Řecká Minot pluje lodí na rodný ostrov Ipsar. Vidí kvetoucí pomerančovníky, zastíněné zříceniny kolonád, vrcholky hor, utopené v nebeském blanku. Domy na ostrově jsou, jako by byly rozřezány na pobřežní útesy, jsou vidět světlé obrysy minaretů. V zahradách kvetou akácie a růže, slavíci zpívají. Slunce zapadá. Téměř nikdo není na ulicích. Turci tráví večerní čas v lázních. Řekové tam slouží, připravují kávu a opium.
Minot je putující zpěvačka. Bude zpívat pro patrony lázeňských domů. Turci odložili své jantarové náustky. Řecký zpěv je adresován jeho spoluobčanům. Říká, že chlapec sledoval bitvu Řeků a Turků. Bitva byla ztracena. Chlapec viděl, jak byly křesťanské kříže poraženy. Řecké Lambro, hrdina Minotova příběhu, se podařilo uprchnout: šel do hor. Poté se k němu připojili další přeživší Řekové. O několik let později začalo povstání proti turecké vládě. Zvony zazvonily po celé zemi, Řekové zpívali hymnu rebelů složenou z Rigy. Povstání bylo brzy rozdrceno. A vzlykala ozvěna po Řecku: Riga byla zajata, Turci oznámili jeho popravu - byl pověšen na stožáru turecké fregaty,
Zpěvák pokračuje ve své písni. Zpívá o klášteře vysoko nad mořem na divokém pobřeží skalnatého ostrova Ipsar. Klášterní kříž je první na ostrově, který byl vysvěcen paprsky ranního slunce. Čas od času bojují mniši s Turky.
Pod klášterem na skále je muslimský hřbitov. Tady v noci potkal Lambra a mladou řeckou ženu. Řecká žena vyčítá Lambrovi, že se změnil: v jeho tváři není žádná předchozí upřímnost - pečeť nudy. Už se nesnaží být s rebely, žít s nimi pouze myšlenkami. Lambro odpovídá, že jeho touha po samotě a mlčení je způsobena jeho neochotou zranit slovy. Jeho život se změnil - stal se pirátem, který se pomstil, a teď ho někdo proklíná a někoho zapomněl, ale nechce zapálit plamen milostné pochodně majestátem jeho neštěstí a hlasitou řečí o jeho zločinech. Lidé mu jen způsobují lítost a pohrdání. Když mu kulka vytrhla stožárové dřevo z kmene topolu, který rostl v jeho domovině, do očí mu přišly slzy. Když střela zasáhne jednoho z jeho kamarádů, zlobí se jen na jeho trapnost. Milovaný poslouchá každé jeho slovo. Přiznává, že i přes krvavé všední dny ji miluje a pamatuje si, že se někdy dívá do zrcadla a snaží se dát jeho tváři jiný, jemnější a radostnější výraz - jaké to bylo, když byli spolu. Lambro žádá dívku, aby zůstala stranou společnosti, a vyzývá ji, aby žila v klášteře, odkud uvidí plachtu své lodi. Než se však navždy ukryje ve zdech kláštera, Řek ji požádá, aby příští ráno přišla na břeh oblečená v obleku bohaté turecké ženy se zavřeným obličejem. Sám, oblečený jako Turek, bude také místem, kde se bude konat poprava v Rize.
A tady je ráno. Les stožárů v pobřežních vodách. Existují jak anglické, tak francouzské lodě. To je triumfálně plovoucí turecká vlajková loď. Kolem lodi s mnohobarevnými plachtami jsou na lodích Turci - muži a ženy v rekreačním oblečení. Obrázek připomínající vzory kašmírských šál. A všichni se chtějí plavat blíže k místu popravy řeckého hrdiny. Tady Janissaries přivedou Rigu na palubu. Vládne ticho. Několik hlasů tiše zpívá píseň složenou z Rigy - pochod rebelů: „Rise, Řekové! Do zbraní! “ Každá následující řádek zní tišší a brzy píseň ztichla - ale radost se odráží na tváři Rigy. Pak Minot zpívá, že na vlastní oči viděl smrt mladého hrdiny. A v tu chvíli, když tělo viselo na stožáru a slunce osvětlovalo mrtvou tvář Rigy a jejích dlouhých vlasů rozptýlených po ramenou, se jedna z lodí najednou pohnula směrem k lodi, na níž bylo provedeno popravě. Vedla ji Turek, veslovala s dvojitým veslem a v lodi stála turecká žena se zavřeným obličejem. Loď se rychle přiblížila ke fregatě - a pak došlo k výbuchu. Fregata vzplala. Turek z lodi se ponořil do vody, plaval v dálce, otočil se k Janissaries a smíchem se zlověstně zasmál. To byl Lambroe smích. Loď vyhořela. Celá fregata byla pohlcena plameny. Došlo k výbuchu, obrovská nálevka vytvořená v moři, která spolkla loď. Lambro odplul na pirátskou loď, vyšel na palubu a vyčerpal se na kobercích v kabině.
Zotavuje se, posílá svého sluhu na ostrov, aby zjistil náladu Řeků. "A já jsem šel," říká Minota. Pouze mladá řecká žena upozorňuje na rezervaci zpěváka, přistupuje k němu, s něčím souhlasí a dává mu diamantový prsten.
Služebník se vrátil do Lambra. Vstoupil do temné kabiny, položil na stůl osvětlenou lampu. Korzár, opojený, jde na palubu a omdlí. Piráti to vyzvednou a odnesou do kabiny. Služebník křičí hrůzou, když vidí pána v bezvědomí. Lambro napůl rozpoznává hlas - to je hlas jeho milované. Neví ve skutečnosti ani ve snu. Obklopují ho duchové mrtvých a křičí ve stovkách hlasů: „Proč jsi neumřel, když všichni umírali?“ Lambro se probouzí v úzkosti a prosí služebníka, aby mu dal smrtící dávku, protože ani ve snu se jeho vědomí nevypne. Zvedá oči k sluhovi a vidí tvář své milované. Řek se divoce směje; obrací se k andělům smrti a vysvětluje, že v lodi byla slaměná panenka. Pije více opia. Opět ho obklopují duchové mrtvých Řeků. Mlčí. Objevují se andělé - ohniví a bílí, jako měsíční svit. To jsou andělé pomsty, zpívají své lambroské hymny. Snaží se vstát - naplnit svou vůli. Jeho hlava je těžká, jeho tělo neposlouchá. Lambro volá na anděly, vzpomíná, omlouvá se ... ve stavu intoxikace opiem Lambro zabije sluhu dýkou a usne s umírajícím opiovým snem.
V tuto chvíli vstoupí Minota tiše - to byl ten, kdo nechal řeckou ženu v přestrojení za služebnici. Vidí ji zabitou, spí, popadne pytel zlata a uteče a zamkne dveře kabiny.
Před úsvitem se Lambro probudí. Pozná svou milovanou a uvědomí si, že ji zabil. Řecké pohřbí řecká žena v moři. Poté nařídil modlitbě za mrtvé na lodi a poslal všechny ze své kabiny, aby zůstali sami - se smrtí. A brzy, pod probíhající modlitební službou, položili piráti tělo svého vůdce na černou pirátskou vlajku a hodili ji do moře.
