(330 slov) V románu „Válka a mír“ je živě představen obraz vládnoucí třídy, která parazituje na obyčejných lidech. Tento obraz byl pro Tolstého obzvláště úspěšný, protože je součástí horního světa a dokonale znal své slabosti. Skvělý pán od nich odmítl odejít a začal žít ve vesnici asketickým životem.
Šlechta, která nemluvně mluvila rusky, se s námi setkává v salonu Anny Pavlovny Schererové. Je zajímavé, že všechny rozhovory v tomto zvoleném kruhu jsou pokrytecké a falešné: každý sem nepřijde, protože se bojí evropské politiky a dobytí uchazeče Napoleona a pak si urovná své osobní záležitosti. Princ Vasily zjišťuje, zda je nemožné získat místo pro jeho marnotratného, neschopného syna služby. Anna Drubetskaya dokonce prosí o místo pro svého syna, vyhrožuje a prosí prince. Z tohoto důvodu strávila celý večer pilně posloucháním chvění tety Anny Schererové a předstírala, že je pro ni zajímavá. Toto je protokol komunikace v nejvyšší společnosti: každý předstírá, ale neukazuje skutečné pocity. Proto je paní domu tak nervózní, když uslyší živý rozhovor: musí si slušně povídat o ničem a ne opravdu zajímavém rozhovoru. Každý je připraven poslouchat průměrné vtipy Hippolytuse „klidného hlupáka“, ale Bezukhovův názor děsí mnoho hostů Anny Pavlovny. Nechtějí myslet, potřebují si užít okamžik, nic víc. Po tomto večeru čtenář chápe Bolkonského, který prchá ze svého okolí do války.
Ale šlechta je heterogenní, jako každá společenská třída. Jsou mladí lidé, kteří jsou ve svém kruhu méně ztuhlí a upřímnější. Kuragin, Dolokhov a další mladí věšáci jsou připraveni hovořit o svých touhách přímo, ale to jejich touhy nijak nezlepšuje: vznešená mládež kazí peníze na zábavu, nestydatě okrádá své rodiče a nechce nic dělat. Výjimky z tohoto pravidla jsou, ale jsou vzácné, protože i poctiví mladí muži, jako je Bezukhov, spadají pod vliv bohaté extravagance.
Autor tak dospěl k neuspokojivému závěru: ušlechtilé prostředí je prohnilé a zvrhlé. Není náhodou, že nejpozitivnějším hrdinou je nelegálně narozený syn hraběte Bezukhova z prosté ženy z lidu. Čistokrevná šlechta postupně degraduje a nemůže dát společnosti novou sílu k překonání pokusů, v nichž byla doba napoleonských válek bohatá.