: Na přelomu v historii 1917-1918 autor hovoří v novinových článcích o válce, revoluci, osudu ruského lidu, jehož duchovní spása je zcela závislá na kultuře a znalostech.
Kniha sestává z krátkých poznámek M. Gorkyho, publikovaných v Petrogradských novinách „Nový život“ od 1. května 1917 do 16. června 1918.
"Rusové se vzali za svobodu." Tito lidé však musí zahodit staletý útlak policejního režimu. Autor poznamenává, že politické vítězství je pouze začátek. Pouze populární a demokratizované znalosti jako nástroj mezikřídového boje a rozvoje kultury pomohou Rusům získat úplné vítězství. Mnoho milionů občanů, politicky negramotných a sociálně nemocných, je nebezpečné. "Organizace tvůrčích sil země je pro nás nezbytná, jako je chléb a vzduch." Tvůrčí síla je člověk, jeho zbraní je spiritualita a kultura.
Vyhynutí ducha bylo odhaleno válkou: Rusko je slabé tváří v tvář kulturnímu a organizovanému nepříteli. Lidé, kteří křičeli o záchraně Evropy před falešnými poutami civilizace s duchem skutečné kultury, rychle ztichli:
„Duch skutečné kultury“ se ukázal jako zápach veškeré nevědomosti, nechutného egoismu, shnilé lenosti a nedbalosti.
"Pokud se ruský lid nedokáže vzdát hrubého násilí vůči člověku, nemá svobodu." Autor považuje hloupé nepřátele Rusů za hloupost a krutost. Pro vraždu je nutné vyvolat pocit znechucení:
Vražda a násilí jsou argumenty despotismu, ... zabít člověka neznamená ... zabít nápad.
Vyprávění pravdy je nejtěžší umění ze všech. Pro laika je nepříjemná a nepřijatelná pro něj. Gorky mluví o zvěrstvech války. Válka je nesmyslné vyhlazování lidí a úrodných zemí. Umění a věda jsou znásilňovány militarismem. Navzdory mluvení o bratrství a jednotě lidstva se svět vrhl do krvavého chaosu. Autor poznamenává, že všichni a všichni jsou za to vinni. Jak moc užitečný pro rozvoj státu mohl být zabit ve válce, pracovat pro dobro země.
Vyhladíme však miliony životů a obrovské zásoby pracovní energie pro zabíjení a ničení.
Pouze kultura podle Gorkyho zachrání Rusy před jejich hlavním nepřítelem - hloupostí. Po revoluci dostal proletariát příležitost kreativity, ale dosud se omezoval na „vodnatou“ feuilleton mateřských komisařů. Právě v proletariátu vidí autor sen o vítězství spravedlnosti, rozumu, krásy, „vítězství člověka nad zvířaty a skotem“.
Hlavním prostředkem kultury je kniha. Nejcennější knihovny jsou však zničeny, tisk je téměř zastaven.
Autor se učí od jednoho z mistrů monarchismu, že bezpráví vládne i po revoluci: zatčení se provádí na příkaz štiky, s vězni se kruto zachází. Úředník starého režimu, kadet nebo Octobrist, se stává nepřítelem současného režimu a postoj „podle lidstva“ k němu je nejodpornější.
Po revoluci bylo mnoho rabování: davy zničily celé sklepy, víno, z nichž bylo možné prodat do Švédska a poskytnout zemi potřebné zboží, jako je výroba, auta a léky. "Je to ruská vzpoura bez socialistů v duchu, bez účasti socialistické psychologie."
Podle autora nebude bolševismus naplňovat touhy nekulturovaných mas, proletariát nevyhrál. Zabavení bank nedává lidem chléb - vypukne hlad. Nevinní jsou opět ve vězení, „revoluce nenese žádné známky duchovního znovuzrození člověka“. Říkají, že nejdřív musíte vzít energii do svých rukou. Autor však namítá:
Neexistuje žádný odpornější než moc nad lidmi, musíme si to pamatovat, aby nás moc neotrávila ...
Kultura, zejména evropská, může pomoci omráčenému Rusovi, aby se stal humánnějším, naučil ho myslet, protože i pro mnoho gramotných lidí není rozdíl mezi kritikou a pomluvou.
Svoboda slova, kterou revoluce připravila pro tuto chvíli, se stává svobodou pomluvy. Tisk zvedl otázku: „Kdo je na vině za devastaci Ruska?“ Každý z debatérů je upřímně přesvědčen, že jeho oponenti mají vinu. Právě teď, v těchto tragických dnech, bychom si měli pamatovat, jak špatně se vyvíjel pocit osobní odpovědnosti u ruského lidu a jak „jsme zvyklí trestat naše sousedy za naše hříchy“.
Krev ruského lidu je stále naživu otrokovou krví tatarsko-mongolského jha a nevolnictví. Nyní však „nemoc vyšla“ a Rusové zaplatí za svou pasivitu a asijskou netečnost. Uzdravení jim pomůže pouze kultura a duchovní očištění.
Nejhříšnější a nejšpinavější lidé na Zemi, hloupí v dobrém a zlém, opilí vodkou, znetvoření cynismem násilí ... a zároveň nepochopitelně dobromyslní - na konci všeho - to jsou talentovaní lidé.
Je třeba učit lidi milovat svou domovinu, probouzet touhu učit se v rolníkovi. Skutečná podstata kultury je v znechucení za vše špinavé, klamné, které „ponižuje člověka a nutí ho trpět“.
Gorky odsuzuje despotismus Lenina a Trockého: jsou shnilí před mocí. U nich neexistuje svoboda projevu, jako u Stolypinu. Lidé pro Lenina jako rudu, ze které je šance „vrhat socialismus“. Z knih se naučil, jak vychovávat lidi, i když je nikdy neznal. Vůdce vedl k smrti revoluce i dělníků. Revoluce musí Rusku otevřít demokracii, násilí musí zmizet - duch a přijetí kasty.
Pro otroka je největší radostí vidět, jak jeho pán porazil, protože nezná potěšení, hodnější pro člověka - radost z „osvobození od pocitu nepřátelství vůči bližnímu“. Bude to známo - nestojí za to žít, pokud neexistuje víra v bratrství lidí a důvěra ve vítězství lásky. Autor uvádí jako příklad Krista - nesmrtelnou myšlenku milosrdenství a lidskosti.
Vláda může ocenit skutečnost, že se zvyšuje sebeúcta ruské osoby: námořníci křičí, že za každou hlavu nestřílejí stovky, ale tisíce hlav bohatých. Pro Gorky je to výkřik zbabělých a nespoutaných zvířat:
Zabíjení je samozřejmě snazší než přesvědčivé.
Bylo málo postaráno o to, aby se ruský lid zlepšil. Krk tisku je stlačen „novou vládou“, ale tisk je schopen snížit hořkost, která je méně nechutná, protože „lidé se od nás učí zlo a nenávist“.
Být více lidí v těchto dnech univerzální brutality.
Ve světě je člověk hodnocen jednoduše: miluje, je schopen pracovat? "Pokud ano, jste světem potřebovaná osoba." A protože Rusové neradi pracují a nevědí jak, a západoevropský svět to ví, „pak to bude pro nás velmi špatné, horší, než očekáváme ...“ Revoluce poskytla prostor pro zlé instinkty a zároveň „zahodila“ všechno intelektuální síly demokracie, veškerá morální energie země. “
Autorka věří, že žena s šarmem lásky může proměnit muže v lidi, na děti. Pro Gorkyho divochost, kterou žena-matka, zdroj všech dobrých věcí navzdory zničení, potřebuje převážit nad bolševiky a muži. Žena je matka Krista a Judy, Ivana Hrozného a Machiavelliho, géniové a zločinci. Rusko nezanikne, pokud žena nalije světlo do tohoto krvavého chaosu těchto dnů.
Vysazují lidi, kteří pro společnost přinesli mnoho výhod. Jsou výsadbou kadetů, a přesto jejich strana zastupuje zájmy významné části lidí. Komisaři Smolného se nestarají o osud ruského lidu: „V očích vašich vůdců stále nejste muž.“ Fráze „Vyjadřujeme vůli lidu“ je ozdoba projevu vlády, která se vždy snaží ukojit vůli mas i bajonetem.
Rovná práva Židů je jedním z nejlepších úspěchů revoluce: konečně lidé, kteří vědí, jak to udělat lépe, mají příležitost pracovat. Židé k úžasu autora projevují více lásky k Rusku než mnoho Rusů.A autor považuje nepřiměřené útoky na Židy kvůli skutečnosti, že někteří z nich se ukázali jako bolševici. Čestný Rus musí pociťovat hanbu „za ruského gaggera, který v těžkém dni života jistě vyhledá svého nepřítele někde mimo sebe, a ne v propasti jeho hlouposti.“
Gorky je pobouřen podílem vojáků ve válce: umírají a důstojníci dostávají rozkazy. Voják je vrh. Jsou známy případy bratrství ruských a německých vojáků na frontě: očividně je k tomu tlačil zdravý rozum.
Autor píše, že v Obukhovské nemocnici je více než stovka hladovějících lidí, z nichž 59 je mladších 30 let. Slavní lidé z Ruska, kteří udělali hodně pro svou vlast, umírají hladem.
Pro sociální a estetické vzdělávání mší považuje Gorky ve srovnání s ruskou literaturou za užitečnější evropské - Rostan, Dickens, Shakespeare, stejně jako řecké tragédie a francouzské komedie: „Zastávám tento repertoár, protože - troufám si říci - vím, že požadavky ducha pracovní masy ".
Autor hovoří o nutnosti sjednotit intelektuální síly zkušené inteligence se silami inteligence mladých dělníků a rolníků. Pak je možné oživit duchovní síly země a zlepšit je. Toto je cesta ke kultuře a svobodě, která musí povstat nad politiku:
Každý, kdo to dělá, je vždy nechutný. Vždy ji provází lži, pomluvy a násilí.
Hrůza, hloupost, šílenství - od člověka, stejně jako krásné věci, které na Zemi vytvořil. Gorky apeluje na člověka, na jeho víru ve vítězství dobra nad zlem. Člověk je hříšný, ale za své hříchy a špínu obtěžuje nesnesitelným utrpením.