Roy Strang je v kómatu, ale jeho mysl je plná vzpomínek. Některé z nich jsou reálnější - o životě edinburských předměstí - a jsou zprostředkovány groteskně vulgárním, inertním jazykem. Jiní - fantazie lovu čápa afrického marabou - jsou vyprávěny v živém, imaginativním jazyce anglického gentlemana. Oba příběhy jsou zajímavě zajímavé samy o sobě i ve svém kontrapunktu - jako ostrý kontrast mezi skutečným životem, plným špíny a násilí a vynalezeny - vznešené a vznešené. Příběh Roya Stranga je šokující výlet do života a divoké aktivity vědomí moderních anglických hrudek. Jeho halucinatorní touha zničit sup - čáp marabu je vlastně touhou zničit děsivé vzpomínky, které ho vedly k tomuto stavu. Jedná se o smrtící zábavný koktejl patosu, násilí a ošklivé zábavy, který dokáže vytvořit pouze Irwin Welch. Velšským příběhem se soucitem a složitostí vytváří velkolepý příběh zoufalství a možná vykoupení.

Paralelně vidíme tři vrstvy reality vědomí: 1) povrchní - nemocnice, Roy v kómatu, sestry mu dávají injekce, příbuzní, známí přicházejí, říkají něco, Roy tomu všechno chápe, ale on jim nic neříká, pouze ho obtěžují. Křičí na ně pomocí vulgárnosti ve své vlastní fantazii. 2) hlubší vrstva - vzpomínky na dětství 3) nejhlubší vrstva - hon na čáp Marabu v Africe spolu s jeho přítelem vynalezeným Sandym Jamisonem („bývalý profesionální sportovec a zkušený lovec divokých kanibálních zvířat“). I v tomto snu si Roy uvědomuje, že Sandy je „jen metafora, hra představivosti“, že Sandy existuje pouze v hlavě. Sandy se však někdy dostane mimo svou kontrolu, někdy dokonce i na události, ale ne pod kontrolou - najednou je jeho přítelkyně v autě s nimi, auto se najednou změní v létající loď ... Roy si nepamatuje, jak se on a Sandy spojili, ale zná jednu věc: z nějakého důvodu „musí zničit okřídlený predátora, který se živí mršinou, známou jako čáp Marabu“. Chce „vápnit toto zlé stvoření z rozlehlosti Afriky“. V tom jim pomáhá Lockhart Dawson, místní bohatý muž.

Vzpomínky na dětství: „Moje rodina, mezi níž jsem vyrostl, není rodina, ale genetická katastrofa. Většina lidí žije s pocitem, že je doma všechno v pořádku, ale byla jsem z mé rodiny v rozpacích od raného dětství. K této realizaci došlo díky úzkému kontaktu se sousedními rodinami a naplněním nechutného králičího výběhu, ve kterém jsme žili. Skotsko. Edinburgh. Blokujte pětipodlažní budovy z 60. let, betonové rakve s dlouhými schodišti a kolem není kavárna, kostel, pošta, pouze stejné buňky. To, co nám chybělo, je elementární normálnost.

Můj starý muž je klinický případ: omrzlý na hlavě. Mamety - a ještě horší. Zasnoubili se, že se oženili už dávno, ale když přišel čas se oženit, došlo k ní duševní porucha, to je první ze série takových poruch. Stalo se jí to pravidelně po celý život, dokud nedosáhla současného stavu, kdy již není možné s jistotou říci, zda je v normálním stavu nebo ne. Stručně řečeno, v psychiatrické léčebně se setkala s italskou sestrou, se kterou utekla. O několik let později se vrátila se svými dvěma nevlastními bratry, Tonym a Bernardem.

Starý muž se chystal oženit s jiným. Když se znovu objevila maminka - vet, byla naplánována svatba. Řekla Johnovi, že je jediný, kterého vždy miloval, a požádala, aby si ji vzal. Výsledkem bylo uzavření manželského svazku. Postaral se o dva italské bambino. Narodil jsem se asi rok po svatbě, o rok později se narodila moje sestra Kim a poté Elgin - trpěl autismem.

Ano, krásná rodina není o nás. „Strand plemeno“, jak nám říkali naši sousedé, mělo morálně-lunární fyziognomii a měl jsem také velké vystupující uši - moje těžké břemeno.

Můj otec měl věrného ovčáka Winstona, odpusťte monstrum, byl jsem šťastný, když dal cíle. Jeho místo zaujalo velmi brzy divoké zvíře stejného plemene, které zdědilo jméno Winston. Téměř mě kousl. Bylo mi asi osm let a sledoval jsem v televizi karikaturu o Superboyovi. Rozhodl jsem se, že Winston II, tohle je krypto-superpes, a svázal mi ručník na límci tak, aby vypadal jako plášť. Rozzuřený pes na mě zaútočil a roztrhl mi nohu, takže jsem do dnešního dne trochu kulhal ... Otec prosil , vyhrožoval mi, abych o tom nikomu neřekl - musel jsem vymyslet, že mě napadli toulaví psi. Přísahal jsem, že ho pomstím. ““

Můj otec měl sen jít do Jižní Afriky, kde žil jeho bratr Gordon. Jižní Afrika se všem zdála jako ráj na Zemi. Když tam ale dorazili, ukázalo se, že Johannesburg je šedé a nudné moderní město. Roy byl hrozně zklamán, protože slyšel, že Y. nazývá Město zlata. Otec nemohl najít dobrou práci - jihoafrický sen se nenaplnil. Navíc se ukázalo, že strýc Gordon je pedofilem a neustále obtěžovaným Royem. Jakmile oba šli na projížďku a v Jižní Africe nastala doba politické nestability - a teroristé do auta vysadili výbušniny. Roy vyšel podívat se na antilopy a strýc v tuto chvíli začal nastartovat auto. Výbuch hřměl - a strýc byl pryč. Roy nebyl opravdu naštvaný. V této době se jeho otec opil, porazil taxikáře a byl odsouzen k 6 měsícům vězení. Kvůli nešťastné události se strýcem úřady ústupky uvolnily a propustily ho v předstihu. Všichni se vrátili do Skotska.

Pro Roya začaly těžké časy. Místní hooligans ho ochraňují, berou jídlo. Rozhodl se pomstít a znásilnit dívku jedné z nich. Bratr Bernard je „fagot“, ​​Roy ho nemá rád. Roy ztratí panenství pod vedením Tonyho staršího bratra, zkušeného zběsilce.

Po ukončení školy dostal Roy práci systémového analytika a začal přinášet peníze své rodině. Roy patřil k příležitostným lidem, fotbalovým chuligánům, ale nikdo o tom nevěděl. "Líbilo se mi moje známost." Často bojovali.

Jakmile se Roy vrátil z práce brzy a přinesl kost pro Winstona, naplnil ji šestipalcovými hřebíky. Když šel s ním na procházku, uviděl smečku psů. Potom Roy hodil kost Winstonovi. Chytil ji, už ji nemohl plivat, spěchala na něj smečka psů a roztrhla mu tvář. Veterinář ho šil, ale Winston zůstal zmrzačený. Roy se tam nezastavil a po nějaké době ho zabil a vložil Winstona do úst ohňostroje.

Jednou se Roy na večírku s přáteli Lexem, Dempsem a Ozzym rozhodl řádně „šukat jedno dítě“. Jmenovala se Kirsty a byla tak hrdá a nedobytná, že se rozhodli učit jí lekci a znásilňovat vše postupně. Royovi se ten nápad zpočátku líbil, ale pak se mu všechno, co se stalo, začalo nechovat. Účastnil se však. Dívka nahlásila policii, byl tam soud. Ale představili všechno, jako by to chtěla sama. Byli shledáni vinnými. Roy přiznal svou vinu, noční můry ho začaly trápit. Má práci v Manchesteru, ale ani tam se před ní nemohl schovat. Potkal Dorothy, nádhernou dívku, ale po chvíli se jejich vztah zhoršil.

Bratr Tony a sestra Kim spolu spí. Bernard má AIDS.

Kirsty přišel do Roy v nemocnici a odřízl penis, vytáhl z hrdla dýmku, která ho zabila. Tím byl ukončen život Roy, který si nakonec uvědomil, že to byl on sám - čáp Marabou. A v této noční můře Jamison namíří svou zbraň na Stork a střílí ...