: Devítiletý chlapec žije rok svého života, během kterého čelí laskavosti, laskavosti, chamtivosti, štědrosti, smrti a rychle roste.
Příběh vychází z autorovy biografie. Akce se koná na začátku 20. století, před říjnovou socialistickou revolucí. Vyprávění je vedeno jménem devítiletého chlapce Jury.
Yura byl velmi mladý, když se jeho matka oženila s doktorem Alexejem Michajilovičem a usadila se „v malém okresním městě Čern v provincii Tula“, spíše jako vesnice. Alexej Mikhailovič, tohle bylo druhé manželství. Syn z prvního manželství Seryozha žil s ním a jeho dcera Natasha žila s matkou v Moskvě.
Od útlého dětství Yura nazýval svého nevlastního otce Mikhalychem. Tento tlustý, vtipný člověk byl „prvním přítelem a mentorem“ chlapců. Naučil je lovit, lovit a vyvolat u dětí lásku k přírodě. Díky Mikhalychovi se Jura stal přírodovědným vědcem.
Hlavním v rodině byla Yurina, máma Nadezhda. Mikhalych předstírala, že se jí bojí, a často nazývala svého manžela na dětské triky, a nazvala jeho manželku „impozantními domácími úřady“. Ve skutečnosti byla naděje malá, plná a dobromyslná žena. Mluvila s pacienty s Mihalychem, řídila farmu se svým asistentem, přísnou tetou Darií a starala se o zvířata, která Yura odtáhla domů.
Mikhalych byl skvělý doktor. Jen vyrůstal, Jura si uvědomil, jaké komplikované operace měl jeho nevlastní otec v malé provinční nemocnici. Pacienti z celého kraje byli přivedeni do Mikhalychu a on léčil všechny nemoci, ale především miloval operaci.
Sousední vlastníci pozemků ho neustále pozývali na své panství, ale Michalych se nechtěl angažovat v soukromé praxi - „projíždět šlechtické paní“ a léčit rýmu. Zdravotník se toho zabýval a obdržel dobrý příjem, zatímco doktorova rodina žila v pronajatém domě. Z tohoto důvodu byla matka na Mikhalyche často naštvaná, ale nemohla ho donutit, aby „jezdil s milenkami“ - po celý svůj život neustále sledoval své oblíbené výroky „nebudeš sbírat všechny peníze“.
Je dobré ‹...› na světě žít pro někoho, kdo ví, jak si užívat života!
Ve večerních hodinách četl Mikhalych nahlas ruským chlapcům klasiku, zvláště miloval poezii. Pod vlivem těchto čtení se Jura rozhodl napsat poezii - proč je horší než Nekrasov nebo Pushkin. Yura nevycházel s verši, rozhodl se přejít na prózu a napsal příběh o lovu divokého krvežíznivého jezevce, který skončil krvavou scénou.
Příběh Mikhalyche opravdu rozesmál. Yura si uvědomila, že smíchal jezevce s leopardem, vypálil příběh v kamnech a slíbil, že už nebude psát poezii ani prózu.
Mikhalych byl velkým fanouškem cestování a často snil o cestě do divočiny, kde by byl dobrý lov a rybaření. Máma mu to nedovolila a Yura zůstala v Czerny, kde se rodina přestěhovala z bytu do bytu. Chlapcovo dětství prošlo v malém jednopatrovém domě se starou zastavenou zahradou. Tam hrála Yura „v lovu“ a sledovala příchod jara. Nevlastní bratr Seryozha nebyl s hrami - chodil do školy hrozné babičky Lizikh. Ten samý podzim také čekal na Yuru.
Elizaveta Alexandrovna Sokolova byla manželkou nejbohatšího obchodníka v Cherni. Její manžel Ivan Andrejevič, vznešený a zbožný stařec, daroval peníze pouze církvi. Jeho žena, tlustá, nedbalá a extrémně ošklivá stará žena, „se nejvíce podobala obrovské, tlusté a humanoidní opici.“ Na rozdíl od pologramotného Ivana Andreeviče absolvovala Smolný institut a plynule hovoří několika jazyky. Takoví manželé byli sjednoceni „nenasytnou vášní pro peníze a vzájemnou láskou k sobě.“
Aby se Elizaveta Alexandrovna nenudila, Sokolov jí umožnil uspořádat v jejich domě malou základní školu. V Czerny nebylo ani gymnázium, ani skutečná škola, a rodiče rádi posílali své děti do této školy, kde babička Lizikha, jak ji její studenti říkali, nemilosrdně bila svá oddělení tlustým dřevěným pravítkem.
Sokolov bratr Vasily Andreyevič opustil obchod už dávno a „žil ze svého příjmu ze svého hlavního města“. Na podzim av zimě zmizel při lovu a zbytek času seděl u okna a hrával solitaire. Yura k němu často přicházel s Mikhalychem, rád poslouchal příběhy o lovu a považoval ho za nejšťastnějšího člověka na světě.
Záviděl Jurijovi a synovi Vasilije Andrejeviče, Koke, štíhlého mladíka v podobě studentského lycea, který přišel na dovolenou do Čern. Kouřil cigarety, byl považován za nejlepšího gentlemana ve městě, lovil se svým otcem a zdálo se, že Yura dosahuje dokonalosti. Yura si uvědomila, že tito lidé zrají znuděně a bezvýznamně, a teprve poté, co zrala, byla Kočka idler a napůl vzdělaný člověk.
Mikhalych byl závislý člověk. Začal hořet nápadem, utrácel na něj peníze ze svého malého příjmu, pak se ochladil a měl rád něco jiného. Máma byla velmi naštvaná, že Mikhalych promarnil peníze.
Jakmile napsal sadu pracovních nástrojů z Moskvy se sadou nástrojů, ale Mikhalych nedostal tesařství - nemohl ani udělat pluk. Ze zbytků desek Mikhalych stěží vytvořil narovnání motýlů. Takže nákup pracovního stolu vedl k myšlence sbírat sbírku hmyzu. Sbírka začala v polovině dubna, kdy se objevili první motýli.
Večer se Mikhalych připravil na lov sluky - naplnil munici a vyčistil zbraň. Jednou, po první bouřce, vzal Mykhalych Yuru na lov. Nebyl to zručný lovec, ale toho večera se mu podařilo natočit jednu slučku.
Brzy měla Jura souseda - hezkou dívku Katyu, která přišla ke svému strýci do Čern. Děti se staly přáteli a hrály „otce a matku“, dokud se Sergej nevrátil z Moskvy. Když Katya viděla staršího chlapce, přešla k němu. Během hry ubrousků Sergei zakázal otevírání okna, aby jeho bratr nezachytil zimu. Yura to slyšela a cítila se „nějak malá, zbytečná a vtipná“. To byl konec Yurova přátelství s první dívkou v jeho životě.
Katya byla odvezena z Czerny, Yura uzavřel mír se svým bratrem a uklidnil se. Seryozha byl o dva roky starší než Yura a brzy se s jejich přátelstvím začalo mísit „pocit závisti a smutného uznání jeho nadřazenosti“. Seryozha byl ve velení svého bratra a zdůrazňoval jeho stáří. Často Yurovi říkal o hrůzách školy krvežíznivé babičky Lizihy a chlapec nemohl spát dlouho. V květnu složila Seryozha přechodné zkoušky do tělocvičny města Serpukhov a celé léto šla k matce. Yura dlouho nechyběla - „přišlo léto ... nejobtížnější čas“.
Mikhalych a Yura byli uneseni novým obchodem - zařídili zahradu „v nejnovější vědě“ v rohu zahrady. Podařilo se jim vykopat postele pouze za pomoci tety Darie, která si byla jistá, že v zahradě nic „nezůstane“ vedle kopřivy a lopuchu. Zeleň v zahradě stále rostla, ale nestačilo to a Daria stále kupovala zeleninu na trhu. Ukázalo se, že okurky pěstované na podzim byly strašně hořké, a pak zahrada umřela - snědla ji kráva.
V létě přišla Natasha a stala se dospělou a krásnou dívkou. Po obědě šla s Yurou navštívit Koku Sokolov, který byl vyloučen z lycea pro špatný výkon. Když se setkali, šli do městské zahrady, kde se vymanili z Jury - předstírali, že chytají netopýry, a poslali chlapce na bílou plachtu, na které by se myši měly vznášet.
Když se Yura vrátila na zahradu s prostěradlem, mladí už tam nebyli. Uvědomil si, že byl kvůli svému mladému věku opět nadbytečný.
Mezitím zbývala jen jedna věc: znovu ustoupit a z dálky pozorovat, jak vesele jsou ostatní šťastní lidé přátelé, šťastní, že jsou starší než já.
Natasha trávila celou dobu s přáteli a Koka. Zůstala dlouho a brzy se vrátila k matce.
V domě Jury se neustále objevovala různá zvířata. Jednou moje matka koupila zajíce v bazaru. Zvíře se ukázalo být velmi plaché a dokonce se schovávalo před tukovou a línou kočičí Ivanitch. Právě v tu dobu ztratila kočka Murka, která přibila k domu, koťata. Když Murka viděla zajíce, zaměnila ho za kotě a adoptovala ho. Zvíře si na to rychle zvyklo a kočka byla překvapená, proč její „syn“ nechtěl hrát s myší, které mu přinesla.
Brzy se k této společnosti připojila pomlčka z hnízda. Kuřátko mělo vynikající chuť k jídlu a Yura pro něj celý den shromažďovala housenky a červy. Galchonok žil s Yurou celé léto, proměnil se v dospělou facku a na podzim letěl na jih.
Jakmile se Mykhalych vrátil z práce naštvaný a řekl, že nejmladší dcera žebráka a velkého úředníka Ivanove onemocněla pneumonií. Dívka Tatyanka neměla co nakrmit nebo zacházet s ní.
Máma se rozhodla požádat Sokolovy o peníze za ošetření dívky, ale chamtivý Ivan Andreevič dal jen rubl. Zbývající peníze Doufám shromážděné předplatným od těch, kteří jsou chudší. Tatyana se vzpamatoval, ale tento incident vzbudil „smutné, znepokojivé“ a ne dětské myšlenky na chudobu, nerovnost a nespravedlnost v Yuře.
Chlapec se začal blíže podívat na to, co ho obklopovalo. Jednou přišel na jejich dvorek s malým synem žebrák. Byli to oběti požáru, kterým nikdo nechtěl pomoci vybudovat a získat ekonomiku. Nadezhda je nakrmil, rozdal staré oblečení a Yura představil chudému dítěti svou oblíbenou hračku - medvídka, první a poslední „ve svém putování, bezradném dětství“. Tento incident také zanechal stopu v paměti Yury - nemohl pochopit, proč nikdo nechce těmto chudým lidem pomáhat.
Jednou musel Mikhalych zacházet s neobvyklým pacientem - manuálním mluvením špaček se zlomenou tlapou. Veterinární lékař odmítl léčit ptáka a majitel špačků, chudý starý krejčí Pyotr Ivanovič, ho přinesl do Mikhalychu.
O týden později šel Yura spolu se svým nevlastním otcem do ptačí budky a setkal se s Peterem Ivanovičem. Jeho domeček byl plný ptáků v klecích a krejčí sám vypadal jako velký starý pták.
Peter Ivanovič neviděl příliš krutost v chovu volných ptáků v klecích - krmil je, nechal je létat a mnoho domácích zvířat se k němu vrátilo. Yura se spojil se starým mužem, dal mu ruční karduel a vzal ho, aby chytil ptáky. Od té doby chlapec často běžel k Pyotrovi Ivanovičovi a pomáhal mu pečovat o ptáky.
Mikhalych nechtěl šetřit peníze „za deštivého dne.“ Jednou vyhrál velkou částku v loterii. Máma skryla polovinu a Mikhalych si za zbytek peněz koupil motocykl. Dlouhou dobu studoval její strukturu, snažil se naučit, jak ji jezdit, ale tvrdohlavý motocykl ho neposlouchal a Mikhalych „toto hloupé auto“ prodal za nic.
Na podzim Jura a jeho rodiče šli do nedaleké vesnice na houby. Jakmile majitel domu, kde odešli, požádal o pomoc Mikhalycha - jeho žena nemohla porodit. Dítě se narodilo zdravé a lékař dostal za odměnu vyšívaný ručník a bochník voňavého chleba. Po tomto incidentu se Yura rozhodla stát se lékařem.
V tento den jsem se dozvěděl, že největší zázrak - zrod nového života - přináší nejen radost, ale i utrpení.
Jednou musel Mikhalych projít čtyřicet mil, aby vyléčil dceru starého majitele půdy před zácpou. Hostitelka vděčně předala kakao lékaři a Mikhalych zaplatil za klec.
Papoušek Popka se ukázal jako hrozný pták, divoce křičel ráno a devastoval v zahradě tři jabloně, jedl obilí z jablek a házel zkažené ovoce. Nakonec to Hope nemohl vydržet a poslal Ass Ass zpět.Majitel ho přijal bez velké radosti a peníze za klec nevrátil.
V srpnu se opálená a vyzrálá Seryozha vrátila. Ukázal Yuře, že ví, jak kouřit, ale chlapec to nepovažoval za lákavé - je to dospělý, pokud tajně nosí cigarety od svého otce. Lepší vyrůstat a kouřit bez rozpaků.
Brzy se v domě Yury objevil pes - Mikhalych koupil policajta Jacka pro lov ptáků. Jack se ukázal jako velmi dobře vychovaný pes, ochotně si hrál s chlapci, nedotkl se zvířat žijících v domě, považoval je za „své“ a nadšeně hledal hru na lovu. Žil v rodině Jury, dokud nebyl velmi starý.
V posledních letních dnech dal Mikhalych dětem překvapení - koupil pro ně malou jednorázovou zbraň. Nyní chlapci také šli lovit a stříleli střídavě. Yura se rychle naučila střílet a dokonce i jednou střílela sluku. Mikhalych se pokusil vyděsit strašáka z kavky, kterou zabil Sergei, ale ukázalo se, že je tak strašidelné, že byl odložen dále do kabinetu.
1. září chodila Yura do školy a podrobně se seznámila s pedagogickými metodami babičky Lizikhi. Elizaveta Alexandrovna studentům nic nevysvětlila, výcvik byl založen na obyčejném napěchování. Babička Lizikha byla nucena zapamatovat si předměty plným hlasem, takže ve třídě to bylo vždy velmi hlučné.
Yura už věděla, jak číst - jeho matka s ním byla zasnoubená, ale babička Lizikha se považovala za velkého mistra vzdělání a nelíbilo se jí, když k ní přišly děti, které dokázaly přečíst. Proto neustále našla chybu se synem učitele, nejlépe připraveným ve třídě. Kromě toho Lizikha neměla ráda Vasya Komarov, syna pračky, který s ní studoval zdarma, chudou Kolku, která do čaje nějak přidala sůl, a jejího vzdáleného příbuzného Borise, syna majitele městské pekárny.
Babička Lizikha potrestala vinníka vládcem na zádech, umístila vedle ní „sloup“ a přinutila ji napěchovat se. Měla také oblíbeného - Mitenku, šedovlasého, andělského chlapce, lháře, plíživé a plíživé. Mitya nestydatě používal cheatové listy, ale Lizikha si to nechtěla všimnout.
Výuka trvala od devíti do dvou a v pěti se děti vrátily do školy - babička Lizikha nedovolila vyučovat doma. Yura ve třídě byl velmi vystrašený, ale jeho rodiče ho nebrali vážně a Seryozhynu. Mikhalych se jen zasmál a matka považovala babičku Lizikh za svatou. Chlapec mohl odpočívat jen v neděli, kdy obchodník Sokolov, který nedokázal vydržet hukot dětských hlasů, zůstal doma.
Jednou Lizikha požádal Mitenku, aby pomohla Vasyi v matematice, ale nedokázal vysvětlit a podat podváděné listě svému spolužákovi. Vasya ukázal Lizikhovi podváděcí list a byl poražen za „pomlouvání Mitenky“. Brzy hodili na Mitenku kámen, uřízli obočí a pak skryli jeho botu do rukávu kabátu. Lizikha roztrhla Vasyu a Kolku, ale nevěděla, kdo to udělal.
V neděli Yura stále navštěvoval Pyotra Ivanoviče, pomáhal mu opravovat vybavení pro lov zimních ptáků a sbírat jeřábové bobule a viburnum na návnadu v lese. Jakmile se Mikhalych rozhodl jít rybařit sám. Nejprve postavili on a Yura bez pomoci truhláře velký kryt a přísahali své matce, že to sami vyčistí.
Jakmile první sníh spadl, Yura a Peter Ivanovich šli rybařit a chlapec přivezl domů první obyvatele voliéry - pár bullfinches. Poté Yura a Mikhalych uspořádali lov ptáků v jejich zahradě. Voliéra byla brzy plná, ale Nadezhda ji samozřejmě odstranil.
Ve škole se mezitím objevil „špatný příběh“ - někdo ukradl peněženku Lizikhi. Dříve Vasya požádal své spolužáky o peníze pro nemocnou matku, a poté byla peněženka nalezena v kapse kabátu. Lizikha nevěřil v nevinnost, krutě ho porazil a vyhnal ze školy, přestože se ho Mitenka snažil přimlouvat.
Poté začali chlápci chovat se Mitenkou lépe, pouze Kolka a Boris tvrdohlavě nechtěli v něm vidět nic dobrého a mysleli si, že se jen chce předvést.Po Vasyaho vyhnanství se Boris stal obětním beránkem pro Lizikha, dostal ho téměř každý den.
V zimě se v pátek otevřel v Czerny bazar. Elizaveta Alexandrovna odešla na pomoc svému manželovi a nechala na svém místě mladého příbuzného. V dnešní době chlapci hráli na blázna, protože trest Lizihy nebyl závislý „na přítomnosti viny“, ale na výši výnosu.
Celá místnost se okamžitě proměnila ve stodolu, prasátko, ptačí dvůr ... na cokoli, ale ne na třídu.
Jednou, v žáru zábavy, si chlapci nevšimli, že se Lizikha vrátila, Boris na ni narazil plnou rychlostí a Elizaveta Alexandrovna poslala radostnou Mitenku na stráž s otěže - bičovat Borku. Přátelé Boris a Kolka se rozhodli Mitenu pomstít.
Při diktátu se děti navzájem ohradily knihami. Kolka si všiml, že Mitenka psal diktát z knihy, která ho oplocovala, a upozornil na to Lizikhiho. Mitenka slíbil, že tuto knihu vzal náhodou a nekopíroval ji vůbec. Trochu zmatená Lizikha mu uvěřila.
Před vánočními svátky se Lizikha rozhodla učit děti tančit. Nyní musela Yura chodit do školy v neděli. Elizaveta Alexandrovna se zavázala osobně učit valčík tlustého Borise. Při pohledu na tento podivný pár si Yura vzpomněla na tanec medvěda s prasetem, které viděl v cirkusu. Naštěstí Sokolov nesouhlasil s tancem v jeho domě a neděle byly opět osvobozeny.
Po expozici začal Mitenka dělat v diktátech mnoho chyb, za což ho Kolka škádlil. Jednou, při obtížné kontrole, vyšel Kolka na baldachýn, aby se „osvěžil“ a viděl, jak Mitenka vkládá do kapsy kožichu babičku Lizikhovy hodinky. Pak si Kolka uvědomil, že hodil také Vasya peněženku.
Mitenka všechno přiznal a šokovaná Elizabeth Alexandrovna ho vyhnula ze školy. Potom poslala svou matku na Vasyu, s celou třídou požádala o odpuštění a nabídla, že Vasyu znovu naučí zdarma. Žena přijala omluvu, ale odmítla vrátit svého syna do školy a pro Vasyu od Lizikha nevzala žádné sladkosti.
Dlouho očekávaná dovolená přišla. Seryozha šel ke své matce v Moskvě a Yura a Nadezhda vytáhli krabice s ozdobami vánočních stromků.
Z krabic vesele vykoukl nějaký zvláštní svět - svět svátků.
Na Vánoce dali rodiče Yuře fotoaparát se vším příslušenstvím pro výrobu fotografických karet, a Pyotr Ivanovich - ručně vyráběná veverka v kleci. Další den se Mikhalych a Yura pokusili vyfotografovat Darii. Žena se chystala poslat obrázek své rodině ve vesnici a byla hrozně naštvaná, když se dozvěděla, že fotka nefunguje.
Yura byl tak zaneprázdněn, že navštívil Pyotra Ivanoviče až na konci prázdnin a zjistil, že starý muž je nemocný. Když dorazil ke starému krejčímu o týden později, chlapec zjistil, že vypustil všechny ptáky, takže zůstal jen krotký špaček.
Mikhalych se pokusil přesvědčit starého muže, aby šel do nemocnice, ale odmítl. Každý den Peter Ivanovich stále více zhubl - zřejmě mu v krku rostl nádor, kvůli kterému nemohl jíst. Starý muž už nepracoval a celý den strávil v chladné chatě. Doufala, že ho každý den nosila jídlo, a pak se Daria vydala na dovolenou, aby oživila poslední dny osamělého starého muže.
Je třeba vést osobu na poslední cestě. Aby se nezdravil, když pro něj přijde ...
Yura ho navštívil každou neděli. Starý muž byl vzhůru, snil o tom, jak na jaře chytí křepelky s chlapcem a zmizel. Požádal chlapce po jeho smrti, aby si vzal ruční špaček.
Pyotr Ivanovič byl pohřben „teplý a slunečný jarní den“. Yura šel za rakví se svými rodiči a tetou Darií a myslel si, že na jaře přišlo, a už neměl nikoho, s kým by chytil ptáky. Chlapec poprvé viděl smrt zblízka a nemohl uvěřit, že už není Pyotr Ivanovič, a jeho matka, Mikhalych a on, také jednou jednou zemřou.
V desáté jaro svého života Yura velmi dozrála, „jako by opustil svůj útulný dětský pokoj a bloudil hledáním nových setkání, nových radostí, zklamání a nadějí.“ Chlapec se navždy rozloučil s dětstvím.