Z běžné události se odehrála v nizozemském městě Rotterdam. Jmenovitě: po shromáždění na náměstí mohli měšťané pozorovat následující obrázek: balón spadl z nebeské vzdálenosti k Zemi. Kulička byla lepena ze starých novin a měla obvykle podivný tvar, připomínající čepici převrácenou vzhůru nohama. Navíc, místo gondoly, byl na fantastickém autě pověšen obrovský klobouk se širokými poli a mnoho z nich bylo ochotno vsadit, že ho už viděli. Nepochybně patřila skromnému řemeslníkovi Hansovi Pfaalovi, který před pěti lety záhadně zmizel se třemi přáteli.
Cestující byl také neobvyklý. Tloušťka muže vůbec neodpovídala růstu a dala celé jeho postavě nesmírně směšný sférický vzhled. Ruce se lišily v obrovských velikostech; na tváři se vynořily vrásky a zároveň se na obličeji objevily opuchlé tváře, na kterých nebyly žádné sebemenší známky uší.
Když bylo jen sto stop k zemi, malý muž se začal rozrušit, spěšně vytáhl z boční kapsy velký notebook v marockém vázání a hodil ho přímo k nohám burgomaster, který sledoval, co se děje. Vzhledem k tomu, že se to stalo, letoun hodil přes půl tuctu pytlů přes palubu a brzy se míč, který zmizel za mraky, navždy zmizel z ohromeného pohledu Rotterdamitů.
Pozornost všech se obrátila na notebook, který vyprávěl úžasný příběh Hanse Pfahala.
Před pěti lety se Hans Pfahal, zabavený v dluhu a ztratil naději, že je splácí, upadl do zoufalství a vážně se rozhodl ukončit svůj život, aby se zbavil neúnosných věřitelů. Jednou, bezcílně putoval nejodlehlejšími ulicemi, náhodou putoval do knihkupectví z druhé ruky a otevřel první knihu, která se objevila, což se ukázalo jako pojednání o teoretické astronomii. Kniha udělala na Pfahala velký dojem a několik dní četl knihy o astronomii a mechanice, jako by měl nějaký nápad. Tak to bylo. Unavený životem na Zemi, Hans Pfahal doufal, že najde měsíc na Míru.
S pomocí své manželky a tří věřitelů, kteří se mu podařilo dostatečně obtěžovat, připravuje Pfahal vše na odjezd. Kromě toho nemluví s věřiteli o tom, kde letí, ujišťuje pouze, že to poslouží k návratu dluhu, a bere příslib od své ženy, aby vše udržel v tajnosti. Když je míč konečně připraven k letu, Pfaal a tři půjčovatelé naplní plyn na odlehlém místě v noci, aniž by ho nikdo předtím testoval (Pfahal jméno neříká). Promyšleným manévrem rozptyluje pozornost věřitelů, uřízne lana spojující balón s povrchem Země a po skočení do koše se navždy rozloučí se Zemí.
Je třeba poznamenat, že Pfahal nezačal cestu na nejvhodnější pozici pro dlouhou cestu. Když se míč zvedl do vzduchu, uslyšel ohlušující výbuch (v důsledku kterého zemřeli tři „kamarádi“ Pfaalu) a Pfaal, který se nedokázal držet z koše, vypadl. Jeho nohy se naštěstí zapletly do sítí a visel jen vzhůru nohama (letěl však v takové poloze po poměrně dlouhou dobu), jinak by jeho počáteční touha ukončit jeho život jistě byla korunována úspěchem. Ráno se Pfahal konečně vyšplhal do koše a při prohlídce míče se ujistil, že je v perfektním stavu. Míč stále stoupal dostatečnou rychlostí a brzy byl cestovatel za mraky.
Pfahal neustále trpěl záchvaty astmatu a byl nucen zahájit kondenzátor. V té době dosáhl dostatečné výšky - odtud se otevřel nádherný výhled. Na západ, na sever a na jih, pokud to oko mohlo uchopit, se nekonečná rozloha oceánu rozšířila a každou minutu získávala stále jasnější modrý odstín. Na východě se vynořila Británie, celé atlantické pobřeží Francie a Španělska a část severního okraje afrického kontinentu.
Nejprve byl Pfahal překvapen zdánlivou konkávností zemského povrchu, ale když si pomyslel, uvědomil si, že ještě nedosáhl této výšky, když zmizel vizuální iluze.
První noc, kterou Pfaal strávil ve vzduchu, bezpochyby zanechal mnoho přání. Aby nedošlo k úplnému udušení, musel jednou za hodinu vyplnit svou celu (to je jediné jméno pro místnost, kterou si postavil z gumové pytloviny) vzácným vzduchem. Aby se probudil přesně každou hodinu, moudrý Pfahal postavil sofistikované zařízení, které v pravý čas rozlil několik kapek studené vody na hlavu.
Den co den se blížil k Měsíci. Země se stále dál a dál a dál rozeznávala obrysy nočního satelitu své rodné planety. Nebyly vidět žádné známky vody ani půdy - pouze nudné, proměnlivé skvrny a tropický rovníkový pás.
V devatenáctý den letu Hans Pfahal úspěšně dokončil cestu - bezpochyby nejneobvyklejší a nejpozoruhodnější ze všech cest, které kdy obyvatelé Země uskutečnili, uskutečnili nebo vymysleli.
Na konci své zprávy Pfaal hlásí, že může Astronomické společnosti říct spoustu zajímavých informací - o klimatu Měsíce, o zvláštních výkyvech teploty, o neustálém pohybu vlhkosti, o obyvatelstvu, jeho zvycích, morech, politických institucích; o zvláštní fyzické organizaci místních obyvatel, o jejich ošklivosti, nedostatku uší; o způsobu jejich komunikace, který nahradil dar řeči, o kterou jsou lunární obyvatelé připraveni. Za tuto a další informace, o nichž mlčí, požaduje Hans Pfahal odměnu a odpuštění za vraždu tří věřitelů.
Na závěr zprávy Pfahal informuje veřejnost, že obyvatel Měsíce jim doručí dopis.
V poznámce vydavatel varuje důvěryhodné čtenáře: neměli by považovat za samozřejmé vynálezy Pfahala, který ve svém dopise prokazuje bohatou fantazii a nesporný vtip.