: Patnáctiletý chlap bez otce vyroste v povaleči. Muž, který přišel z města, je vzat pro svou výchovu, pomáhá mu uvědomit si sebe a nutí ho myslet na budoucnost.
Gribovo, vysoký hubovitý kopec, je jediným místem na řece Cheremshanka, kde nejsou komáři. Právě zde postavili chatu pro kolektivní farmáře pracující na seno. Ráno prasata odešla do práce a Volodka Frolov, asi patnáctiletý chlápek se svým psem Pukha, zůstal na farmě. Volodka byl bez otce, takže nebyl nucen pracovat - bylo mu líto.
Se svými povinnostmi - starat se o koně, vařit rychlovarnou konvici, nasekat dřevo - se Volodka vyrovnal kolem. Zbytek času strávil u řeky, rybařením a špehováním na koupání dívek - manželek v domácnosti a aktivistů, kteří přišli pomáhat Kosetům. Obzvláště rád se podíval na účetní Nyuru.
Toho dne se auto s dívkami nezastavilo u řeky a Volodka se rozhodla s ní dohnat. Jezdil na koni a dobyl náklaďák. Ženy a dívky, které v něm seděly, se smály Volodce a on „začal zoufale pracovat s bičem a pokoušel se dostat do nějaké špíny.“ Nyura se nejhlasitěji zasmála a schovala se za svými přáteli. Volodka se k ní v posledním rohu podařilo dostat, přitáhla dívku bičem, aby se dusila bolestí a chytila se svého zboží.
Volodka, kde se večer vrátil k chatě, našel nejen skauty a předáka Nikitu, ale také Kuzmu Antipina. Volodka nerespektoval tohoto muže, který rezignoval na nejtěžší práci, a dokonce ho trochu pohrdal „za každodenní jednoduchost, za jeho neschopnost podvádět“. Ten se nebál Nikity, ale nechtěl se před Kuzmou ostudit.
Volodka cval k chatě „druh ďábla, který se o ni nemohl starat méně“, a na něj padla nával přísahy, že nesplnil své povinnosti. Volodka byl obzvláště naštvaný, že uvedli Kolku jako příklad, který byl o rok starší než on, ale už pracoval stejně jako všichni. Kuzma nic neřekl, pouze nařídil, aby byli koně odvedeni a svázána nejohrožnější klisna.
O něco později, po večeři u ohně, začali dělníci posmívat Poohovi, který byl pro loveckého psa příliš malý. Nemocný, přizpůsobující se předkům a Kolka. Každý večer se posmívali věrnému Pú, ale Volodka si na to nemohl zvyknout a byl neustále urazen. Správně krmil psa a čekal, až doroste, ale Pooh nerostl a Nikita tvrdil, že už byla dospělá.
Malý pes do stáří štěně.
Ráno se probudili, dělníci čekali, až Volodka pohání koně, ale po snídani zjistili, že je pryč. Kuzma byla nej nervóznější - musel jít do Shopotki, kde nikdy necestoval s mechanickou sekačkou. Kolka, poslaný na koně, řekl, že tam také nebyli - očividně se Volodka neobtěžoval svázat je.
Pak byly zaslechnuty výstřely a pak se objevil Volodka. V ruce držel veverku zabitou pomocí Fluffa. Tato veverka a Kuzma ho bičovali do obličeje. Všichni začali sympatizovat s otcovstvím, ale Volodka stejně nenáviděl sympatizanty i pachatele.
Volodka nějakou dobu ležel v chatrči, polkl slzy a někdy usnul - zasažená bezesná noc. Když Kolka řídil koně, vyšel ven. Kolka měl jít s Kuzmou do Shopotki, ale když viděl, jak se Volodka číhá na chodbě, nabídl se, že ho vezme. Volodka očekával, že Kuzma vezme tento návrh jako krutý vtip, ale neočekávaně souhlasil a řekl nespokojenému chlapi, aby se sbalil.
Po dlouhé cestě do Shopotki Volodka mlčky jezdil na koni, díval se s nenávistí na Kuzma široký záda, jezdil vpřed v sekačce a psal plány na hroznou pomstu. Ten chlap byl rozhořčen svou vyrovnaností - „cestoval k osobě v obličeji - a radoval se.“ Ale Volodka pronásledoval veverku celou noc, a ráno byl ve spěchu k chatě pouze kvůli Kuzmě.
Volodka a Kuzma sotva překonali bažinatou Cheremshanku, jeli do staré, složené chaty, rychle ji modernizovali a usadili se na noc. Volodka byla v této divočině smutná a na účetníka v červeném plavkách se vzpomnělo. Kuzma daroval ovesnou kaši vařenou na večeři nejen Volodyovi, ale také Poohovi, i když na Gribově bylo obvyklé jíst jeho vlastní. Volodka očekával, že Kuzma se „nakrmí“ a začne se omlouvat, ale neřekl ani slovo.
Tráva rostla na ostrohu vyčnívajících do řeky. Volodka byla schopna sekačku ovládat, i když Kolka se jí jen zřídka dokázala prorazit. Když se o tom dozvěděl, pověřil ho jednoduchým mechanismem a mezitím vyčistil sousední čepice od odpadu.
A když se posadil na sekačku, život znovu hřměl, v pestrobarevné dovolené se kolem něj začalo hrát.
Postupně začal Volodka brát příklad od Kuzmy - po práci se také umyl v řece. S tajnou pýchou si všiml, že má stejné blond vlasy jako vlasy vysoké, jemné Kuzmy.
Sekané střídavě, ve dne iv noci. Kuzma byla s Volodkou přísná, donucena se uklidit po sobě, umýt jednoduché nádobí. Volodka nebyl uražen, uznal platnost jeho tvrzení. O pět dní později, ve večerních hodinách, se obloha na západu změnila na modrou - prudký déšť se shromažďoval a sklízecí tým v Shopotki ještě nedorazil. Ráno skočil kolem Kuzmových krků var, nemohl otočit hlavu a Volodka nyní pracoval sám a přál si, aby to nikdo neviděl.
Kolka dorazila odpoledne. Když mluvil s Kuzmou, řekl, že dělníci budou zítra, a požadoval napsat shrnutí. Volodce vůbec nevěnoval pozornost a Kuzma ani nenaznačila, že ten chlap s ním pracoval. Když Kolka odešel, Kuzma ho označil za malého chlapce, ale Volodka nebyla těmito slovy potěšena. Měl podezření, že se Kuzma rozhodl zaznamenat své pracovní dny na sebe.
Zbývající čas Volodka prošel rukávy a dokonce předstíral, že je nemocný. Věděl, že oslaví Ilyinův den ve vesnici a do Shopotki nikdo nepřijde. Kuzma pracoval sám, sotva otočil svůj oteklý krk, a Volodka s touhou poslouchal vrčení sekačky a uvědomil si, že to, co zažil v těchto dnech, se už nikdy nestane.
Cítil se ukradený, ponížený. A slepá zuřivost, zoufalství ho uškrtilo ...
Večer začala silná bouřka. Kuzma se posadil, aby napsal shrnutí, a Volodka litoval, že předstíral, že je nemocný. Mohl vzít bulletin předsedovi a zúčastnit se oslavy. Ten chlap přestal hrát pacienta a začal ho sedla sedět. Kuzma pochopil, že ho Volodka klamala, ale nezasáhl ho, ale nazval ho nesmyslem a odvezl ho pryč. Ušil souhrn v březové kůře, aby jej Volodka nečetl.
Volodku po celou dobu pronásledoval obraz Kuzmy se zkreslenou tváří z hněvu a zlosti. Ani věrný Pú ho nerozptylil, a tak zvedl obrovského tuláka. Volodka věřil, že jeho život nevyšel, narodil se dokonce „pašerákem“. Další sirotci nechali zabít jejich otce na frontě, ale nikdy neměl otce, jen jeho prostřední jméno bylo Maksimovič.
Volodka si byla jistá, že mu předseda po přečtení shrnutí dá roubík a dívky a Kolka se budou smát. Ten chlap se rozhodl utéct. Když přišel do Gribova, shromáždil své věci a na cestě do vesnice se rozhodl zprávu otevřít. K Volodkinovu údivu Kuzma ani nenapadl podvádět - do shrnutí napsal jen pravdu, dokonce zmínil své předstírání.
Když se Volodka vrhl do vesnice večer, předal shrnutí předsedovi a představil si, jak by se jeho jméno na indikační desce objevilo na seznamu sekaček - nyní se Nyura na něj přestala smát. Doma Volodka čekala na poznámku od své matky: měla noční hlídky.Volodya na to byla dlouho zvyklá - takové „směny“ se jí přihodily každou dovolenou.
Po vypití „slavnostní“ sklenky vína, kterou zanechala jeho matka, šel Volodka do klubu. Uprostřed oslav byla Kolka s knoflíkovým akordeonem v ruce, oblečený v elegantní kožené bundě s lesklými zámky. Gramofon začal, tanec začal. Volodka chtěla pozvat Nyuru k tanci, ale Kolka se k ní převalila a ona, „zářila najednou,“ začala s ním koketovat.
Volodka nemohl vydržet, že Nyura byla laskavá s tak drsným typem, popadla Kolku za lesklé spony na jeho saku. Boj začal a ten chlap byl vyloučen z klubu. Volodka seděl na kládě poblíž živého plotu a objal Pooha, který nebyl o krok za ním, a vykřikl, uvědomil si, že na světě není sám, a že existovalo „břicho, které miluje, chápe ho“ a nikdy by nezradil, jak je hrubý nebyla.
Zvuky harmoniky stále narušovaly ranní ticho, ale Volodce bylo jedno, s kým Nyura tančí. Tenhle boj však nelitoval - všem ještě ukáže, co je Kolka darebákem. Volodka si náhle vzpomněl, jak Kuzma mluvil o Kolce, a vyskočil na nohy - dělal tu nesmysly, ale zapomněl na Kuzmu, který čekal na Shopotki. Tam seno hnije!
Volodka se neúspěšně snažil tlačit smrtelně opilého brigádu Nikitu a popadl železný klub a narazil na litinový požární bar. Litina „těžce zalapala po dechu a zazvonila po celé vesnici.“