Copperman Christopher Sly usne v opilém spánku u dveří hostince. Při lovu se pán vrací s strážci a služebníky a když najde spícího muže, rozhodne se s ním hrát vtip. Jeho služebníci nesou Sly do luxusní postele, umývají se voňavou vodou a oblékají se do drahých šatů. Když se Sly probudí, je mu řečeno, že je šlechtickým pánem, kterého zabavilo šílenství a spalo patnáct let, a snil o tom, že je kopí. Zpočátku Sly trvá na tom, že je „rodokmenem narozeným, kardinálem vzdělání, medvědí mláďata podle jeho neštěstí a svým současným řemeslem brazírem“, ale postupně se přesvědčí, že je opravdu důležitou osobou a oženil se s okouzlující dámou (ve skutečnosti je to skrytá dáma stránka pána). Pán srdečně zve do svého hradu zbloudilý herecký soubor, věnuje své členy plánu rally a poté je žádá, aby si zahráli vtipnou komedii, která má údajně pomoci pomyslnému aristokratovi zbavit se nemoci.

Lucentio, syn bohatého Pisy Vincenzio, přichází do Padovy, kde se bude věnovat filozofii. Jeho důvěryhodný služebník Tranio věří, že se svou oddaností Aristotelesovi „Ovida nelze zanedbat“. Na náměstí se objeví bohatý padawanský šlechtic z Baptisty, doprovázený jeho dcerami, nejstarším, absurdním a drzým Katarinou a mladším, tichým a pokorným Biancem. Tady jsou také dva z Biancových nápadníků: Gortencio a mladý muž Grumio, kteří jsou mladí (oba z Padovy). Baptista jim oznamuje, že se s Biancou nebude oženit, dokud nenajde manžela pro svou nejstarší dceru. Žádá o pomoc při hledání učitelů hudby a poezie pro Biancu, aby ubohé věci nechybělo její nucené ústupy. Hortensio a Grumio se rozhodnou dočasně zapomenout na své soupeření, aby našli Katarinu pro manžela. Není to snadný úkol, protože „samotný ďábel s ní nepůjde, je to tak škodlivé“ a „se vším bohatstvím jejího otce nikdo nebude souhlasit s tím, že si vezme čarodějnici z pekla.“ Lucentio se na první pohled zamiluje do pokorné krásy a rozhodne se vstoupit do svého domu pod rouškou učitele. Tranio zase musí vylíčit svého pána a probodnout Biancu prostřednictvím jejího otce.

Další šlechtic přichází do Padovy z Verony. Tohle je Petruccio - starý přítel Gortencia. Upřímně přiznává, že přišel do Padovy, „aby uspěl a výnosně se oženil.“ Hortensio mu vtipně nabídne Katarinu - koneckonců je krásná a věno za ní dá bohatým. Petruccio se okamžitě rozhodne oženit. Výstrahy ustarané kamarádky o špatné náladě nevěsty, její nevrlosti a tvrdohlavosti se nedotýkají mladých Veronets: „Není moje pověst zvyklá na hluk? "Ale neslyšel jsem lvice vrčení?" Hortensio a Grumio souhlasí s tím, že uhradí náklady Petruccia spojené s vytvářením zápasů. Každý jde do domu Křtitele. Hortensio žádá svého přítele, aby ho představil jako učitele hudby. Grumio doporučí jako učitele poezie maskovaného Lucentia, který pokrytecky slibuje podporu utváření doporučení. Tranio v kostýmu Lucentia se také prohlašuje za uchazeče o Bianchiho ruku.

V domě Baptistů Katarina najde chybu se svou slznou sestrou a dokonce jí buší. Petruccio, který se objeví ve společnosti Gortencio a všech ostatních, okamžitě prohlašuje, že chce vidět Katarinu, která je „chytrá, skromná, přátelská, krásná a slavná svou laskavou zdvořilostí.“ Zastupuje Gortencio jako učitel hudby Licio a Grumio doporučuje Lucencia jako mladého vědce jménem Cambio. Petruccio ujišťuje baptisty, že získá lásku ke Katarině, protože „je tvrdohlavá, ale tvrdohlavá“. Ani se nebojí, že Katarina zlomila loutnu na hlavě imaginárního učitele v reakci na nevinnou poznámku.Na prvním setkání s Katarinou Petruccio zuřivě a výsměšně pokusí všechny své triky ... A dostane facku do tváře, kterou musí vydržet: šlechtic nemůže zasáhnout ženu. Přesto říká: "Narodil jsem se, abych tě zkrotil / A udělal kočku z divoké kočky." Petruccio jde do Benátek na svatební dary a rozloučí se s Katharinou slovy: „Kiss, Ket, nemám strach! Tuto neděli máme svatbu! “ Grumio a portrét Lucentio Tranio vstoupí do boje o ruku Bianchiho. Baptista se rozhodne dát dceři tomu, kdo jí po smrti přidělí větší dědictví („ovdovělá část“). Tranio zvítězí, ale Baptista chce, aby byly sliby osobně potvrzeny Vincenziem, otcem Lucentia, který je skutečným vlastníkem kapitálu.

Pod žárlivýma očima Gortencia Lucentia je obraz vědce Cambia Biancy vysvětlen láskou a údajně vede lekci latiny. Dívka na lekci nezůstává lhostejná. Gortenzio se snaží vysvětlit pomocí stupnic, ale jeho námaha je odmítnuta. V neděli dorazí Petruccio na svou svatbu s urážlivým zpožděním. Sedí na hackerském nag, který má v ocasu více nemocí než vlasy. Je oblečený v nepředstavitelných hadrech, které se nikdy nechce změnit na slušné oblečení. Během svatby se chová jako divoch: nakopává kněze, rozlévá víno tváří v tvář sextonistovi, popadne Katara za krk a hlasitě plácne do rtů. Po obřadu Petruccio, navzdory požadavkům tchána, nezůstává na svatebním svátku a okamžitě odvádí Katarinu, navzdory jejím protestům, slovy: „Nyní má můj majetek: / Můj dům, stodola, domácí potřeby, / Můj kůň, osel, můj vola - cokoliv".

Grumio, služebník Petruccia, se objeví ve venkovském domě svého pána a informuje ostatní služebníky, že mladí přicházejí. Hovoří o mnoha nepříjemných dobrodružstvích na cestě z Padovy: Katarina kůň narazil, chudá věc upadla do bláta a manžel místo toho, aby jí pomohl, spěchal, aby zasáhl sluhu - samotného vypravěče. A tak horlivá, že Katarina musela plácnout blátem, aby ho odtáhla. Mezitím koně utekli. Petruccio, který se objevuje v domě, je stále pobuřující: zjistí chybu se služebníky, skládky údajně spálené maso a všechna jídla na podlaze, zřícenina připravené postele, takže Katarina, vyčerpaná její cestou, zůstává bez večeře a bez spánku. Petruccioovo bláznivé chování má však svou vlastní logiku: přirovnává se k falconerovi, který zbavuje ptáka spánku a jídla, aby jej zrychlil. "Tady je způsob, jak zkrotit tvrdou náladu." "Kdo ví nejlépe, ať řekne odvážně - / A udělá dobrý skutek pro všechny."

V Padově je Gortencio svědkem něžné scény mezi Biancou a Lucentiem. Rozhodl se opustit Biancu a oženit se s bohatou vdovou, která ho dlouho milovala. "Od teď začnu u žen oceňovat / ne krása, ale oddané srdce." Služebníci Lucentia se scházejí na ulici se starým učitelem z Mantovy, který se se souhlasem majitele rozhodne představit Baptiste jako Vincenza. Klamou starodávného starého muže, informují ho o vypuknutí války a rozkazu vévody z Padovy, aby provedl všechny zajaté Mantuany. Tranio, vystupující jako Lucienzio, souhlasí s tím, že vystrašeného učitele „zachrání“ tím, že ho předá jako jeho otec, který prostě musí přijít, aby potvrdil manželskou smlouvu.

Mezitím chudá Katarina stále nemůže jíst ani spát a stále škádlí. Petruccio vyhladuje krejčího z domu, který přinesl šaty, které se Katarině moc líbily. Totéž se stane s galanterií, která přinesla módní klobouk. Petruccio pomalu řekne řemeslníkům, že jim bude za všechno zaplaceno. Nakonec se mladí, doprovázeni Gortenziem, který je navštívil, vydali do Padovy, aby navštívili Křtitele. Na cestě je Petruccio stále vybíravý: buď prohlašuje slunce za měsíc a nutí svou ženu, aby potvrdila svá slova, vyhrožovala, že se hned vrátí domů, nebo říká, že starý muž, kterého potkali po silnici, je hezká dívka a vyzývá Katarinu, aby políbila tuto „dívku“. Chudák už nemá sílu odolat. Ukázalo se, že starý muž není nikdo jiný než Vincenzo, který míří do Padovy, aby navštívil svého syna. Petruccio ho objímá, vysvětluje, že je v majetku, protože Bianca, sestra jeho manželky, je pravděpodobně již vdaná za Lucentio a nabízí ho, aby ho vedla do správného domu,

Petruccio, Katarina, Vincenzo a služebníci jdou do domu Lucentio. Starý muž nabízí švagrovi, aby šel do domu, aby pili společně, a zaklepal na dveře. Učitel vyčnívá z okna, který již tuto roli ochutnal, a aplombem řídí „podvodníka“. Neuvěřitelná rozruch roste. Služebníci leží v nejdůvěryhodnějším a nejzábavnějším způsobem. Když se Vincenzo dozví, že se Tranio vydává za svého syna, je vyděšený: má podezření, že je služebníkem vraždy pána, a žádá ho, aby ho uvěznil spolu s spolupachateli. Místo toho ho na žádost baptistů zatáhli do vězení jako podvodník. Zmatek končí, když skutečný Luciencio a Bianca vyjdou na náměstí, kteří se právě tajně vzali. Lucentio dává hostinu, během níž Petruccio vsadil na sto korun s Lucentiem a Gortenciom, který se již oženil s vdovou, že jeho manželka je ze všech tří nejposlušnější. Směje se však, kdysi pokorná Bianca a vdova v lásce odmítají přijít na žádost svých manželů. Pouze Katarina přichází z prvního řádu Petruccia. Šokovaný Baptistou zvyšuje Katharininu věno o dvacet tisíc korun - „druhá dcera - věno je jiné!“. Na příkaz svého manžela Katarina přináší tvrdohlavé manželky a čte jim napomenutí: „Jako předmět dluží panovník, / Takže žena - můj manžel. Teď vidím, / Co neštěstí - bijeme se slámou / A jen naše slabost je silná. "Neměli bychom hrát zahraniční roli."