"V den třicátého výročí svého osobního života dostal Voshčev kalkulaci z malého mechanického závodu, kde získal prostředky na své obživu." "Napsali mu v propouštěcím dokumentu, že byl vyloučen z výroby kvůli zvýšení jeho slabosti a ohleduplnosti v obecném tempu práce." Voshchev jde do jiného města. Na volném pozemku v teplé jámě se usadí na noc. O půlnoci se ho probudil muž a posekal trávu na volném pozemku. Kosar říká, že stavba bude brzy zahájena, a pošle Voshčeva k chatě: "Jděte tam a spejte až do rána, a ráno to zjistíte."
Voshchev se probudí s artelem řemeslníků, kteří ho živí, a vysvětlí, že dnes začíná výstavba jediné budovy, která bude zahrnovat celou místní třídu proletariátu v osadě. Voshchev dostane lopatu, stiskne ji rukama, jako by chtěl získat pravdu z prachu Země. Inženýr již označil jámu a řekl dělníkům, že burza by měla vyslat dalších padesát lidí, ale prozatím je nutné začít pracovat jako vedoucí brigáda. Voshchev kopá se všemi, „podíval se na lidi a rozhodl se nějak žít, protože vytrvají a žijí: stalo se s nimi a zemřel neoddělitelně s lidmi“.
Bagry si postupně zvykají a zvykají si na práci. Soudruh Pashkin, předseda okresní rady, který často sleduje tempo, často přichází do jámy. "Tempo je tiché," říká dělníkům. - Proč litujete zvyšování produktivity? Socialismus se obejde bez vás a bez něj budete žít marně a zemřít. “
Ve večerních hodinách Voshchev leží s očima otevřenýma a touží po budoucnosti, když se vše stane známým a dostane se do nesmyslného pocitu štěstí. Safronov, nejvědomější dělník, navrhuje umístit rádio do chaty, aby poslouchal úspěchy a směrnice, zdravotně postižená osoba, bez nohou Zhachev, objekty: „Je lepší přivést osiřelé děvče za rukojeť, než vaše rádio.“
Digger Chiklin je v opuštěné kachlové tovární budově, kde ho majitelka dcera, umírající žena s malou dcerou, jednou políbila. Chiklin políbí ženu a ze zbytku něhy v jejích rtech zjistí, že je to stejná dívka, která ho v mládí políbila. Matka před smrtí řekne dívce, aby nepřiznala nikoho, jehož dcerou je. Dívka se ptá, proč její matka zemřela: kvůli bujaré peci nebo smrti? Chiklin ji vezme s sebou.
Soudruh Pashkin instaluje do chaty rozhlasový reproduktor, od kterého se každou minutu ozývají požadavky ve formě sloganů o potřebě sbírat kopřivy, ořezané ocasy a hřívy od koní. Safronov naslouchá a lituje, že nemůže mluvit zpět do dýmky, aby se dozvěděl o jeho smyslu pro činnost. Voshchev a Zhachev se nesmyslně stydí za dlouhé projevy v rádiu a Zhačev křičí: „Zastavte tento zvuk!“ Dovolte mi, abych mu odpověděl! “ Poté, co poslouchal rádio, Safronov pohlédl na spící lidi bez spánku a mluvil smutkem: „Ach, masa, masa. Je těžké zorganizovat z vás kostru komunismu! A co chceš? Fena takhle? Mučil jsi celou avantgardu, plaz! “
Dívka, která přišla s Chiklinem, se ho zeptá na rysy meridiánů na mapě a Chiklin odpovídá, že se jedná o ploty buržoazie. Ve večerních hodinách se rypadla nezapnou rádio, ale po jídle si sedněte a dívejte se na dívku a zeptejte se jí, kdo to je. Dívka si pamatuje, co jí řekla její matka, a říká, že si nevzpomíná na své rodiče a nechtěla se narodit s buržoazií, ale jak se Lenin stal - a ona. Safronov uzavírá: „A naše sovětská moc je hluboká, protože i děti, které si nepamatují svou matku, už voní soudruh Lenin!“
Na schůzce se dělníci rozhodnou poslat Safronovu a Kozlov do vesnice, aby uspořádali společný život na farmě. Jsou zabíjeni ve vesnici - a další bagry, vedené Voshčevem a Chiklinem, přicházejí na pomoc vesnickým aktivistům. Zatímco se na organizačním nádvoří koná setkání organizovaných členů a neorganizovaných jediných osobností, Chiklin a Voshchev shromáždili poblíž vor. Aktivisté označují podle seznamu lidí: chudí pro kolektivní farmu, kulakové - pro vyřazování. Pro přesnější identifikaci všech kulaků používá Chiklin pomoc medvěda pracujícího v kovárně jako zloděj kladiva. Medvěd si dobře pamatuje domy, ve kterých pracoval - tyto domy identifikují kulaky, kteří jsou vyhnáni do voru a posláni podél toku řeky k moři. Chudí, kteří zůstanou v Orgdvoru, pochodují na místě za zvukem rádia, pak tančí a vítají příchod kolektivního života na farmě. Ráno chodí lidé do kovárny, kde je slyšet dílo medvědího mlátičky. Kolektivní členové farmy spálí veškeré uhlí, opraví veškerá mrtvá zařízení as touhou po skončení práce se posadí k plotu a prohlédnou si vesnici z jejich budoucího života. Dělníci vedou vesničany do města. Večer cestující přicházejí do jámy a vidí, že je pokryta sněhem, a v chatě je prázdná a tmavá. Chiklin oheň ohřeje nemocnou dívku Nastya. Lidé jdou kolem kasáren, ale nikdo nepřijde na návštěvu Nastya, protože každý, ohýbající hlavu, neustále přemýšlí o úplné kolektivizaci. Ráno Nastya umírá. Voshchev, stojící nad tichým dítětem, přemýšlí o tom, proč nyní potřebuje smysl života, pokud neexistuje žádná malá věrná osoba, v níž by se pravda stala radostí a pohybem.
Zhachev se ptá Voshcheva: „Proč to přinesla kolektivní farma?“ "Muži chtějí být zahrnuti do proletariátu," odpověděl Voshchev. Chiklin vezme páčidlo a lopatu a jde kopat na opačný konec jámy. Když se rozhlédne, vidí, že celá společná farma neustále vykopává půdu. Všichni chudí a průměrní muži pracují s takovou horlivostí, jako by chtěli být navždy spaseni v propasti základové jámy. Koně také nestojí: kolektivní farmáři na sobě nosí kámen. Zhachev sám nefunguje, smutek za zemřelého Nastya. "Jsem šílenec imperialismu a komunismus je dětský podnik, protože jsem Nastyu miloval ... Jdu hned zabít sbohem soudruha Pashkina," říká Zhačev a plazí se z města na svůj vozík, aby se nikdy nevrátil do základny.
Chiklin vykopává hluboký hrob pro Nastya, aby se dítě nikdy neobtěžovalo hlukem života z povrchu Země.
