Starý farmář, Mojžíš Ebrams, hledal krávy, které někam odešly, když našel v křoví podivné stvoření. Bylo to brilantní, zelené, s fialovými skvrnami a zapáchalo celé okolí. A tiše sténal - „stejně jako vítr vytřeštěně vytí pod širokými okapy domu.“
Stvoření trpělo a Mose, ať už o něm sousedé řekli, nebyl jedním z těch, kteří by trpící stvoření opustili bez pomoci. Nějakou dobu přemýšlel a získal odvahu.
Za těchto okolností však nestačí jen průměrná odvaha. Zde potřebujete odvahu bezohledně.
Zápach vycházející z tvora farmáře příliš neobtěžoval. Moseova manželka zemřela asi před deseti lety a od té doby žil sám na zanedbané farmě a jednou ročně hrabal hromady odpadků z domu.
Shromáždil svého ducha a dotkl se tvora a byl překvapen, když zjistil, že je teplé, tvrdé a čisté jako zelený stonek kukuřice. Vytáhl postiženého z houštiny a zjistil, že jeho tělo bylo korunováno zahuštěním obklopeným třásněmi tenkých červovitých chapadel, bez očí a úst.
Farmářovi se zdálo, že právě tyto „červy“ způsobují truchlivé vytí a strach zchladl.
Mose byla tvrdohlavá. Tvrdohlavý a hodně lhostejný. Ale ne trpící živé bytosti.
Když se přemohl, zvedl stvoření, které se ukázalo být velmi lehké, a přenesl ho na farmu. Po cestě se Moseovi zdálo, že ho stvoření přitisklo jako vyděšené a hladové dítě.
Když Mose položil stvoření do postele a celý domácí úkol, začal přemýšlet, jak mu pomoci. Dokonce si myslel, že je ošklivé vyžadovat pomoc, ale pak se postavil na místo tvora, který měl potíže v cizí zemi, a zavolal místního lékaře.
Pak Mose odešel na mýtinu, kde našel stvoření - najednou tam jsou stále zranění. Našel však pouze strukturu uvíznutou v lískovém oříšku, podobnou obrovské ptačí kleci.
Mose na okamžik nepochyboval o tom, že se v této bezprecedentní proutěné struktuře objevilo stvoření, které teď leželo na posteli poblíž kamen.
Brzy dorazil doktor. Ohromeně se na tvora podíval a řekl, že mu nemůže pomoci, protože to nebyl člověk ani zvíře. Podle doktora se většina tvora podobala rostlině.
Mose řekla, jak se to všechno stalo beze slova o cele. Lékař doporučil, aby tuto záležitost nahlásil Madison University - vědci by tam pravděpodobně chtěli tuto záležitost prozkoumat.
Mose zaplatil doktorovi stříbrný dolar - věřil, že „v papírových penězích bylo něco nezákonného“ a se vzácnou tvrdostí zachránil stříbro.
Doktor odešel. Mose velmi líto, že nikdo nemohl takovému nemocnému stvoření pomoci. Posadil se do postele a podíval se na tvora, „a v tom najednou bliklo téměř šílené naděje, že se zotaví a bude s ním žít.“
Mose doufal, že tomu tak bude, protože ani v té době už nebyla v domě cítit dřívější osamělost.
Stařec si teprve teď uvědomil, jak osamělý je ve svém domě. Jeho poslední ztrátou byla smrt jeho milovaného psa. Mose se neodvážila vzít nového psa, protože není možné vyměnit starého přítele. Také kočky nedostal - připomněli mu jeho manželku, která je milovala.
Byl tedy sám se svou tvrdohlavostí a stříbrnými dolary. Pod podlahou obývacího pokoje choval farmář hrnec plný stříbrných mincí, o kterém nikdo nevěděl. Mouz s potěšením myslel, že utratil vše, protože sousedé věřili, že veškeré jeho stříbro bylo uloženo v krabici na cigarety.
Mose usnul, seděl na židli, a když se probudil, byl cizinec mrtvý a dokonce začal vysychat jako kukuřičná stopka, která po sklizni zůstala na poli. Mose se rozhodl lidskou bytost pochovat, oholil se, oblékl si jediný slušný oblek a odešel do města. Majitel pohřebního ústavu však odmítl pochovat nikoho a pastor nechtěl číst modlitbu nad jeho hrobem.
Mose sjel z kopce do svého auta a odjel domů, přemýšlel o tom, jaký druh skotu mezi lidmi existuje.
Vrátila se na farmu a pohřbila stvoření do rohu zahrady. Neměl rakevní desku a farmář zabalil cizince do starého ubrusu.
Mose si opravdu chtěla uchovat něco pro vzpomínku na mimozemšťana. Na svém těle našel něco jako kapsa, ve které ležela kouřová skleněná koule. Otočil míč do dlaní a Mose ho vrátil zpět.
Po pohřbení tvora Mose vytáhl klec z keřů, do kterých vletěl, a skryl ji v krajním rohu garáže. Pak oral celou zahradu, aby nikdo nemohl najít mimozemský hrob.
Mezitím se po celém okrese šířily zprávy o cizincích. Lidé začali navštěvovat Moseovu farmu, ale farmář neukazoval hrob šerifovi, novináři ani prezidentovi Klubu létajících talířů.
Měl krátký rozhovor se všemi, takže ho brzy nechali o samotě, a pokračoval v kultivaci své půdy a dům byl stále osamělý.
Jednoho dne Mose zjistil, že na hrobě tvora rostla podivná rostlina, která vypadala jako králičí zelí. Mose to nevytáhl a jednoho krásného rána našel u dveří rostlinu. Byl to stejný tvor, ale ne nemocný, ale mladý a plný síly. Bylo to jako mrtvý mimozemšťan, jako syn otci.
Mose byl rád, že stvoření bylo zpět - teď měl s někým mluvit, i když to nemohlo odpovědět. Cizinec našel svou klec v garáži a farmář mu pomohl vyrovnat zmačkané pruty. Pak se zvíře pokusilo opravit, co Mose považovala za motor. Potřeboval kov, který nebyl nalezen v farmářské garáži, a byl potěšen.
Tvá bytost teď bude muset zůstat s ním a bude mít někoho, s kým si promluví, a osamělost opustí svůj dům.
Následujícího rána Mose náhodou shodil krabičku s doutníkem, v níž držel část stříbrných dolarů. Okamžitě vyšlo najevo, že cizinec potřebuje stříbro. Ale z krabice nebylo dost dolarů na to, aby byl motor opraven, a Mouz musel dostat pod podlahu hrnec.
Stříbro bylo roztaveno a mimozemšťan ho nalil do motorů. V noci byl Mojžíš „zaplaven úžasnými myšlenkami“. Představoval osamělost hroznější než jeho vlastní. Osamělost tvora ztraceného v mezihvězdné poušti. Farmář si uvědomil, že se jedná o myšlenky na tvory, a rozhodl se na něj urazit.
Ráno mimozemšťan odletěl. Rozloučil se a představil Moseovi známou skleněnou kouli. Pouze kulička zesnulého tvora byla také mrtvá, nudná, „a v tom se mihnul živý odraz vzdáleného ohně.“ Mose vložil míč do kapsy a cítil se dobře a radostně.
V bezedných hlubinách vesmíru osamělý a unavený bez přítele. Kdo ví, kdy bude možné najít jiného.
Cizinec nelitoval své činy. Možná jednal nepřiměřeně, ale starý divoch byl laskavý a opravdu chtěl pomoci, a neměl co víc, aby ho nechal jako památku.
