První část. Revsk
Toho rána Misha Polyakov vstala velmi brzy, aby vystřihla gumovou pásku na prak od zastaralé cyklistické komory strýce Semyona. Na nádvoří zahlédl souseda, námořníka Sergeje Ivanoviče Polevoye, který něco skrýval pod domem. Když soused odešel, Misha položila ruku do mezipaměti a vytáhla mořskou dýku bez pochvy zabalené do měkké tkaniny. Čepel dýky byla trojboká a „kolem hnědé kosti držadla se had kroutil bronzovým tělem s otevřenými ústy a jazykem ohnutým vzhůru.“ Poté, co si prohlédl dýku, ji chlapec vrátil na své místo, ale už na ni nemohl zapomenout. Přemýšlel, proč Polevoy skrývá tuto zbraň.
Při snídani se ukázalo, že strýček Semyon potřebuje nenapravitelně poškozenou celu a Misha musela uprchnout. Babička ho chytila těsně před večeří. K Mishinmu překvapení ho doma nevynadávali. Dospělí hovořili o Valerii Sigismundovič Nikitsky, vůdce místního gangu, který byl v minulosti bílý námořní důstojník. Večer chlapec seděl dlouhou dobu na verandě s Polevoyem a námořník mu vyprávěl o bitevní lodi „Císařovna Maria“, kterou kdysi sloužil. Tato bitevní loď explodovala a potopila se, ale z jakého důvodu k explozi došlo - nikdo nevěděl.
Misha nemohla spát v noci. Vzpomněl si na Moskvu a jeho matku, které mu chyběly. Chlapec chlapce zemřel ve vězení, jeho matka pracovala v textilní továrně. Život pro ně byl těžký, a tak byla Misha poslána na dovolenou do Revska k rodičům své matky.
Další den byla Misha uvězněna. Chlapec se nudil a rozhodl se znovu se podívat na dýku. Ve dvoře řezali dva dřevorubci. Misha vytáhla dýku a všimla si, že na každé ze tří tváří čepele byly vytlačeny punc ve formě vlka, štíra a lilie. Dřevorubci, kteří se podezřívavě zajímali o Polev, zabránili chlapci, aby skryl dýku. Pak moje babička vyšla na dvoře, začala dělat džem a Misha musela skrýt dirka pod válečkem své pohovky.
Na večeři, když to bylo úplně nudné, se objevila zrzavá Gena Petrovová, syn řidiče, Mishova nejlepší přítelkyně, a vyrazil ho, aby prošel oknem. Přátelé se uchýlili do chaty Genkina, uspořádané na stromě, odkud byl vidět celý Revsk. Chlapci se stále skrývali, když do města vtrhli bílí. Po nějaké době se Misha vrátila domů. "V jídelně byl zoufalý boj mezi Polevoyem a bandity." Když byl námořník zkroucený, Nikitsky od něj začal požadovat dýka, ale Polevoy mlčel. Když prohledali námořnický pokoj, vedli ho White Guards ke dveřím, a tady Misha vložil dýku do ruky Polevoye a vrhl se pod nohy jednoho z Bílé stráže. Pole uteklo a na chlapcovu hlavu zasáhla rána.
Když Misha přišla k jeho smyslům, jeho matka byla poblíž: přišla, aby odnesla svého syna domů. Vůz, který odjížděl do Moskvy, měl být připoután k vojenskému velení pod velením Polevoye. Misha zasáhla Genku zaječím, že odjela do Moskvy do své tety Agrippiny Tikhonovny, která žila ve stejném domě jako Polyakovové.
Polevoy brzy přišel k Miši a vyprávěl příběh dýky. Patřil k důstojníkovi jménem Vladimir, který sloužil u „císařovny Marie“. Polevoy viděl Nikitského, důstojníka stejné lodi, těsně před výbuchem zabil Vladimíra zpoza dýky. Polevoy se pokusil zloducha zastavit, ale během bitvy zaútočila exploze. Když se námořník probudil, měl v ruce dýku a Nikitsky zůstal pochvou. Když zjistil, že Polevoy žije v Revsku, přišel Nikitsky na dýku. Proč ho potřeboval, námořník to nevěděl, ale nechtěl dát dýku nepříteli ...
O dva dny později šel vlak do Moskvy. Genka se schovala v železné krabici pod auto.Ráno Misha zjistila, že vlak je na vedlejší koleji, a Genka byl chycen a vyslýchán v ústředí. Zachránil přítele Polevoye, po kterém Gena získala povolení od svého otce jít na svou tetu.
... Vlak na druhý týden byl na stanici Nizkovka. Nebylo dost jídla a kluci se rozhodli jít na houby do nejbližšího lesa. Cesta jim byla ukázána nesprávně, takže se přátelé vrátili do vlaku pozdě večer a požádali přes noc o linmana. Když už Nikitsky vtrhl do domu, přátelé už usnuli. Chtěl přimět linmana, aby zastavil vlak, který sem měl projít za hodinu. Linman odmítl. Chlapci vyskočili z domu, zjistili, že bandité třídí cesty, a běhali na paty se všemi nohama. Podařilo se jim varovat Polevoye.
Po bitvě se Polevoy rozloučil s Mishou, dal mu dýka a odhalil své poslední tajemství. Ukázalo se, že rukojeť s měděným hadem je rozebrána. V rukojeti je uložena tenká kovová deska s šifrou. Polevoy věřil, že klíč k šifře je v plášti, který Nikitsky nechal. Proto se snaží získat dýku. Nikitsky měl asistenta, bývalého řádného Filina, původem z Revska. Misha si vzpomněla, že Filin žije také ve svém moskevském domě.
Část dvě. Loděnice na Arbat
Uplynul rok. Po celou tu dobu byla dýka bezpečně ukryta v Mishině skříni. Chlapec hlídal tajemství dýky a často přemýšlel, zda jeho soused je synovcem sovy Filin, a tedy spolupachatelem bandity Nikitsky. Pouze Genkinova teta Agrippina Tikhonovna věděla o minulosti tohoto Filina, nazvala ho drsným člověkem, ale chlapcům nic neřekla. Misha byla s Genkou stále přátelé. Dalším z jeho přátel byl klavírista Slava Eldarov, bledý, nemocný chlapec, syn zpěváka a hlavní inženýr továrny, kde pracovaly téměř všechny ženy z domu Mishy.
V roce 1921, po hladové zimě, začala Mishova dovolená 15. května. První den dovolené se chlapec na dvoře potkal s Borkou Filinem, přezdívaným Zhila. Misha věděl, že chamtivá Borka „obchoduje na trhu Smolensk ve velkém a na karamelu“. Pod jejich domem byl obrovský suterén, který Zhila ze všeho nejlépe znal. Jeho oblíbeným pobavením byly příběhy mrtvých, rakví a podzemních chodeb, které někoho nalákaly do suterénu, odcházely ve tmě a ležely nízko, dokud oběť neprosila o pomoc.
V ten den se Misha rozhodla zahrát stejný krutý vtip se samotnou Zhilo. Chlapec putoval ve tmě labyrintem suterénu a spadl do podzemní chodby. Borka mu nedal prohlídku tohoto místa, ale slíbil, že chytne lucernu a příští den sem přinese Mishu. Ráno však bylo zjištěno, že školník udeřil vstup do suterénu na příkaz sovy Filina - jeho sklad přilehlý k suterénu. Mishina podezření zesílila.
Mezitím kolem dvora se kolem průkopnického kruhu organizovaného v tiskárně Krasnopresnenskaja rozeběhla pověst. Chlapci se rozhodli zjistit, kdo jsou průkopníci, a připojit se k nim, ale prozatím si otevřou vlastní divadelní skupinu. V suterénu, kde se usadily všechny kruhy domu, našla Misha další přesun do suterénu a přesvědčila své přátele, aby prozkoumali kobku. Chlapec věřil, že tam sova něco skrývá.
Průchodem chlapci vešli do vysoké místnosti plné dřevěných beden, které opravdu připomínají rakve. Před chlapci přinesli do sklepa nové krabice. Potom spolu s Filinem sestoupil vysoký muž, jehož hlas Misha věděl. Za manažera skladu jmenoval cizince Sergeje Ivanoviče. Když vyšla ze suterénu, Misha viděla tohoto muže, ale nerozeznávala jeho tvář. Chlapec začal tušit, že se Nikitsky skrývá pod neznámým jménem.
Misha byla jmenována správcem divadelního kruhu. Aby získal peníze, uspořádal loterii, cenu, v níž byl jeho vlastní objem Gogolu. Vein se, jako vždy, pokusil zasáhnout a Genka mu v žáru okamžiku řekla, že ví o podzemním průchodu a krabicích. Nevěděl, jak je to všechno vážné, a Misha musela ukázat svým přátelům dirk.Genka se okamžitě přesvědčila, že dýkový kód skrývá místo, kde je poklad ukrytý. Přátelé se rozhodli lovit vysokého cizince.
Část třetí. Noví známí
O několik dní později šla Misha na Smolenský trh, aby si koupila líčení a rekvizity. Tam se setkal s Elenou a Igorem Frolovem, akrobaty, kteří nějak předvedli představení na jejich dvoře. Chlapec je pozval, aby promluvili při otevření kruhu. Sbírka z prvního představení měla vyhladovávat region Volhy. Potom pouliční kluk ukradl Mishin peněženku. Chlapec ho dohnal a odtrhl oba rukávy ošuntělého kabátu, ve kterém byl oblečen v boji. Misha neměla na výběr, než si vzít domů do domu kluka jménem Mishka Korovin. Tam mu byla nakrmena večeře a Mishina máma našila rukávy.
Mezitím si Gena, která sledovala sklad sov, všimla si vysokého cizince a doprovodila ho k večeři. Kluci se tam vrhli, ale cizinec zmizel. Po prohledání okolních ulic zahlédla Misha cizince a sova vstoupila do filatelistického obchodu. Chlapec je následoval a zjistil, že spiklenci vyšli zadními dveřmi, a podařilo se mu nahlédnout, když starý filatelista schoval pod zámkem podlouhlý předmět, prsten a míč, který se otevřel jako ventilátor. Musí to být pochva od dýky.
Chlapci se museli ujistit, že Filin pochází z Revska. Tyto informace zjistili od Genkiny tety. Byl Filin námořníkem, kluci se rozhodli zjistit to od Borky.
Ve stejný den navštívili přátelé průkopníky Krasnopresnenského. Jejich poradce z Komsomolu slíbil, že pomůže zorganizovat průkopnické oddělení na Arbatu.
Následujícího dne se vystopovaly Owl, Slava a Genka s bezohledným chováním. Teď žádný z přátel nemohl jít do filatelistického obchodu.
První představení divadelní skupiny bylo úspěšné a po představení byl vytvořen průkopnický oddíl.
Část čtvrtá. Jednotka č. 17
Chcete-li zjistit, zda Filin sloužil v námořnictvu, chlapcům se podařilo oklamat Borku-Zhil. Přátelé mu řekli, že se chystají představit „hru ze života námořníka“, a požádali, aby se něco z uniformy dostalo. Výměnou za Mishin, Borka nůž přinesl vybledlé stuhu z čepici se zlatým nápisem „císařovna Marie“.
Podezření chlapců bylo potvrzeno - Filin se ukázal být bývalým batmanem Nikitského. Nyní přátelé uvažovali, jak dostat pochvu z dýky. Chlapci nemohli přijít do filatelistického obchodu: starý filatelista je znal z dohledu a byl na stráži. Chlapi vytvořili akční plán až do konce srpna. Od bratra a sestry Frolovů, kteří nyní pracovali v cirkusu, vzali starý vozík. S pevnými billboardy s reklamou v kinech si přátelé každý den nainstalovali vozík naproti filatelistickému obchodu. Jeden z nich se schoval mezi štíty a sledoval starého muže a jeho hosty. Misha brzy zaslechla filatelistu, který diskutoval o složité šifře s Filinem, a pak uviděl pochvu starého muže. Skládali se jako fanoušci a zajistili prsten. Misha už neviděla vysokého cizince, ale zjistila, že ve skutečnosti se jmenuje Valery Sigismundovich.
Zločinci se navzájem podali pochvou přes Borku, zatímco Zhila byla dlouho uvíznuta v reklamním vozíku. Chytili se ve chvíli, kdy nosil svazek s pochvou, a nabídli Borce, aby si koupil vozík a začali s ním vyjednávat. Položil svazek Veinsů na zem a Korovin, dítě z ulice, po dohodě s kluky opatrně z něj odstranil pochvu. Poté, co je rozmístili v Mishině domě, uviděli přátelé stejný kód jako na dýce.
Část pátá Sedmá skupina „B“
Začaly třídy ve škole. Na jedné z lekcí byla Misha provinile: učitel našel na stole cizí knihu o prastarých ručních zbraních. Ředitel školy Alexej Ivanovič se začal zajímat o Mishinu nečekanou zálibu. Věděl také, že se přátelé zajímají o šifry. Misha musela říct režisérovi všechno a ukázat dýku s pochvou.
Alexey Ivanovich spojil obě části šifry a byl získán jeden nápis, zašifrovaný desetimístnou litorea.S pomocí knihy o šifrách si přečetl: „S tímto plazem, který spustí hodinky, bude šipka následovat v poledne, bude se otáčet sama věž.“ Plaz byl had na rukojeti dýky. Měla začít několik hodin. Misha navrhla, aby hodinky patřily majiteli dýky jménem Vladimir. Teď musel najít svou rodinu.
Režisér uvedl chlapce na soudruha Sviridova, muže v kabátě a vojenské čepice, který potvrdil informace, které chlapci našli v knihovně. Dirk vyrobil plukovního mistra zbraní, který žil v XVIII století. Toto jsou chlapci podle značek na čepeli a po její délce. Poté, v námořní sbírce, našel režisér jméno V.V. Terentyev, inženýr námořnictva, který zemřel při výbuchu na císařovnu Marie. Encyklopedie také našla informace o veliteli zbraní Terentyeva XVIII. Století. Ukázalo se, že námořní inženýr byl potomkem střelce a dýka mohla být zděděna. Kluci před dospělými skrývali jen své odhady, že Nikitsky byl v Moskvě a Filin mu pomáhal.
Inženýr Terentyev by mohl být studentem profesora a admirála Podvolotského, jehož vnučka byla Mishin spolužák. Poté, co vzali její adresu, šli přátelé do vdovy a dcery admirála. Stará žena si vzpomněla na Vladimíra Vladimiroviče Terentyeva. Ukázalo se, že Valery Nikitsky byl bratrem jeho manželky. Byly tam také staré dopisy od Terentyeva s zpáteční adresou.
Část šestá Dům v Puškinovi
Terentyev pocházel z Petrohradu, ale Pushkino bylo uvedeno v jednom z dopisů. Pasová kancelář jim nedala konkrétní informace o tom, zda příbuzní Terentyeva stále žijí v Petrohradě. Ukázalo se pouze, že matka inženýra žije někde poblíž Moskvy.
V zimní neděli šli chlapci do Pushkina. Když celou vesnici projeli na lyžích, nenašli nic a chystali se odejít. Na stanici se kluci setkali s akrobaty. Jak se ukázalo, žili také v Puškinu, vedle Marie Gavrilovné Terentyevy. Misha vylezla do podkroví svého domu a uviděla Terentyevův dvůr a vysokého cizince, který opustil její dům. Tentokrát chlapec viděl jeho tvář. Byl to Nikitsky.
Misha řekla Sviridovovi o všem, kdo nařídil „čekat a už ne jít do Pushkina“. Chlapi se vrhli do svých starostí - začali se připravovat na vstup do Komsomolu. Po rozhovoru ve výběrové komisi komsomolové buňky šli přátelé do Petrovky do Sviridov. Řekl, že Nikitsky všechno popírá a „tvrdohlavě se nazývá Sergejem Ivanovičem Nikolským,“ a Filin likvidoval svůj sklad: někdo ho vyděsil.
Sviridov uspořádal konfrontaci mezi Nikitskim a Mishou. Chlapec mluvil podrobně o nájezdu na Revsk a představil dýku. Potom Terentyeva vstoupila do kanceláře a poznala dýku svého syna. Nikitsky ji také oklamal, říkal si za cizince a vstupoval do důvěry.
V Terentyevově domě byly nalezeny velké věžní hodiny, k nimž se had přiblížil z dýka dýky. V případě hodinek se otevřela mezipaměť plná papírů. Byl to podrobný seznam potopených lodí se souřadnicemi a seznam pokladů. Nikitsky se zajímal o loď krymského Chána Devlet-Girey, která se potopila v Balaklavském zálivu s nákladem zlata na palubě.
Seznam byl zaslán organizaci „Sudopod“, kde Polevoy pracoval, a tři přátelé byli vážně převezeni do Komsomolu.