Ve společnosti je obvyklé odsoudit krutost. Málokdo si však pamatuje, že lhostejnost nemůže být o nic méně příšerná, protože někdy je neoddělitelně spjata s krutostí. Často plní nenávist a nespravedlnost, takže cena lhostejnosti je velmi vysoká a společnost vždy platí tento poplatek v plné výši.
Krutost je úmyslné poškození někoho jiného. To samozřejmě nelze ospravedlnit. Není však kruté zůstat lhostejným, znát zlo, ale nijak nereagovat? Chcete-li projít kolem, předstírat, že si nevšimnete nic, když někdo trpí, a možná potřebuje vaši pomoc? Například někteří spolužáci Leny Bessoltsevové, hrdinky příběhu Vladimíra Železnyakovova „Strašák“, dobře věděli o perzekuci, která trvala déle než jeden měsíc. Ať už nejsou ani podněcovateli této krutosti, ale se svou lhostejností s ní mlčky souhlasili, a tak se i nadále vysmívali Leně. Možná, kdyby jeden z nich vystoupil proti bojkotu a šikaně, všechno by se ukázalo jinak.
Lhostejnost může nejen podpořit krutost, ale také „zranit“ osobu bolestivější než úmyslné zlo. Taková lhostejnost samozřejmě zranila lidi Pechorin, hrdinu románu Michaile Lermontova „Hrdina naší doby“. Gregory nikdy nedopustil úmyslné zlo, ale lhostejnost, s níž se týká některých lidí, způsobuje utrpení nevinných postav. Například začal nudu s Maryovými pocity, a to z nudy. Proto mu bylo jedno, co se s dívkou stalo, když byl odhalen jeho podvod, a přestal si s ní hrát. Když Pechorin přiznává Marii upřímnosti jejích pocitů, vůbec nepřemýšlí o důsledcích svého činu - co se stane vedle chudé dívky, sotva se o to postará. Se stejnou lhostejností po mnoho let zmiňuje Faith. Jeho ignorování těchto dvou žen může částečně narušit jejich životy. Ale přemýšlí o tom Pechorin? Sotva se o to nestará.
Ať se všichni bojí krutosti, ale o nic méně je třeba si dávat pozor na lhostejnost. Vždy chodí někde blízko krutosti, zla a nespravedlnosti. Lhostejnost může způsobit mnohem větší újmu, i když ne úmyslně.
