: Mladý inženýr se dostane do podivného domu, jehož majitel se pokouší o život. Sherlock Holmes zjistí, že majitel domu je padělatel.
Watsona kontaktuje mladý muž jménem Victor Haderly. Jeho palec na paži byl odtržen. Doktor přivede pacienta do Sherlocka Holmese, aby vyprávěl svůj příběh velkému detektivovi.
Victor Haderley je hydraulický inženýr. Jeho rodiče zemřeli, není ženatý, žije sám. Victor zdědil značnou část svého otce a otevřel svou kancelář. Věci byly těsné, když k němu najednou mluvil plukovník Stark a mluvil se silným německým přízvukem. Řekl, že lidé neznámí Victorovi ho doporučovali jako osobu nejen zkušeného, ale také skromného, schopného udržet tajemství. Plukovník mu nabídl velkou částku, aby mohl sledovat hydraulický lis, který selhal. V noci musí odjet vlakem na uvedenou adresu. Ve velkém tajemství plukovník řekl, že lisoval aparát s cennou hlínou, kterou tajně těžil v sousedních oblastech. Přes takový podivný způsob extrakce a depresivní vzhled návštěvníka Victor souhlasí, že přijde.
Když se plukovník setkal s Victorem na stanici, přivedl ho do svého domu v kočáru se zavřenými okny. V domě se Victor setkal s krásnou ženou, která mu ve zlomené angličtině doporučila odejít, ale Victor odmítl. Plukovník přišel se svým asistentem.Ve zmateném domě, jako bludiště, vedli Viktora do malé místnosti, kde se sotva mohli veejít do tří. Asistent zůstal na chodbě, zatímco Victor a plukovník vstoupili do něj. Místnost se ukázala být uvnitř tisku. Po prozkoumání tisku zjistil Victor poruchu a uvědomil si, že příběh v jílu je fikcí. Zeptal se na jeho přímý účel. Poté, co se to dozví, doporučil, jak je co nejlépe využít. Rozzlobený plukovník vyskočil, udeřil dveřmi a zapnul tisk. Victor si uvědomil, že se chystá zemřít, a najednou viděl mezeru mezi dřevěnými stěnami. Když ji rozšířil, vyšplhal ven. Žena mu pomohla se zotavit a chtěla pomoci vystoupit z domu, ale pak se objevil plukovník s nožem. Žena křičela, že nedovolí, co se stalo naposledy. Victorovi se podařilo uniknout oknem, ale plukovník mu uřízl prst. Utekl, kolik jen mohl, ale brzy kvůli ztrátě krve ztratil vědomí a padl pod růžové keře, kde ležel až do rána. Ráno, když dorazil na stanici, se Victor začal ptát na plukovníka Starka. Nikdo nevěděl, kdo to je. Poté, co dorazil do Londýna, rozhodl se nejdřív navštívit lékaře a poté na policii.
Když si Holmes pomyslí, najde v novinách poznámku, že asi před rokem hydraulický inženýr zmizel. Watmes, Victor, hydraulický inženýr a policejní inspektor, jedou vlakem a dorazí na označenou stanici, kde vidí obrovský sloup kouře. V jednom z okolních domů došlo k požáru. Soudě podle příběhů sousedů byl dům obýván lidmi, kteří se dopustili pokusu o Viktora. Hasiči najdou stroj, který tiskne falešné peníze.Samotní obyvatelé uprchli.
Frustrovaný inženýr, který ztratil palec a velké výdělky, je potěšen tím, že získal zkušenosti.