: Kmen je řízen do jedovatého temného lesa. Mladý muž se dobrovolně vydává lidem ven, ale cesta je hrozná a začnou mumlat. Potom vytrhne hořící srdce, osvětlí jeho cestu a zemře, čímž kmen vyvede z lesa.
Legenda Danka je výňatkem ze třetí části příběhu Maxima Gorkyho „Stará žena Isergil“. Název pasáže je podmíněn, v originále není nijak oprávněn.
Za starých časů žil kmen veselých, silných a odvážných lidí. Jejich tábor obklopili nepřekonatelné lesy ze tří stran a step se táhla od čtvrté. Jakmile se z stepi objevily silnější kmeny a odvedly tyto lidi do hlubin lesa, kde se větve staletých stromů nedopustily slunečního záření a z močálů se zvedly jedovaté výpary.
Lidé začali onemocnět a umírat. Bylo nutné opustit les, ale za nimi byli silní nepřátelé a kolem bažin blokovaly močály a kamenné obry, které kolem lidí vytvářely „prsten silné tmy“. Když přišel vítr, „celý les byl tlumen nudně, jako by těm lidem hrozil a zpíval pohřební píseň.“
Lidé se mohli vrátit ke stepi a bojovat o smrt, ale nemohli umřít, protože měli smlouvy, které neměly zmizet. Na dlouhé noci lidé seděli „v jedovatém zápachu bažiny“ a přemýšleli.
Nic - ani práce, ani ženy nevyčerpávají těla a duše lidí stejným způsobem jako vyčerpávající myšlenky.
Výkřik žen nad mrtvými a nad osudem živých vyvolal v srdcích mužů strach.Zbabělá slova, že člověk se musí vrátit ke stepi a stát se otroky nejsilnější, zněla hlasitěji.
A pak mladý pohledný Danko vstal a řekl, že musíme projít tímto lesem, protože „všechno na světě má konec.“ V jeho očích zářilo tolik „moci a živého ohně“, že ho lidé uvěřili a následovali.
Jejich cesta byla obtížná, lidé umírali v chamtivých ústech bažin a les propojil jejich větve tak pevně, že každý krok byl obtížný. Zanedlouho začali mučení lidé na Danka zamumlat, ale on šel dopředu „a byl veselý a jasný.“
Jakmile začala bouřka, padla na les neproniknutelná tma. Lidem se zdálo, že se z temnot větví na ně dívá „něco strašného, temného a chladného“. Kmen ztratil odvahu, ale lidé se stydí přiznat svou bezmocnost a vyřadili Dankovi zlo - „začali mu vyčítat jeho neschopnost je ovládat.“
K vítěznému hluku lesa začali unavení a rozhněvaní lidé soudit Danka a označovali ho za bezvýznamného a škodlivého. Danko odpověděl, že je vede, protože v sobě cítil odvahu vést. Tito lidé nebyli schopni zachránit sílu na dlouhé cestě a prostě kráčeli jako stádo ovcí.
Pak lidé chtěli Danka zabít a jejich tváře se staly tváři zvířat, nebyla v nich ani laskavost ani šlechta. Z lítosti s ostatními kmeny Danino srdce zářilo ohněm touhy pomáhat jim a paprsky tohoto mocného ohně v jeho očích jiskřily.
Když lidé viděli, jak Dankovy oči hořely, lidé se rozhodli, že je zběsilý, ostražitý a začali ho obklopovat, aby ho chytili a zabili. Danko pochopil jejich záměr a stal se hořkým a jeho srdce se rozzářilo ještě jasněji.
Danko, který si přál něco pro lidi udělat, „mu roztrhl hrudník rukama“, vytrhl hořící srdce a držel ho vysoko nad hlavou.
A celý les ztichl, osvětlený touto pochodní velké lásky k lidem, a tma rozptýlená z jeho světla, a tam hluboko v lese se třásl, spadl do shnilého hrdla bažiny.
Danko vedl očarované lidi dopředu a ohnivým srdcem osvětloval cestu. A teď lidé zemřeli, „ale zemřeli bez stížností a slz.“ Najednou se les rozešel a kmen viděl širokou stepi plnou slunce, vesmíru a čistého vzduchu.
Danko se podíval na stepi, radostně se zasmál a zemřel. Jeho srdce stále hořelo poblíž jeho těla. Nějaký obezřetný muž to viděl a z něčeho vyděšeného „šlápl na své hrdé srdce nohou“. Rozpadlo se v jiskry a vymřelo.
Někdy se v stepi objevují modré jiskry před bouřkou. To jsou zbytky Dankovy hořící srdce.