektorovi, aby je zatkl za obvinění ze zabití Williama Coachmana a zobrazí poznámku.
V přítomnosti pana Actona, dr. Watsona a plukovníka Haitera, Sherlock Holmes dává vysvětlení.Pokud je příběh Aleca Cunninghama pravdivý, a po výstřelu se vrah rozběhl ke spuštění, nemohl vytrhnout poznámku z ruky kouzelníka. Proto to udělal Alec a mohl to jen vložit do kapsy kabátu. Obrátil stůl a Holmes odklonil pozornost a vytáhl z kapsy svého hávu poznámku, která visela vedle něj.
Pokud se na poznámku podíváte pozorně, uvidíte, že ji napsali dva různí lidé. Čas schůzky byl psán pevnější rukou a mezi rukopisy existuje určitá podobnost. Holmes navrhl, že poznámka byla napsána Cunninghamem, a byl o tom přesvědčen, protože dostal vzorek rukopisu svého otce. Poté, co prozkoumal tělo mrtvého muže, dospěl k závěru, že střela byla vystřelena ze vzdálenosti několika metrů. Při zkoumání místa kolem panství neviděl Holmes žádné stopy po útěku z vraha. Vzhledem k tomu, že Cunningham bojuje s panem Actonem mnoho let, velký detektiv naznačuje, že krádeží spáchali oni. Když nenašli ten správný dokument, vzali to, co přišlo do jejich ruky, aby se zabránilo podezření. Trenér William to viděl a začal vydírat majitele. Chytili ho a zabili.
Nyní se velký detektiv může bezpečně vrátit domů na Baker Street, protože jeho dovolená ve vesnici byla úspěšná.