1

Jaro 1624. Armáda švédského krále shromažďuje vojáky, kteří pochodují na Polsko. Feldfebel a náborář uznávají pouze válku jako zakladatele veřejného pořádku a civilizace. Kde není válka, jaká je morálka: každý putuje kamkoli chce, říká, co chce, jí to, co chce - žádný řád, žádný poměr, žádné účetnictví!

Dva chlapi se valí v dodávce matky Courage, mučedníka druhého finského pluku. Zde je to, co zpívá: „Hej, velitelko, zastavte znamení / Postarejte se o své vojáky! / Úspěch v bitvě, rozběhněte se nejprve / Pěchota změní boty. / A vši se živí buzzem zbraní, / a žijí a mění se na prach - / Příjemné lidem, pokud lidé / Alespoň v nových botách. / Hej, křesťané, tání ledu / / Mrtví spí v těžkém oparu. / Vstávej! Je na čase, aby všichni šli na kemp, / Kdo žije a dýchá na zemi! “

Narodila se v Bavarce a její skutečné jméno byla Anna Fierlingová. Dostala přezdívku Courage za to, že své zboží dodávala pod bomby nebo kulky. Její děti - synové a hloupá dcera, Catherine - jsou skutečnými dětmi války: každý z nich má své vlastní jméno a jejich otcové - vojáci různých armád, kteří bojovali pod transparenty různých vír - všichni již byli zabiti nebo odešli na neznámé místo.

Náborářka se zajímá o své dospělé syny, ale Courage nechce, aby šli do vojáků: živí se válkou, ale nechce platit válečné nájemné! Začne hádat a děsit děti, zařizuje tak, aby každá z nich dostala kus papíru s černým křížem - znak smrti. A podvod se stává zlověstným proroctvím. Nyní náborářka obratně vezme svého nejstaršího syna Eilifa, zatímco matka Courage vyjednává se seržantem majorem. A není co dělat: musíte držet krok se svým plukem. Její dvě zbývající děti jsou uvězněny v dodávce.

2

V letech 1625-1626. Matka Courage cestuje po Polsku v konvoji švédské armády. Takže přinesla kapuci do velitele kuchaře a obratně s ním vyjednávala. V tuto chvíli velitel ve svém stanu vezme svého syna, odvážného Eilifa, který provedl hrdinský čin: nebojácně odrazil několik býků z nadřazených sil rolníků. Eilif zpívá o tom, co vojáci říkají svým manželkám, matka Courage zpívá další verš - o tom, co manželky říkají vojákům. Vojáci mluví o své odvaze a štěstí, jejich manželky hovoří o tom, jak málo vykořisťování a odměn pro ty, kteří jsou odsouzeni k smrti. Matka a syn jsou rádi, že mají nečekané setkání.

3

Uplynuly další tři roky války. Klidný obraz bivaku bitevního finského pluku je narušen náhlým postupem císařských jednotek. Matka Courage je v zajetí, ale podařilo se jí nahradit luteránský pluk nad její dodávkou katolickým. Jakmile se tam plukovnímu knězi podaří změnit šatstvo na šaty pomocného vůdce na trhu. Císařští vojáci však sledují a popadají nejmladšího syna Couragea, simpletona Schweizerky. Požadují, aby rozdal plukovou pokladnici, která mu byla svěřena. Čestní Schweizerky to nemohou udělat a musí být zastřeleny. Chcete-li ho zachránit, musíte zaplatit dvě stě zlatých - všechno, co matka Courage může pomoci pro její dodávku. Je nutné vyjednat: je možné zachránit život syna za 120 nebo pro 150 zlatých? To je nemožné. Souhlasí, že dá všechno, ale už je příliš pozdě. Vojáci přinášejí tělo svého syna a matka Courage by nyní měla říci, že ho nezná, ale musí zachránit alespoň svou dodávku.

4

Song of the Great Surrender: „Někdo se pokusil pohnout horami, / Odstraňte hvězdu z oblohy, chytte kouř rukou. / Ale tak brzy se stal přesvědčen / že toto úsilí není pro něj. / A špačci: / Prolomte rok, / Musíme chodit v řadě se všemi, / Musíme počkat, / Raději mlčet! "

5

Uplynuly dva roky. Válka zachycuje nové prostory. Neznalost zbytku, matka Courage se svou dodávkou prochází Polskem, Moravou, Bavorskem, Itálií a opět Bavorskem. 1631. Tillyovo vítězství v Magdeburgu stálo matku Odvahu čtyř důstojnických košil, které se její soucitná dcera rozbila na obvazy pro zraněné.

6

Poblíž města Ingolstadt v Bavorsku je Courage přítomen na pohřbu velitele císařských jednotek Tilly. Regimentální kněz, její asistent, si stěžuje, že v této pozici jsou jeho schopnosti marně ztraceny. Vojáci Maraudera útočí na hloupou Kateřinu a prudce jí rozbijí tvář. 1632

7

Matka Courage je na vrcholu obchodního úspěchu: dodávka je plná nového zboží a na krku majitele je spousta stříbrných thalerů. "Přesto mě nepřesvědčíš, že válka je hovno." Ničí slabé, ale v době míru je pro ně těžké. Ale ona ji správně živí.

8

Ve stejném roce byl v bitvě u Lutzenu zabit švédský král Gustav Adolf. Svět byl vyhlášen, a to je vážný problém. Svět ohrožuje zříceninu matky Courage. Eilif, statečný syn matky Courage, nadále rolníky okrádá a zabíjí, v době míru byly tyto výkony považovány za zbytečné. Voják umírá jako lupič, ale jak se od něj lišil? Svět byl mezitím velmi křehký. Matka Courage znovu spojuje její dodávku. Společně s novým asistentem bývalý kuchař velitele, který se snažil nahradit příliš laskavý regimentální kněz.

9

Šestnáct let probíhá velká válka o víru. Německo ztratilo dobrou polovinu svých obyvatel. V zemích, které kdysi vzkvétaly, nyní vládne hlad. Vlci se potulují po spálených městech. Na podzim roku 1634 se setkáváme s odvahou v Německu v Pine Mountains, pryč od vojenské silnice, po které se švédské jednotky pohybují. Věci jdou špatně, musíte žebrat. Kuchař a matka Courage doufají, že něco prosí, a zpívají píseň o Sokratesovi, Julii Caesarové a dalších skvělých mužích, kteří z jejich brilantní mysli nevyužili.

Kuchař s ctnostmi není moc. Nabídne se, že se zachrání a zanechá Catherine milosrdenství osudu. Matka Courage ho nechává pro svou dceru.

10

"Jak dobré je zůstat v teple / Až přijde zima!" - zpívají v rolnickém domě. Matka Odvaha a Kateřina se zastaví a poslouchají. Pak pokračují na cestě.

11

Leden 1636. Císařská vojska ohrožují protestantské město Halle, konec války je stále daleko. Matka Courage odešla do města, aby vzala cennosti od hladových občanů výměnou za jídlo. Obléhatelé se mezitím vydávají do noční tmy, aby zmasakrovali město. Catherine to nemůže vydržet: vyleze na střechu a bije bubnem vší silou, dokud ji obležený neslyší. Císařští vojáci zabíjejí Kateřinu. Ženy a děti jsou spaseny.

12

Matka Courage zpívá ukolébavku nad její mrtvou dcerou. Ta válka vzala všechny její děti. A míjeli vojáci. "Hej, vezmi mě s sebou!" Milf Courage táhne svůj vůz. "Válka uspěje s úspěchem proměnné / Sto let bude vydržet úplně, / Ačkoli obyčejná osoba / Nevidí ve válce radost: / Jí sračky, je oblečený špatně, / je vůči svým katům směšný. / Ale on doufá v zázrak, / Dokud kampaň není dokončena. / Hej, křesťané, tání ledu / / Mrtví spí v těžkém oparu. / Vstávej! Je na čase, aby všichni šli na kemp, / Kdo žije a dýchá na zemi! “