: Daleko budoucnosti. Při zkoumání hloubek vesmíru narazí mladý pozemšťan na neznámou planetu a snaží se zachránit místní obyvatele před diktátorskou vládou.
První část. Robinson
Objevování vesmíru, pozemské Maxim Kammerer havaruje a přistává na neznámé planetě. Maxim zůstává nezraněn, ale jeho loď exploduje a ocitne se v lese. Atmosféra je prodyšná, prostředí je podobné Zemi.
Po nějaké době se Maxim setká s několika domorodci, kteří ho přivedou do vězeňského tábora a vyslýchají ho. Maxim, doprovázený Guardsmanem Guy Gaalem, nedostal od něj odpovědi a nerozuměl jeho jazyku, je poslán do určité instituce.
Maxim tam tráví několik dní a doufá v plný kontakt s obyvateli planety, ale nestane se to. (Později se ukáže, že to bylo televizní studio, které kopírovalo své neobvyklé mentogramy (vzpomínky), aby je zahrnulo do zábavného televizního programu). Už přemýšlí o útěku, ale jednoho dne ho neznámý člověk jménem Funk vezme z centra a vezme ho do města. Na cestě Funku onemocní, je vytáhnut z auta a Maxim zůstane sám. Po procházce městem vstoupí do restaurace, kde se setká s mladou servírkou Rada Gaal. Doprovodí ji domů. Ozbrojené bandity na ně zaútočí. Maxim využíval nadpřirozených fyzických schopností pozemšťanů budoucnosti obyčejných lidí a Maxim se s nimi snadno vyrovnal.
Rada ho přivede domů. Její bratr tam žije - již zná Maxima Guy Gaala - a strýce Kaan.
V tuto chvíli ho Funk hledal jménem svého vůdce Wanderera, velmi vlivného člověka.
Část dvě. Legionář
Maxim díky Guy Gaalovi spadne do stráže (Combat Legion) jako kandidát na aktivní priváty.
Obyvatelé této planety si jsou jistí, že žijí na vnitřním povrchu koule, v jediném z existujících světů, a zbytek vesmíru je naplněn pevnou hmotou. Důvodem je atmosféra, kvůli které se zdá být povrch planety konkávní a hvězdná obloha není vidět. Maximovy pokusy představit současný stav by mohly vést k tomu, že bude prohlášen za šíleného. Říká, že ztratil paměť. Lidé si myslí, že je divochem nebo mutantem ze vzdálených zemí. Říkají mu „Mac Sim“.
Na planetě je několik zemí: Honti, Pandea, Ostrovní říše, Země otců, do kterých Maxim padl, a několik dalších. Dříve existovalo více zemí a byla vyvinuta civilizace, pak vypukla jaderná válka, která vedla k devastaci a znečištění rozsáhlých území, k divokému a degradaci velkého počtu lidí. Zbývající země jsou neustále ve vzájemné válce.
Když je ekonomika v mizerném stavu, je nejlepší zahájit válku, aby se okamžitě uzavřelo hrdlo každého.
Podle oficiální doktríny je většina populace podporující vládce země - moudré a spravedlivé „Neznámí otcové“, kterým se podařilo ukončit občanskou válku, konfrontována „geky“ - brutálními marginaly, kteří se snaží zničit věže PBZ (protibalistická obrana), které podplatí sousední státy Honti a Pandea. Geekové mohou být rozpoznáni záchvaty bolesti hlavy.
Maxim je ohromen upřímným nadšením, s nímž obyvatelstvo podporuje Neznámé otce a stráž, a Guy Gaal, jeho sestra a strýc, jsou sympatičtí.
Pravděpodobně byl tento svět poněkud komplikovaný a řídil se mnoha zákony, ale Maxim už objevil jeden zákon a ten hlavní pro sebe: dělejte, co každý dělá, a stejně jako všichni.
Maxim se podílí na vojenské operaci za účelem zatčení geeků, poté je přítomen při výslechu a odsouzení. Ukázalo se, že Geekové jsou obyčejně přesvědčeni, často inteligentní a odvážní lidé, jejich soudy jsou rychlé a jejich věty jsou kruté. Maxim má podezření, že oficiální verze nemusí být pravdivá. Pokouší se sdílet s Guy pochybnosti, ale nerozumí mu.
Kapitán stráže Chachu jmenuje Maxima „krevním testem“: příkazy ke střelbě odsouzených geeků. Maxim je ale nechá nechat jít a odmítá poslouchat kapitána. Chachu střílí Maxima, ale díky fenomenální schopnosti regenerace přežije.
V tuto chvíli rozhodují o válce s Hontim neznámí otcové, znepokojení ekonomickou situací v zemi a šířením jejich vlivu do zahraničí. Za válku stojí Umnik - státní zástupce.
Část třetí. Terorista
Maxim najde podzemí a říkají mu, že Honti a Pandea nemají žádné balistické střely, a na jižní hranici je poušť obývaná umírajícími mutanty. Věže jsou potřeba, aby způsobily bolest hlavy v geekech s jejich vyzařováním a položili na ně zbytek populace. Podzemní dělníci se snaží zničit věže dvacet let.
Maxim považuje tuto aktivitu za bezvýznamnou, ale souhlasí s účastí na zničení věže. Věž se podaří vyhodit do povětří, ale zároveň zahynou čtyři členové podzemí. Tato operace je pastí pro bezpečnostní složky. Maxim uteče a vrací se do bytu Guy a Rady Gaal, vypráví jim o tom, co zjistil, ale nedovolují si představu, že Neznámí otcové se mýlí nebo lžou.
Maxim, Guy a Radu jsou zatčeni.
Svoboda, je to jako vzduch nebo jako zdraví - i když je to tak, nevšimnete si a nechápete, jak se cítí - bez ní nebo mimo něj.
Spolu se zajatými geky jsou vysláni vyčistit jižní hranice starého vojenského vybavení a dolů, zničit mutanty a vybudovat síť PBZ dále na jih.
Jakmile se to dozví, požádá Státní zástupce státní zástupce, aby mu Maxima předal. Prokurátor souhlasí, ale poté, co prostudoval případ Macka Sima a žasl nad jeho fyzickými vlastnostmi, nařídil okamžitě doručit vyhnanství pro sebe a poutník informovat o smrti Maxima.
Část čtvrtá. Odsoudit
V táboře se Maxim dostane do oddělení Zefa - geeka, který byl kdysi známým psychiatrem All Zef. Náhodou objevil pevnost (velitelské středisko pro ovládání vojenské techniky, která již nefunguje) a setkává se s Golovany, tvory s velkými hlavami, které vypadají jako psi. Poté, na dovolené, členové undergroundu Vepr a Zef mu řekli celou hroznou pravdu o věžích. Záření věží má neustále hypnotický účinek na lidi a nutí je slepě věřit ve vládní propagandu a řídit se pokyny vládců. Dvakrát denně se zintenzivňuje, způsobuje lidem euforii a nadšené uctívání úřadů. Malá část populace, zvaná geekové, není vystavena záření, a když je zesílena, zažívá hroznou bolest. Vládnoucí elita se skládá z geeků. Účelem části vůdců podzemí je zničit věžní systém a zbavit obyvatelstvo dupání, další vůdci podzemí chtějí převzít kontrolu nad věžemi pro vlastní účely. Proto účel věží skrývají nejen úřady, ale také vedení podzemí.
Maxim se rozhodne uprchnout z tábora. Území není střeženo, ale existuje záření kolem, takže vězni nemohou uniknout. Maxim se nebojí radiace a uteče na starém tanku. Maxim unikl a zvedl chlapa, který byl vyhoštěn na hranici a náhodou se setkal podél cesty. Maxim se ocitl na jihu v poušti spálené atomovou válkou, kde žijí mutantní lidé, trpí ozařováním a utlačováni stráží a divokými lidmi z jihu.
Před ním byla pohřební planeta, planeta, na které inteligentní život sotva zářil, a tento život byl připraven kdykoli úplně zhasnout.
Poté, co opustil oblast pokrytí věží, Maxim vypráví Guyovi skutečný stav věcí a přesvědčí ho o jeho nevině.
Maxim přichází k mutantům a vybízí je, aby přišli se zbraněmi proti legii na hranici nebo aby přilákali divočiny z jihu pro tento boj. Tato myšlenka však selhala, protože mutanti jsou slabí a raději žijí další roky, místo aby se pokusili něco radikálně změnit. Maxim má spor s Čarodějem (překvapivě inteligentním mutantem) o vlivu jedné osoby na masy lidí a schopnosti společnosti dosáhnout svobody. Čaroděj mu říká, že pro úspěšný boj musíte být schopni potlačit hlas svědomí svou myslí a myslet chladně, bez přílišného idealismu.
Vaše svědomí je rozmazlené ... začíná sténat při sebemenších nepříjemnostech a vaše mysl se před ním uctivě ukloní, místo toho, aby na něj křičela a dala ho na své místo.
Maxim se rozhodne vytvořit spojenectví s ostrovní říší - vzdálenou zemí se silnou flotilou, jejíž bílé ponorky někdy zaútočí na zemi otců. Vůdce mutantů, princ-vévoda, dává Maximovi jedno z posledních letadel na planetě - obrovský bombový nosič. Maxim spolu s Guy letí do Islandské říše. Letoun je sestřelen automatickým systémem protivzdušné obrany, který zbývá z doby války. Maximovi se podaří přistát kleslé letadlo na vodě a zachránit sebe i Guy. Podél pobřeží najdou Maxim a Gai opuštěnou bílou ponorku av ní je sbírka odříznutých lidských hlav a alb s fotografiemi masakrů obyvatel země Otců a mutantů, odrážejících ideologii Islandské říše. Je jasné, že o alianci s ostrovní říší nelze hovořit.
Po zjištění, že Země otců zahájila válku se sousední zemí Honti (bývalá část sjednocené říše), se Maxim a Guy vracejí. Jako většina vězňů jsou posíláni na frontu, aby před vojáky vyčistili minová pole. Funk ho tam najde, ale Maxim nesouhlasí s tím, aby opustil své přátele. Guy umírá během bitvy. Maximovi se podaří přežít a do ústavu vstupuje pod vedením vlivného člena vlády poutníka. Sám Wanderer je pryč.
Pátá část Earthman
Válka vede k porážce Země otců. Státní zástupce, který byl zastáncem války, chápe, že za tímto účelem ho musí otcové popravit za několik dní. Najde Maxima a ohlásí souřadnice Centra, které řídí celý systém věží. Podle jeho plánu by měl Maxim proniknout do Centra a přepnout radiační systém do depresivního pole, z něhož bude celá populace v zemi dočasně bezmocná, a poté vložit do rozhlasového studia film, který by je vyzval, aby se vzbouřili proti Neznámým otcům a změnil záření z deprese na normální, v důsledku čeho by lidé měli vzbouřili se a ztratili svou moc a uznali Maxima jako vládce. Prokurátor navrhuje být s ním poradcem.
Politika je umění mytí čistou velmi špinavou vodou.
Maxim souhlasí, ale jedná svým vlastním způsobem a kompletně exploduje v Centru, po kterém vstoupí do bitvy s nečekaně objeveným Wandererem, kterého považuje za hlavního darebáka.
Ukazuje se, že Wanderer je pozemský Rudolf Sikorski, galaktický bezpečnostní pracovník, a Rada je naživu a je v jeho rezidenci. Wanderer obviňuje Maxima, že svým jednáním zničil pečlivě připravený plán na záchranu planety Saraksh a poukazuje na své chyby. Radiační hladovění někdy končí schizofrenií; obnovit ekonomiku a hospodářství vyžaduje dekontaminaci téměř celé půdy planety; hlad a inflace se blíží ke státu. Kromě toho Islandská říše připravuje velkou invazi do země Otců, kterou je obtížné zastavit bez „černého záření“ (záření způsobující těžkou depresi).
Maxim tvrdí, že zůstane na planetě a jeho hlavním cílem není umožnit nikomu znovu vybudovat zombie věže.Jinak je připraven poslouchat Rudolfa. Sikorskému to nevadí.