V červenci roku 1689 opát Kerkabon a jeho sestra šli po pobřeží v malém převorství v Dolním Bretani a přemýšleli o hořkém osudu svého bratra a jeho manželky, kteří se před 20 lety plavili z tohoto pobřeží do Kanady a navždy tam zmizeli. V tuto chvíli loď vpustí do zátoky a přistane mladého muže v oděvu Inda, který se zdá být prostým srdcem, protože ho jeho angličtí přátelé vyzývali k upřímnosti a neochvějné upřímnosti. S úctou a zdravým rozumem zapůsobí na ctihodného předchozího a je pozván na večeři v domě, kde je představen místní nevinný. Následující den, když chtěl poděkovat svým pánům za pohostinnost, jim mladý muž dává talisman: portréty neznámých lidí svázané na šňůře, v níž předchozí vzrušeně rozpoznává kapitána, který zmizel v Kanadě a jeho manželku. Ten prostý neznal své rodiče a byl vychován Huronskými Indy. Když mladý muž našel milujícího strýce a tetu v osobě Prior a jeho sestry, usadí se ve svém domě.
Za prvé, dobrý předchozí a jeho sousedé se rozhodnou pokřtít nevinné. Nejprve však bylo nutné ho poučit, protože bez jeho vědomí není možné přeměnit dospělého na nové náboženství. Prostě smýšlející čte Bibli a díky přirozenému porozumění a skutečnosti, že jeho dětství nebylo zatíženo maličkostmi a absurditami, jeho mozky vnímaly všechny objekty v neskreslené podobě. Kmotra byla podle přání Simple-minded pozvána okouzlující ma-de Saint-Yves, sestra jejich opata souseda. Tajemství však bylo najednou ohroženo, protože mladý muž si byl upřímně jistý, že je možné pokřtít pouze v řece, podle příkladu biblických postav. Neporušený konvencemi odmítl připustit, že způsob křtu se může změnit. S pomocí okouzlujícího St. Yves Simple-minded, se mi stále podařilo přesvědčit mě, abych byl pokřtěn v písmu. V něžném rozhovoru, který následoval po křtu, vyznávají Simple-minded a Maul de Saint-Yves vzájemnou lásku a mladý muž se rozhodne oženit se okamžitě. Ctnostná dívka musela vysvětlit, že pravidla vyžadují povolení k manželství s jejich příbuznými, a Innocent to považoval za další absurditu: proč by štěstí jeho života mělo záviset na jeho tetě. Ale ctihodný předtím oznámil svému synovci, že podle božských a lidských zákonů je svatba s kmotrou hrozným hříchem. Jednoduše namítaný namítal, že Svatá kniha neříká nic o takové hlouposti ani o mnoha dalších věcech, které pozoroval ve své nové vlasti. Také nemohl pochopit, proč by mu papež, který žije čtyři sta lig a mluví cizím jazykem, měl dovolit, aby se oženil se svou přítelkyní. Slíbil, že si ji vezme ve stejný den, což se pokusil provést tím, že se vloupal do jejího pokoje a poukázal na její slib a jeho přirozené právo. Začali mu dokazovat, že kdyby neexistoval smluvní vztah mezi lidmi, přírodní zákon by se proměnil v přírodní loupež. Potřebujeme notáře, kněze, svědky, smlouvy. Jednoduše smýšlející námitky, že pouze nepoctivá lidé potřebují taková opatření mezi sebou. Uklidňuje se tím, že řekl, že to byli čestní a osvícení lidé, kteří přišli se zákony, a čím lépe je člověk, tím poslušněji je musí poslouchat, aby mohl učinit začarovaný příklad. V této době se příbuzní Saint-Yves rozhodnou skrýt ji v klášteře, aby se oženili s nemilovanou osobou, z níž se Simple-minded osoba zoufalá a zuřivá.
V ponurém temnotě se prosté smýšlející bloudí po pobřeží, když najednou vidí odtržení Francouzů, kteří v panice ustupují. Ukázalo se, že anglická letka zrádně přistála a chystala se zaútočit na město. Odvážně se vrhá na angličtinu, rány admirála a inspiruje francouzské vojáky k vítězství. Město bylo zachráněno a prosté srdce oslavilo. Fascinován bitvou se rozhodl klášter zaútočit a zachránit jeho nevěstu. Udržují ho před tímto a dávají radu, aby šel do Versailles ke králi a tam dostal odměnu za záchranu provincie před Brity. Po takové poctě ho nikdo nebude moci zabránit v tom, aby se oženil s M. de Saint-Yves.
Jednoduchý přístup k Versailles spočívá v malém městě protestantů, kteří po zrušení Nantesova ediktu ztratili všechna práva a násilně převedli ke katolicismu. Obyvatelé se slzami opouštějí město a Simple-minded se snaží pochopit důvod svých nešťastí: proč velký král jde u příležitosti papeže a připravuje se o šest set tisíc věrných občanů, aby potěšili Vatikán. Jednoduše smýšlející je přesvědčen, že vina jezuitů a nehodných poradců kolem krále je na vině. Jak jinak mohl dopřát otci, jeho otevřenému nepříteli? Nevinní slibují obyvatelům, že poté, co se setkal s králem, mu odhalí pravdu a poté, co znal pravdu, podle mladého muže nemůže pomoci, ale následovat ji. Bohužel pro něj byl během rozhovoru u stolu přítomen skrytý jezuit, který byl detektivem královského zpovědníka Otce Lachaise, hlavního pronásledovatele chudých protestantů. Detektiv načmáral dopis a Simple-minded dorazili do Versailles téměř současně s tímto dopisem. Naivní mladý muž upřímně uvěřil, že při příjezdu bude okamžitě schopen vidět krále, vyprávět mu o jeho zásluhách, získat povolení oženit se s St. Ivesem a otevřít oči do pozice Huguenotů. Pro Innocenta je však obtížné získat od soudního úředníka, který mu řekne, že v nejlepším případě si může koupit hodnost poručíka. Mladý muž je pobouřen, že stále musí platit za právo riskovat svůj život a bojovat, a slibuje si stěžovat na hloupého úředníka králi. Úředník rozhodne, že Simple-minded je z jeho mysli a nepřipisuje důležitost jeho slovům. V tento den otec Lachaise dostává dopisy od svého detektiva a příbuzných, pana St. Yvese, kde se Simple-minded nazývá nebezpečný tvůrce problémů, který se pokusil spálit kláštery a ukrást dívky. V noci zaútočí vojáci na spícího mladíka a navzdory jeho odporu ho odvezou do Bastille, kde ho hodí do vězení vězněnému filozofovi Jansenovi.
Milý otec Gordon, který později přinesl našemu hrdinovi tolik světla a útěchy, byl uvězněn za to, že odmítl uznat papeže za neomezeného francouzského panovníka. Starý muž měl velké znalosti a mladý měl velkou touhu získat znalosti. Jejich rozhovory se stávají poučenější a zábavnější, zatímco naivita a zdravý rozum jednoduchého člověka zmást starého filosofa. Čte historické knihy a historie mu připadá jako souvislý řetěz zločinů a neštěstí. Poté, co přečetl Malbranche „Hledání pravdy“, rozhodne, že vše, co existuje, jsou kola obrovského mechanismu, jehož duší je Bůh. Bůh byl příčinou hříchu i milosti. posiluje se mysl mladého muže, ovládá matematiku, fyziku, geometrii a v každém kroku vyjadřuje rychlé rozumy a zdravou mysl. Zapisuje své úvahy a děsí starého filosofa. Když se podíváme na Simple-minded, zdá se Gordonovi, že na půl století jeho vzdělání jen posílil předsudky a naivní mladý muž, poslouchající pouze jeden jednoduchý hlas přírody, se mohl mnohem blíže k pravdě. Bez mylných představ prohlašuje svobodu člověka za své nejdůležitější právo. Odsuzuje gordonskou sektu, utrpení a pronásledování kvůli sporům nikoli o pravdě, ale o temných klamech, protože Bůh už lidem dal všechny důležité pravdy. Gordon chápe, že byl odsouzen k neštěstí kvůli nějakým nesmyslům a prostý smýšlející nenajde moudré ty, kteří se perzekuují kvůli prázdným scholastickým sporům. Díky vylití mladého muže v lásce se přísný filozof naučil vidět v lásce vznešený a jemný pocit, který může povznést duši a vytvořit ctnost. V tuto chvíli se krásná milá nevinných rozhodne jít do Versailles hledat milovaného člověka. Ona je propuštěna z kláštera se vzít, a ona uklouzne pryč v její svatební den. Jednou v královské rezidenci se chudá krása v naprostém zmatku snaží získat příjem od různých vysokých tváří a nakonec se jí podaří zjistit, že Simple-minded je uvězněn v Bastille. Úřednice, která jí to odhalila, s lítostí říká, že nemá moc dělat dobro a že jí nemůže pomoci. Ale tady asistent všemocného ministra, pan de Saint-Pointe, dělá dobro i zlo. Schválená Saint-Yves spěchá do Saint-Pointe a on, fascinovaný krásou dívky, naznačuje, že za cenu své cti mohla zrušit rozkaz zatknout Simple-minded. Přátelé ji také tlačí na posvátnou povinnost obětovat ženskou čest. Ctnost ji nutí k pádu. Na úkor hanby osvobodí svého milovaného, ale vyčerpaného vědomím svého hříchu, něžný Svatý Yves nemůže přežít pád, a, zabavený smrtelnou horečkou, zemře v náručí Simple-hearted. V tuto chvíli se objeví sám Saint-Pointe a v přísahě lítosti přísahá, že má napravit nešťastné utrpení.
Čas zjemňuje všechno. Z prostého rozumu se stal vynikající důstojník a až do konce svého života ctil vzpomínku na krásné Saint-Yves.