Longren, introvertní a nespojitelná osoba, žila výrobou a prodejem modelů plachetnic a parníků. Spoluobčané se bývalému námořníkovi opravdu nelíbili, zvláště po jednom incidentu.

Jednou, během silné bouře, byl obchodník a hostinský Menners unesen ve své lodi daleko do moře. Jediným svědkem toho, co se stalo, byl Longren. Tiše kouřil dýmku a sledoval, jak k němu Menners marně volá. Teprve když vyšlo najevo, že už nemůže být spasen, křičel na něj Longren, že stejným způsobem požádala Mary o pomoc svého vesničana, ale nedostala ho.

Šestého dne zvedl obchodník mezi vlnami parní člun a před smrtí vyprávěl o vinníkovi své smrti.

Neřekl jen o tom, jak se k němu před pěti lety Longrenova manželka obrátila se žádostí o malou půjčku. Právě porodila dítě Assol, narození nebylo snadné a téměř všechny její peníze šly na léčbu a její manžel se ještě nevrátil z plavání. Menners nedoporučoval být nedotknutelný, pak je připraven pomoci. Ve špatném počasí šla nešťastná žena do města, aby položila prsten, zachytila ​​nachlazení a zemřela na zápal plic. Longren tak zůstal vdovcem se svou dcerou v náručí a už nemohl jít na moře.

Ať už to bylo cokoli, a zpráva o takové demonstrační nečinnosti Longrena zasáhla vesničany víc, než kdyby utopil muže rukama. Nepřátelství se změnilo v téměř nenávist a obrátilo se i na nevinného Assola, který vyrostl sám se svými sny a sny a jako by nepotřebovala ani své vrstevníky, ani přátele. Její otec nahradil její matku a přátele a krajany.

Jednou, když byl Assol osm let, poslal ji do města s novými hračkami, mezi nimiž byla miniaturní jachta s šarlatovými hedvábnými plachtami. Dívka spustila člun do potoka. Proud ho nesl a odnesl k ústům, kde viděla cizince, jak drží v ruce svou loď. Byl to starý Aigle, sběratel legend a pohádek. Dal hračku Assolu a řekl, že uběhnou roky a princ pro ni odpluje na stejné lodi pod červenými plachtami a vezme ji do vzdálené země.

Dívka o tom řekla svému otci. Bohužel, žebrák, který náhodou slyšel její příběh, šířil pověst o lodi a zámořském princi po celé Caperně. Nyní za ní křičely děti: „Hej, šibenici! Červené plachty plují! “ Takže přišla jako blázen.

Arthur Gray, jediný potomek šlechtické a bohaté rodiny, nerostl v chatrči, ale v rodinném zámku, v atmosféře předurčující všechny současné i budoucí kroky. Byl to však chlapec s velmi živou duší, připravený plnit své životní poslání. Byl rozhodný a nebojácný.

Strážce jejich vinného sklepa, Polishchock, mu řekl, že na jednom místě jsou pohřbeny dva sudy Alicante z doby Cromwell a jeho barva je tmavší než třešně a je hustá jako dobrá smetana. Sudy jsou vyrobeny z ebenů a na nich jsou dvojité měděné obruče, na nichž je uvedeno: „Gray mě pije, když je v ráji.“ Toto víno nikdo nezkoušel ani nezkouší. "Vypiju to," řekl Gray, stiskl nohu a zaťal ruku v pěst: "Ráj?" Je tady!.."

Přesto byl velmi citlivý na neštěstí ostatních lidí a jeho sympatie vždy vycházely do skutečné pomoci.

V zámecké knihovně ho zasáhl obraz nějakého slavného mořského malíře. Pomohla mu pochopit sama sebe. Gray tajně opustil dům a vstoupil do Anselmova škuneru. Kapitán Gop byl laskavý muž, ale přísný námořník. Poté, co si Gop vážil mysli, vytrvalosti a lásky k moři mladého námořníka, rozhodl se „vyrobit kapitána ze štěněte“: představit navigaci, námořní právo, poslání a účetnictví. Ve věku dvaceti let koupil Gray třístěžného galliot "Secret" a plavil se po něm po dobu čtyř let. Osud ho přivedl do Liss, hodinu a půl chůze, odkud byla umístěna Caperna.

S nástupem temnoty se námořník Letika Gray s rybářskými pruty plavil na lodi a hledal vhodné místo pro rybolov. Pod útesem za Capernou opustili loď a zapálili oheň. Letika šla rybařit a Gray ležel u ohně. Ráno šel bloudit, když najednou v houští spatřil Assola spícího. Zíral na dívku, která ho udeřila na dlouhou dobu, a když odešel, odstranil starý prsten z prstu a položil jej na malý prst.

Poté se s Letikou dostali do Menners Inn, kde nyní hostili mladí Hean Menners. Řekl, že Assol je blázen, sní o princi a lodi s červenými plachtami, že její otec byl viníkem smrti starších Mennerů a hrozného člověka. Pochybnosti o pravdivosti této informace zintenzívnily, když opilý horník ujistil, že hostinský ležel. Grayovi a bez asistence se mu podařilo něco v této mimořádné dívce pochopit. Znala život v mezích svých zkušeností, ale navíc viděla ve jevech smysl jiného řádu, který obyvatelům Kafarny nepochopitelným a zbytečným objevoval mnoho jemných objevů, nepochopitelných a zbytečných.

Kapitán byl v mnoha ohledech stejný, trochu z tohoto světa. Šel do Liss a našel v jednom z obchodů šarlatové hedvábí. Ve městě potkal starého známého - putujícího hudebníka Zimmera - a požádal večer, aby se svým orchestrem dorazil do tajemství.

Červené plachty zmatily tým, stejně jako rozkaz postupovat do Caperny. Přesto však ráno vyšlo tajemství pod červenými plachtami a v poledne už měla na mysli Kafarna.

Assol byl šokován pohledem na bílou loď s červenými plachtami, z níž hudba vylila z paluby. Spěchala k moři, kde se už obyvatelé Kafarny shromáždili. Když se Assol objevil, všichni ztichli a rozešli se. Loď, ve které stál Gray, se oddělila od lodi a zamířila k pobřeží. Po chvíli už byl Assol v kabině. Všechno se stalo, jak stařec předpověděl.

Téhož dne byl otevřen sud sté výročí vína, který nikdo předtím nepil, a příštího rána byla loď už daleko od Kafarny a nesla posádku poraženou neobvyklým vínem Grey. Pouze Zimmer nespal. Tiše hrál na violoncello a přemýšlel o štěstí.