(305 slov) L. N. Tolstoy byl vždy proti vznešené společnosti své doby. Téměř ve všech jeho výtvorech vidíme, jak autor odsuzuje zlo vysoké společnosti. Toto téma se také dotýká příběhu „After the Ball“, a to na příkladu plukovníka B ..., o kterém kdysi věděla hlavní postava díla Ivan Vasilievich.
Poprvé vidíme plukovníka u míče a jeho obraz působí nejpříznivěji. Věrný syn vlasti, vzdělaný a vzdělaný důstojník. Přes svůj pokročilý věk vypadá svěží a zdravý. Plukovník tančí krásně a je milovaný všemi jeho vznešenými známými, zatímco jednoduchost a skromnost jsou pro něj charakteristické. Dokonce ani jeho boty nebyly vyrobeny na objednávku, ale ševcovským praporkem. Svému nevyslovenému požehnání dává Ivanu Vasiljevičovi a jeho dceři Vara. Zdálo by se, že máme před sebou jednu z nejpozitivnějších postav Tolstého spolu s princem Rostovem nebo starým Bolkonským, ale není tomu tak.
Již po události ve vysoké společnosti vidí protagonista plukovníka při výkonu jeho bezprostředních úředních povinností a obraz okouzlujícího, ctihodného plukovníka, který tak elegantně tančí mazurku se svou dcerou, je rozptýlen. Před námi je scéna trestu vojáka za útěk. Nešťastný Tatar se zády zlomenými v krvi jde podél linie jeho kolegů, přijímá nemilosrdné údery a modlí se za milost. Plukovník, až donedávna tak přátelský a zdvořilý k Ivanovi Vasilyevičovi, prokazuje naprosté ignorování utrpení živé osoby vedle něj. Ctihodný plukovník se navíc domnívá, že potrestaný trpí nedostatečným utrpením a přísně se hlásí vojákům, kteří podle jeho názoru nejsou dostatečně tvrdí. Šok, který protagonista zažil z kontrastu mezi starostlivým otcem a nelidským vojákem, byl tak velký, že se mu tak nedávno milovaná Varya stala nepříjemnou. Po tomto incidentu se samotný světonázor Ivana Vasilyeviče dramaticky změnil a otevřel mu nový pohled na okolní realitu a lidskou povahu.
Tolstoy ve svém příběhu ukázal svému čtenáři duplicitu a falešnost horního světa, který pod vnějším zářením, kultivovaností a kulturou skrývá svou pravou poddanskou povahu, která nese útlak a utrpení slabé většiny pro blaho privilegované menšiny.
