Sága začíná příběhem o rodičích hlavních postav. Thorstein, syn Egila a vnuka Scallagrima, bydlel v osadě. Byl to inteligentní a hodný muž, všichni ho milovali. Jednou chránil Nora. Velmi ho zajímaly sny. Thorstein snil, že na střeše domu sedí krásná labuť, do které letěly dva orli - jeden z hor a druhý z jihu. Orlové začali mezi sebou bojovat a padli mrtví, a pak sokol létající od západu vedl smutnou labuť. Norský interpretoval sen takto: těhotná manželka Thorsteina Yofrieda porodí dívku neobyčejné krásy a dva šlechtici se jí věnují ze stran, z nichž orli pocházejí: oba ji budou velmi milovat a budou se navzájem bojovat k smrti, a pak ji přijme třetí osoba, a ona si ho vezme. Thorstein byl touto predikcí rozrušený a odešel na ting, nařídil své ženě opustit chlapce a hodit dívku pryč. Yofrid porodila velmi krásnou dívku a řekla pastýři, aby ji vzal do Thorgerdu, dcery Aigilu. Když se Thorstein vrátil, Yofrid řekl, že dívka byla vyhodena, jak nařídil. Uplynulo šest let a Thorstein šel navštívit svého švagra Olava Pavlina. Sestra Torgerdová mu ukázala Helgu a omlouvala se za podvod. Dívka byla krásná, Torstein ji měl rád a vzal ji s sebou. Helga Beauty vyrostla se svou matkou a otcem a všichni ji milovali.
Illugi Black žil na Bílé řece v Krutoyru. Byl druhým nejslavnějším na Gorodischeském fjordu po Torsteinovi, synovi Egila. Illugi měli mnoho dětí, ale sága mluví pouze o dvou - Hermundovi a Gunnlaugovi. O Gunnlaugu se říká, že zrajil brzy, byl vysoký, silný a hezký. Miloval psát bodavé básně, a proto dostal přezdívku Serpentine Language. Hermunda byla milovaná více než Gunnlaug. Ve dvanácti letech se Gunnlaug hádal se svým otcem a Thorstein ho pozval, aby žil v osadě. Gunnlaug studoval právo pod Torsteinem a získal univerzální respekt. Ona a Helga byli k sobě velmi připoutaní. Helga byla tak krásná, že podle dobře informovaných lidí na Islandu nebyly ženy krásnější než ona. Gunnlaug jednou požádal Torsteina, aby ukázal, jak se zasnoubili s dívkou, a provedl obřad s Helgou, ale Torstein varoval, že to bude pouze kvůli vidění.
Na Mossy Mountain žil muž jménem Enund. Měl tři syny a všichni projevili velkou naději, ale Hrafn mezi nimi zvlášť vynikl - byl to vysoký, silný, pohledný mladý muž, který věděl, jak skládat dobré verše. Enund měl mnoho příbuzných a byli to nejuznávanější lidé na jihu.
Šest let žil Gunnlaug Snake Language střídavě v osadě poblíž Torsteinu, poté doma v Krutoyru. Bylo mu už osmnáct let a spolu se svým otcem si dobře vedli. Gunnlaug požádal Illugu, aby ho nechal vyrazit na výlet, a koupil mu půl lodi. Zatímco byla loď vybavena, Gunnlaug navštívil osadu a strávil spoustu času s Helgou. Když se začal vdávat, Thorstein odpověděl, že musí buď jít do zámoří, nebo se oženit - Helge není pár, který neví, co chce. Ale Illugi neodmítl Blacka na Thorsteina a slíbil, že Helga bude čekat na Gunnlauga tři roky, a pokud se nevrátí včas, Thorstein by to dal na další.
Gunnlaug odešel do Norska, ale musel tam odejít, protože rozzuřil Jarl Eirika svou arogancí. Plavil se do Anglie a skládal chválou krále Adalradovi - protože mu král dal fialový plášť na srsti se zlatým lemováním. Pak v souboji zabil slavného Vikinga: tento čin mu přinesl velkou slávu v Anglii i mimo ni. Král z Dublinu Sigtrugg mu dal chválu chvály s drahým pláštěm a zlatým zápěstí vážícím jednu značku. Jarl Sigurd tehdy vládl v Gautlandu. Jakmile se Gauts dohadoval s Nory, jejichž jarl je lepší. Gunnlaug, který si vybral rozhodce, uvedl vizu, ve kterém ocenil Jarla Sigurda a Jarla Eirika. Norové byli velmi potěšeni a dvůr Eirik, který se o tom dozvěděl, zapomněl na svůj odpor. Ve Švédsku se Gunnlaug setkal s Hrafnem, synem Enunda, a navázal s ním přátele. Ale na svátek u krále chtěl Olav Gunnlaug jako první říct píseň chvály. Hrafn to nazval pompézní a drsný, jako sám Gunnlaug. Gunnlaug nazval Hrafnovu píseň krásnou a bezcenné, jako samotný Hrafn. Před odjezdem na Island řekl Hrafn, že jeho bývalé přátelství skončilo a že jednoho dne také zneuctí Gunnlauga. Odpověděl, že se nebojí hrozeb.
Hrafn strávil celou zimu se svým otcem a v létě odešel do Helgy. Thorstein ho odmítl s odvoláním na slib, který dal Gunnlaugovi. Následující léto začali šlechtičtí příbuzní Hrafna Helga velmi vytrvale říkat, že doba tří let již uplynula. Potom Thorstein šel do Illugi The Black. Řekl, že nevěděl přesně záměry svého syna Gunnlauga. Bylo rozhodnuto, že na začátku zimy se v osadě uskuteční svatba, pokud se Gunnlaug nevrátí a nebude požadovat splnění slibu. Helga byla z této dohody velmi nešťastná.
Gunnlaug ze Švédska odešel do Anglie a král Adalrad ho přijal velmi dobře. Dáni pak vyhrožovali válkou, takže se král nechtěl vzdát své stráže. Půl měsíce před začátkem zimy přistál Gunnlaug v Lávském zálivu a tady ho Tord, syn pouta z planiny, vyzval, aby bojoval v pěst. Gunnlaug zvítězil, ale vykloubil nohu - a dorazil do Krutoyru velmi sobotu, když seděli u osady při svatební hostině. Lidé říkají, že nevěsta byla velmi smutná. Když Helga zjistila, že Gunnlaug je zpět, zchladila se svým manželem. Na konci zimy se během prázdnin setkali s Gunnlaugem a skald jí dal plášť od krále Adalrada. V létě všichni šli na ting: Gunnlaug vyzval Hrafna k souboji, ale když Hrafn zlomil meč, mezi nimi přišli příbuzní. Následující den byl schválen zákon, že všechny souboje na Islandu jsou nyní zakázány.
Hrafn dorazil do Krutoyru a pozval Gunnlauga, aby ukončil zápas v Norsku. Řekl příbuzným, že nemá radost z Helgy a že jeden z nich by měl zemřít na ruce druhého. Když jim Jarl Eirik zakázal bojovat ve svém státě, setkali se na místě zvaném Libanon. Gunnlaug zabil měsíce Hrafn a Hrafn zabil měsíce Gunnlaug. Pak začali bojovat proti dvěma: Gunnlaug odřízl Hrafnovu nohu a požádal o drink. Gunnlaug přinesl vodu do přilby a Hrafn mu udělal nečestnou ránu na hlavě, protože se nechtěl vzdát Helgy Beauty. Gunnlaug zabil Hrafna ao tři dny později zemřel sám na zranění. V té době měl Illugi Black sen, jako by k němu přišel zkrvavený Gunnlaug a řekl vizu o jeho smrti. A Enund se ve snu objevil Hrafn.
V létě, při změně, Illugi požadoval virus od Enundu kvůli skutečnosti, že Hrafn s Gunnlaugem rozumně udělal. Enund řekl, že nebude platit, ale ani pro Hrafna nebude vyžadovat vira. Potom Illugi zabil dva ze svých příbuzných a Hermund, který ztratil klid po smrti svého bratra, propíchl jedním z jeho synovců kopí. Na vraždu nikdo nepožadoval vira, a tím skončilo spory mezi Illugou Černou a Enundem z Mechové hory.
Thorstein, syn Egila, po chvíli předal svou dceru Helgu jako hodný a bohatý muž jménem Torkel. Ale nebyla vůči němu dobře nakloněna, protože nemohla zapomenout na Gunnlauga. Největší radostí pro ni bylo rozprostření a pohled na plášť, který mu byl představen na dlouhou dobu. Jakmile do Torkelova domu přišla vážná nemoc, onemocněla také Helga. Nařídila, aby byl přivezen plášť Gunnlaug, a pozorně na něj pohlédl, pak se opřel do náručí svého manžela a zemřel. Všichni byli velmi líto její smrti.