Ve francouzštině se tento román jmenuje Velké rodiny a zabývá se hlavně starou šlechtickou rodinou La Monneri a rodinou rakouských hlavních schudlerských finančníků.
Zástupci těchto dvou rodin navštívili v lednu 1916 návštěvu jedné z pařížských porodnic při příležitosti narození Jean-Noela Schudlera. Jean-Noel je vnukem staršího básníka „romance čtvrté generace“, hraběte Jean de La Monneri, který přišel spolu se svou ženou Juliette, babičkou dítěte. Tuto rodinu na schůzce zastupuje také bratr básníka Marquis Urbain de La Monneri a dokonce i ona sama. manželka. Jacqueline, nyní nesoucí jméno Schudler. Jean a Urbain mají ještě dva bratry: Robert - generál a Gerard - diplomat. Manžel Jacqueline Francois tu není, protože je na frontě, ale devadesátiletý Siegfried, pradědeček dítěte, zakladatel banky Schudler, jeho syn, manažer francouzské banky, baron Noel Schudler a jeho manželka Adele, otec a matka pohřešovaného otce Jean- Noel. Návštěvu přerušuje nálet německých letadel, který bombarduje Paříž, a další setkání hrdinů se koná již na konci roku 1920 v posteli umírajícího Jean de La Monneri. Zde, kromě členů rodiny, třicet tři roky starý vědec, rodák rolnické rodiny, Simon Lach, který napsal disertační práci o práci Jean de La Monneri, a slavný lékař Lartois. Simon se zde setká s Isabellou, neteří Juliette de La Monneri, která se později stává jeho milenkou, a na pohřbu básníka se také setkává s ministrem školství Anatolijem Russo, díky kterému se rozešel z výuky na lýceu, přešel na ministerstvo a, protože nemá schopnosti , rychle začít dělat kariéru. Je ženatý, a proto, když Isabella otěhotněla, Madame de La Monneri zařídí, aby se provdala za svého dlouholetého obdivovatele, sedmdesátiletého Oliviera Meniereho. Novomanželé odcházejí do Švýcarska. Isabella má potrat a po nějaké době zemře Olivier, který nedokáže odolat přetížení šťastného rodinného života. Mezitím má Simon Lashom nového milence Marie-Helen Eterlenovou, která byla donedávna Jeaniným milencem. de la monneri.
Zde se v románu objevuje další postava - padesát sedmiletý Lucien Moblan, který je matkou bratrem básníka Jeana a všech ostatních bratrů La Monneri starší generace. Zároveň je bývalým manželem baronky Adele Schudler. Navenek je ošklivý, ale je velmi bohatý. Říká se mu král heren a nočních restaurací.
Jednoho krásného dne ho Noelle Schudler pozve, bývalého manžela své manželky, na důležitý rozhovor ve své kanceláři. Tomuto rozhovoru předchází konflikt mezi Noelem a jeho synem Francois. Jít dva měsíce do Ameriky, dá pokyn svému synovi, aby mimo jiné řídil noviny Eco de Maten, které mu patří. Úspěšně se s tímto úkolem vyrovná, ale zároveň v novinách provede řadu nezbytných reforem, trochu omladí personál a mezi jeho podřízenými získá takovou autoritu, že způsobí útok žárlivosti, který se jeho otec vrací z cesty. A bezprostřední příčinou konfliktu je záměr Francoise jmenovat příliš mladého, podle jeho otce Simona Lashoma, který je v současné době ve své politické kariéře trochu pauzy. V důsledku tohoto generačního konfliktu mu Noel Schudler odnesl noviny od Francoise a dal mu pokyn k účasti v cukrovarech v Sonschelles. Francois a tam provádí modernizaci, která slibuje velké zisky, ale v určitém okamžiku vyžaduje další investice. Pro Noela Schudlera by nebylo těžké najít prostředky, ale protože François do určité míry porušil jeho pokyny, jeho otec se rozhodl ho poučit.
Za tímto účelem zve Luciena Moblana, který má také blok podílů v cukrovarech Sonschelles. Schudler poté, co to nabídl, dává Moblanovi dojem, že Schudlers jsou na pokraji zříceniny. Moblan, který Schudlers dlouho nenáviděl - mimo jiné proto, že se svou ex-manželkou šířil zvěsti o své impotenci - se rozhodl, jak Noel očekával, prodat své podíly v cukrovarech, aby urychlil kolaps. Cena akcií klesá. Noel předpokládal, že čekal dva nebo tři dny, aby je koupil za nižší cenu. Ale protože o této operaci neřekne svému synovi nic, ale naopak ujišťuje, že všechno je kvůli jeho dohledu, Francois jde na poklonu Moblanovi a po vyslechnutí cynického přiznání, že touží po Schudlerově zřícenině, spáchá sebevraždu. Tato smrt vyvolává paniku mezi investory Shudler Bank, kteří začínají naléhavě brát své peníze. Existuje hrozba velmi skutečného bankrotu Schudlerů. Noel Schudler se však vyrovná se situací a zdvojnásobí své zisky, čímž vydělává tímto způsobem i na smrti vlastního syna. Skutečným vítězem je však stále Lucien Moblan: poté, co za dva dny ztratil deset milionů franků, může být hrdý na to, že poslal jednoho ze Schudlerů do druhého světa.
Jacqueline Schudlerová, která opravdu milovala svého manžela, utrpěla mentální trauma, zázračně se vyhnula krvácení do mozku a zůstala na lůžku dva měsíce. Ona se zotavuje velmi pomalu a milovaní začnou podnikat kroky, jejichž cílem je obnovit její klid pomocí náboženství. Dominikánský kněz, kterého pozvali, jí opravdu pomáhá: začíná se vynořit z krize. Ale Noel Schudler, který studoval noviny svého syna, je naplněn svými nápady a začíná reorganizovat noviny podle svých plánů. Nejen to, že předává myšlenky Francoise na své vlastní, a má plány na pomstu Lucien Moblan. A snaží se všem prokázat, že navzdory jeho Schudlerovým pokynům je vše v pořádku s jeho potencí, má v úmyslu mít dítě, a v této souvislosti umožňuje své paní, mladé herečce se jménem pódia Sylvain Dual, oklamat. Vzhledem k tomu, že Moblan slíbil Sylvainovi, že jí porodí dítě, milion franků, odešla daleko do provincie se společnicí, která byla opravdu těhotná, a vrací se o několik měsíců později s dvojčaty a smlouvami z Moblanu za dva miliony. Simon Lash, kterého Noel Schudler mezitím láká z ministerstva do svých novin, se dozví o Sylveninem triku a podá o tom zprávu svému pánu. Osud Moblana je v rukou Schudlera. Rozhodne se využít chamtivosti dědiců Moblana, kteří nejsou spokojeni ani s extravagancí Moblanů, ani s neočekávaným výskytem dalších dvou dědiců. Schudder konzultuje s právníky a zjistí, že v takové situaci může zahájit řízení o vazbě na Moblana. Koneckonců, on, Schudler, je strážcem svých vnoučat, tito vnoučata jsou zase jeho příbuznými, a tedy potenciálními dědici Moblana. Ale on, Schudler, nemůže sledovat, jak jsou házeny peníze, které právem patří těm, o něž se stará. A svolává rodinnou radu, která, jak se ukazuje, má velmi široké pravomoci. Zvláště pokud existuje spravedlnost míru. Současně poskytl úplatek ministru Anatoliji Russo pod rouškou poplatku za právní konzultaci a získal podporu posledně jmenovaného. Všechno dopadne podle plánu. V důsledku toho se sám Noel Schudler stává strážcem Moblanu.
Mezitím Adede Schudler vyvíjí rakovinu. Siegfried Schudler zemře. Moblan mentálně degraduje. A jednoho dne byla Isabella svolána do blázince, protože tam byl muž, který vystupoval jako její zesnulý manžel Olivier Meniere. Tato osoba je Lucien Moblan. Den po Isabellově návštěvě zemře. V té době již dědici mezi sebou rozdělili všechny své miliony a žádný z jeho příbuzných nepřišel na jeho pohřeb.
