Ekaterina Romanovna Dashkova píše, že se narodila v roce 1743 (ve skutečnosti 17. března 1744) v Petrohradě, jejím budoucím kmotrem byl budoucí císař Peter III. Ve druhém roce života přišla o matku a vychovala ji babička, dokud jí nebyly čtyři roky. Pocházela ze starověké Vorontsovovy rodiny.
Rodina na své vzdělání nešetřila peníze: znala čtyři jazyky (francouzštinu, italštinu, němčinu a jeden ze starých), tančila, malovala. Současně mladá Dashková nemluvila rusky dobře a podle ní později vynaložila velké úsilí na její zlepšení. Od dětství měla ráda čtení Beil, Montesquieu, Voltaire, Boileau, Helvetius a dalších francouzských osvícenců.
Ve věku patnácti let se provdala za komorního haraburta M. I. Dashkova, jejich manželství podpořila císařovna Elizabeth. Brzy se narodila její dcera a syn.
Jednou, po setkání s budoucí císařovnou Kateřinou Velikou, začali dlouho intimní známí. Dashkova se aktivně podílí na palácových záležitostech, popisuje neschopnost Petra III. Být hlavou obrovské říše, jeho pohrdání veškerým Rusem, tyranií - to vše nakonec vedlo k jeho svržení. Být blízko Catherine, dává jí morální podporu. Převrat z roku 1762, v popisu Dashkové, byl uvítán většinou dvořanů a vojáků stráže. Peter III v dopise Catherine souhlasil opustit trůn výměnou za jisté životní vybavení.
Po korunovaci Kateřiny II. Dostala Dashkova dvacet čtyři tisíce rublů, které používala na krytí dluhů svého manžela, který byl tehdy vyslancem v Konstantinopoli. Kromě toho jí byla udělena státní dáma a její manžel byl povýšen do haraburdí.
Soudní život oplýval intrikami. Takže oblíbená Catherine II, Grigory Orlov, která zná Dashkova kritický postoj k sobě, obnovuje císařovnu proti ní, což vede k dočasnému ochlazení jejich vztahů.
V té době (Dashkova, dvacetiletá) zemřel její manžel v Polsku a zůstala sama s mnoha problémy: nemocné děti, dluhy jejího manžela. Podařilo se jí splatit věřitele po dobu pěti let, zachovat majetek dětí z prodeje, a žádá Catherine II, aby jí umožnila cestu do zahraničí za účelem zlepšení zdraví svých dětí. Po obdržení svolení a pěti tisících rublů, které považuje nenápadně za „nevýznamné množství“, odchází Dashkova do Evropy. V krátké době navštíví Rigu, Koenigsberg, Berlín, Prusko, Nizozemsko, Anglii, Brusel, Antverpy a Paříž, kde se setká s Didrem a Voltaireem, navštěvuje umělecké galerie, parky a stane se u soudu mnoha osob královských rodin.
Po dvou letech cestování se Dashkova vrátila do Petrohradu. Orlov už nebyl oblíbený a císařovna ji přijala „laskavě“, poslala šedesát tisíc rublů na koupi pozemku a dům, který překvapil Dashkovou po desetiletém období chlazení. Vrhla se do domácích prací a rozdala svou dceru jako předák Shcherbinin.
Aby mohla pokračovat ve vzdělávání svého syna, i přes potěšení císařovny ji Dashková znovu žádá o povolení k cestování do zahraničí. Postupně se přestěhovala z Grodna do Vilny, poté do Varšavy a Berlína a zastavila se ve městě Spa ve stejném domě s rodinou Angličanky Hamiltonové. Když Dashkova využila příležitosti vzdělávat svého třináctiletého syna na univerzitě, přestěhovala se do Edinburghu. Podle jejího názoru je tento chlapec, který zná latinu, matematiku, historii, geografii, francouzštinu a angličtinu, docela schopen studovat na slavné dublinské univerzitě. Navzdory revmatismu a bolestem v břiše, které ji trápily, se Dashkova setkala s mnoha nejznámějšími občany Anglie: univerzitními profesory, lidmi z vysoké společnosti, poslanci parlamentu. Její úsilí je úspěšně dokončeno - její syn skvěle složí zkoušky a studium na univerzitě až do letních prázdnin.
Dashkova a její syn cestují do Paříže, kde se zabývají studentkou samotného D´Alemberta a vede společenský život. Poté znovu pokračuje ve své cestě Evropou: Švýcarsko - setkání se slavnými lidmi, Turín - recepce s královskou rodinou, Sardinie - návštěva opevnění v Alessandrii, Janov - návštěva pomerančových a citronových hájů, Florencie - světově proslulé umělecké galerie. Dashkova se starala o kariéru svého syna a poslala císařovnu žádost o zvýšení vojenské hodnosti, která dostala pouze velmi „nízké hodnosti“.
Další byl Řím - Dashkova dělá podle ní „užitečné“, známé, rozhovory s tátou v bazilice svatého Petra, seznamuje se s básníky a umělci v Neapoli, jezdí na gondole v Benátkách a navštěvuje památky. Ve Vídni byla Dashkova adoptována císařem Josefem, který ji nazval „historickou tváří“. V rozhovoru s kancléřem Kaunitsem zpochybňuje Dashkova Peterovy zásluhy při obnově Ruska a věří, že vývojový vývoj bude užitečnější než bolestivé proměny, které představil. Dashkova navštěvuje Prahu, Drážďany, Berlín, kde se podílí na revizi vojsk a přehlídek. Na rozdíl od zvyků Frederick Veliký vystoupil z koně a mluvil s Dashkovou. Nakonec v Petrohradě končí dlouhá cesta.
Po návratu pošle Dashkova prince Potemkinovi „malou zakázku“ ohledně vojenské hodnosti svého syna a zastoupení jejích dětí císařovně. Povolení bylo získáno a děti byly představeny císařovně, která nejen „vyjádřila potěšení“, pokud jde o návrat Dashkovy, ale také jasně určila její polohu tím, že pozvala svou rodinu na večeři, a učinila z jejího syna hodnost kapitána Semenovského pluku. Největší Dashkova Kateřina II. Udělila místo Krutoe 2500 rolníků. I přes pravidelnou pomoc císařovny měla Dashkova podle jejích slov vždy stav „podprůměrný“.
Jakmile Dashkova zajistila jmenování své neteře jako čestné služebnice, nabídla jí císařovna místo ředitele Akademie věd. Po mírném zaváhání a zmatku, jakož i po jednáních s Potemkinem, který vysvětlil záměry císařovny nechat Dashkovou u soudu, dala souhlas. Na pomoc císařovny se Dashkova aktivně zapojila do záležitostí akademie, rozrušená pod bývalou režisérkou Domašnevem. Brzy se znovu začaly objevovat Komentáře, z nichž první dva svazky obsahovaly hlavně Eulerovy spisy. Reorganizací podnikání bylo možné zbavit se dluhů ruských, pařížských a nizozemských knihkupců; počet studentů v tělocvičně byl zvýšen na padesát a počet studentů v řemesle na čtyřicet; platy pro profesory; Představeny kurzy matematiky, geometrie a přírodních dějin vyučované ruskými profesory v ruštině.
U soudu stále převládají intriky, nová oblíbená Lanskoy neměla ráda Dashkovou a generální prokurátor Vyazemsky její práci také neměl rád. Současně se zvyšuje současná zátěž: např. Kateřina II, podle poznámky Dashkové, potvrzuje, že je prezidentkou nové akademie ruského jazyka, přičemž jednou z povinností měla být překlad starověkých autorů. Finanční situace akademie se rok od roku zlepšuje, práce na slovníku ruského jazyka byla dokončena, na níž se podíleli všichni členové akademie.
Během války se Švédskem dostává Dashkova od vévody ze Südermanlandu, bratra švédského krále, zprávu a balíček obsahující Franklinovu zprávu o jejím přijetí do Filadelfské filozofické společnosti, ale císařovna neumožňuje další korespondenci.
Současně se syn Daškové oženil, aniž by požádal matku o souhlas, s dcerou obchodníka Alferovou, která ji vede k rozhořčení a bolesti. Dashkova onemocní nervovou horečkou a přestane fungovat. Pouze v zimě se její zdraví trochu zlepší a obnoví svou obvyklou rutinu: dva nebo tři dny v paláci, shromažďování materiálů pro slovník, pokračující úsilí o financování akademie. Tam jsou neshody s císařovnou - například, Dashkova dává povolení publikovat hru princezny “Vadim Novgorodsky”, který způsobí hněv Kateřiny II.
Domácí práce také zabírají spoustu času, finanční záležitosti její dcery jsou chudé a matoucí, Dashkova musí vynaložit velké úsilí, aby je nařídila. Všechno dohromady ji nutí znovu požádat císařovnu o dvouletou dovolenou a její propuštění z obou akademií. Při rozloučení s Dashkovou vedou intriky nového oblíbeného Zubov k císařovině chladu. Trinity Dashkova ve svém panství energicky provádí ekonomickou reorganizaci. Tam dostává zprávy o smrti císařovny.
Císař Paul I ji propouští z obou akademií a nařizuje jí, aby žila ve vesnici. Následně jí bylo nařízeno, aby odešla do majetku svého syna na severu provincie Novgorod, za ní byl zřízen tajný dohled.
Kvůli zhoršujícímu se zdravotnímu stavu posílá Dashkova císaři dopis, v němž ho žádá o změnu bydliště. Vzhledem k blízkosti jejího syna Dashkové k Paulovi I. a úspěšné kombinaci okolností vyhoví žádosti. Po návratu do Troitskoye se Dashkova vrátí ke svým zahradním, zemědělským a stavebním pracím. Dashková ve svých poznámkách srovnává vládu Kateřiny a Pavla a předpovídá jejich pád. Mladý císař Alexander žádá Dashkovou, aby se vrátila ke dvoru, na který odpoví dopisem s poděkováním. Na soudu Dashková upozorňuje na tendenci omezovat důležitost Kateřiny II a povzbuzování činností Petra I., což způsobuje její protest, což si všichni všimli.
Závěrem, Dashková nařizuje paní Wilmotové, slečně G. Hamiltonové, bratranci Dashkovy kamarádky, aby zlikvidovala její vzpomínky.
