Velmi mnoho lidských neřestí pochází z jediné věci - zbabělosti. To tlačí lidi k bazičnosti a významnosti a zbavuje je jejich vůle odolat nízko položené povaze duše. Bohužel, mnoho příběhů morálního úpadku je inspirováno a podmíněno strachem, který, na rozdíl od mnoha hříchů, není tak snadné si včas všimnout a není tak snadné jej včas odzbrojit.
Hrdina příběhu A. Pushkina „Kapitánova dcera“ Alexeje Shvabrina trpěla zbabělostí. Tento důstojník celý život vykolejil a potěšil jeden nebo druhý strach. Poprvé se bál spravedlivé soutěže a potopil se v lize, pokrytectví a podvádění v souboji s Peterem. Bylo nutné upřímně bojovat o srdce Maryy a ponížil se jen do jejích očí. Během zabavení pevnosti Belgorod se snaží se vší silou přežít, zapomíná na povinnost cti, na přísahu, že jeho přátelé umírají povstalci. Aleksey měl pro sebe dokonce jen sadu jednoduchých šatů, aby ho Pugachev vzal za domorodce běžných lidí. Všechny tyto hrozné činy vyvolaly zbabělost.
Další příklad popsal A. P. Čechov v příběhu „Smrt úředníka“. Chervjakov se tak bál svých nadřízených pánů, že zemřel, neschopný potěšit generála. Během představení náhodně kýchl na Brizzhalovovu holou hlavu. Upřímně mu odpustil, nechtěl se soustředit na incident. Drobný úředník se však strašně bál hněvu nadřízeného, konzultoval se svou ženou a ráno šel do recepce generála, aby prosil o odpuštění. Tentokrát mu bylo také odpuštěno. Ale Chervjakovova podezřívavost ho opět přivedla k Brizzhalovovi, zdálo se mu, že ho úmyslně uvedl v omyl, a pak se náhle stěžoval svému přímému šéfovi. Po přijetí rozzlobeného volání generála zemřel důstojník frustrace. Jeho strach ze ztráty místa se stal základem vnitřního otroctví, což ho vedlo k úplnému duchovnímu zničení.
Zbabělost je tedy skutečně nejhroznější svěrák, který zabíjí člověka zevnitř a podrobí ho otrockým instinktům, což nutí člověka, aby se před mocnostmi, které jsou, hlodal. To je psychologický základ všech lidských nedostatků, které hnízdí hluboko v podvědomí.
Jatka pět
