Krátký příběh jsou různé verze téže události vyjádřené různými lidmi.
Dřevorubec během výslechu řekl, že našel mrtvolu muže v háji pod horou, kde roste bambus rozptýlený mladými kryptomeriami. Muž ležel na zádech, měl na sobě světle modrý suikan (krátký kimono) a ránu zalitou v hrudi. V okolí nebyly žádné zbraně, pouze lano a hřeben.
Putující mnich během výslechu řekl, že v předvečer potkal zavražděného muže na cestě z Yamashinu do Sekiyamy. S ním byla žena sedící na rudém koni. Muž měl za opaskem meč a za zády luk se šípy. Žena měla na sobě klobouk se širokou krempou a její tvář nebyla vidět.
Strážný během výslechu řekl, že chytil slavného lupiče Tajoumaru. Tajoumaru měl za opasek meč a luk a šípy. Načervenalý kůň ho odhodil a vytrhl trávu poblíž.
Stará žena během výslechu řekla, že poznala Kanazawu Takehiro při vraždě jejího dvaceti šestiletého syna. Den předtím šla dcera staré ženy, devatenáctileté Masago, se svým manželem do Bakajeva. Stará žena se smířila s osudem svého zeťe, ale úzkost pro její dceru jí nedává odpočinek: mladá žena zmizela a nelze ji najít.
Tajomaru během výslechu připustil, že to byl ten, kdo ho zabil. V předvečer odpoledne se s manželkou setkal. Vánek odhodil hedvábný závoj zakrývající ženskou tvář a její tvář na okamžik blikala před Tajoumarem. Připadalo mu to tak krásné, že se za každou cenu rozhodl zmocnit se ženy, i když kvůli tomu musel muže zabít. Když se chtějí zmocnit ženy, muž je vždy zabit. Tajomiaru zabije mečem, protože je lupič, zatímco jiní zabíjejí mocí, penězi, lichocením. Krev se nerozlije a muž zůstává v bezpečí a zdravý, ale přesto je zabit a kdo ví, jehož vina je těžší - ten, kdo zabije zbraněmi, nebo ten, kdo zabije bez zbraní?
Ale zabití člověka nebylo cílem Tajomaru. Rozhodl se pokusit se zmocnit ženy bez zabití. K tomu je nalil do houštiny. Ukázalo se, že to není obtížné: Tajomaru se k nim připojil jako spolucestující a začal se chlubit, že objevil kopec na hoře, našel tam mnoho zrcadel a mečů a všechno pohřbil v háji pod horou. Tajomaru řekl, že je připraven levně prodat cokoli, pokud tam někdo je. Muž byl lichotěn poklady a brzy cestující, následující Tajomaru, šli po cestě na horu, Tajomaru řekl, že věci byly pohřbeny nejčastěji, a muž šel s ním a žena zůstala čekat, seděla na koni. Poté, co ho zavedl do houštiny, Tajomaru na něj narazil a přivázal ho ke kmeni stromu, aby nemohl křičet, naplnil ústa padlými bambusovými listy. Pak se Tajomaru vrátila k ženě a řekla, že její společnice byla najednou nemocná a že musela jít podívat, co se s ním stalo. Žena poslušně šla za Tajomaru, ale jakmile uviděla svého manžela připoutaného ke stromu, popadla dýku z jejího ňadra a vrhla se na lupiče. Žena byla velmi statečná a Tajomaru sotva dokázala vytáhnout dýku z rukou. Poté, co ji odzbrojil, se Tajomaru dokázala zmocnit, aniž by zbavila muže svého života.
Poté se chtěl skrýt, ale žena ho popadla za rukáv a křičela, že být zneuctěn před dvěma muži byl horší než smrt, takže jeden z nich musí zemřít. Slíbila, že půjde s tím, kdo přežije. Tajomaru upoutaly ženské pálivé oči a chtěl se s ní oženit. Rozhodl se toho muže zabít. Odvázal ho a vyzval ho, aby bojoval s meči. Na Tajomaru se vrhl muž se zkreslenou tváří. Na dvacáté třetí vlně pronikl Tajoumaruův meč do hrudi. Jakmile padl, Tajoumaru se otočil k ženě, ale nikde ji nenašla. Když se Tajoumaru dostal na cestu, uviděl ženského koně, pokojně škubající trávu. Tajomaru nepožaduje shovívavost, protože chápe, že si zaslouží nejbrutálnější popravu, a navíc vždy věděl, že jednou bude jeho hlava vyčnívat na vrchol sloupu.
Žena řekla v přiznání v svatyni Kiyomizu, že po jejím zvládnutí se loupež obrátil k svému svázanému manželovi a posměšně se zasmál. Chtěla se přiblížit k manželovi, ale loupež ji kopal nohou do země. V tu chvíli viděla, že se na ni její manžel dívá studeným opovržením. Z hrůzy před tímto pohledem žena ztratila smysly. Když přišla, zloděj byl pryč. Její manžel na ni stále pohlédl s opovržením a skrytou nenávistí. Nemohla takovou ostudu snášet, rozhodla se zabít svého manžela a poté spáchat sebevraždu. Lupič vzal meč, luk a šípy, ale dýka ležela u nohou. Zvedla to a strčila ho do hrudi svého manžela, poté znovu ztratila vědomí. Když se probudila, její manžel již nedýchal. Pokusila se spáchat sebevraždu, ale nemohla, a neví, co dělat teď.
Duch prorokyně, která byla zabita ústy, řekl, že po zajetí jeho ženy se loupež posadil vedle ní a začal ji utěšit. Lupič řekl, že se rozhodl pobouřit, protože se do něj zamiloval. Po tom, co se stalo, už nebude moci žít se svým manželem, jako předtím, není pro ni lepší vzít si lupiče? Žena zamyšleně zvedla tvář a řekla lupiči, že ji může vést kamkoli chce. Pak začala požádat lupiče, aby zabil jejího manžela: nemůže zůstat s lupičem, dokud je její manžel naživu. Aniž by odpověděl „ano“ nebo „ne“, lupič ji nakopal do hromady padlých listů. Zeptal se manžela ženy, co s ní má dělat: zabít nebo mít slitování? Zatímco její manžel zaváhal, žena se rozběhla k útěku. Lupič za ní běžel, ale podařilo se jí uprchnout. Potom lupič vzal meč, luk a šípy, rozvázal provaz, kterým byl muž přivázán ke stromu, a odešel. Muž zvedl dýku, spadl o ženu a vrazil ji do hrudi. Když umíral, zaslechl, jak se na něj někdo tiše vplížil. Chtěl vidět, kdo to je, ale vše bylo obklopeno soumrakem. Muž cítil, jak neviditelná ruka vytáhla dýku z jeho hrudi. V tu chvíli byla jeho ústa naplněna proudící krví a navždy byl ponořen do temnoty nicoty.
