Každý, kdo četl Chernyshevského dílo „Co dělat?“, Musel si všimnout zvláštnosti složení skladby románu. Autor sdílí své myšlenky se čtenáři, mluví o jeho ideálech tím, že popisuje sny hlavní postavy. Všichni nejsou doslova vnímáni a skrývají skrytý význam.
První sen
O čem? Hrdinka byla uvězněna v suterénu, ale najednou se osvobodila ze zajetí a skončila na poli, kde zralé klasy kukuřice zbledly. Zároveň se Vera vzpamatovala: vypadala paralyzovaně, ale po jejím propuštění se začala cítit lépe. Žena s ní mluvila „nevěstou svého snoubence“, na tomto obrázku autorka vylíčila lásku k lidem. Dívka jde na procházku ulicemi města a pomáhá všem, se kterými se setkává, protože ji požádala nová přítelkyně, aby pustila dívky ze sklepů a zacházela s nimi.
Význam. Tento sen znamená osvobození Faith od vulgárních a omezených lidí staré formace. Dungeon je symbolem „temného království“, kde temnotou je nevědomost a dusnost je nedostatek svobody. Rodiče hrdinky jsou otroky konvencí a stereotypů, a to není bez důvodu, že matka učí dceru svádět bohatého muže a vdávat se podle výpočtu. Ve svém světě už žena není schopná nic. Vera se opouští z rodiny a má úlevu: už se nemusí pokoušet prodávat sama sebe. Pokud dříve žila ve strachu a vzteku kvůli neustálému tlaku své matky, pak po jejím propuštění k ní skutečně přichází láska k lidstvu. Dozví se, že na Zemi jsou další lidé, ne vulgární a hloupí. Ve snu k nim přistupuje na ulicích a prožívá radost. „Láska k lidem“ se nazývá „nevěstou ženicha Very“, protože právě hrdinka je Lopukhov, který otevírá nový svět. Žádost o propuštění všech dívek inspiruje hrdinku k vytvoření šicí dílny.
Druhý sen
O čem? Lopukhov a Mertsalov jdou na pole, kde mluví o skutečné a fantastické špíně. V prvním se odehrává zdravý a přirozený život, uši kukuřice a ve druhém - shnilé a falešné, neexistuje plodnost a podstata. Během této konverzace vidí dívka svou matku, zabydlenou v chudobě a ostražité starosti o jídlo pro rodinu. Ale v tu chvíli se na tváři vyčerpané ženy rozzářil úsměv. Potom Vera uvidí, že sedí na klíně důstojníka. Tato vize je nahrazena scénou, kde hrdinka nemůže získat práci. Stará známost dívky, Láska k lidem, vysvětluje, jak důležité je, aby Vera odpustila matce hněv a krutost: Marya Alekseevna celý svůj život vyvedla ze své rodiny z chudoby, a tak se zatvrdila ve světě, který ji postavil do tak obtížných podmínek.
Význam. První dva sny jsou odrazem vztahu Věry Pavlovny k těm, kteří patřili do světa minulosti. Tito lidé mohou být nazváni vulgární, ale stali se tak obtížnými životními podmínkami. Bez ohledu na to, jak moc se snaží, nemohou se dostat k lidem. Celá jejich práce se stěží živí, ale rozhodně nemění životní podmínky. Skutečná špína je světem těchto chudých městských obyvatel, kteří však pracují a přinášejí společnosti prospěch. Mohou být znovuzrozen na dobré, odpovědné a morální občany, ale musí jim být dána příležitost žít, nikoli přežít. Fantastické bahno je prostředím nečinnosti, nezaslouženě prospěl pánům, kteří jsou k ničemu. Starají se pouze o nevýznamné maličkosti, jejich vnitřní svět je stísněný a ubohý. Tato situace ve společnosti je umělá, takže neexistují přirození a skutečně čistí lidé schopní rozvoje. Prostřednictvím těchto příběhů Chernyshevskij zobrazuje obrázek sociálního složení ruské společnosti - chudých a bohatých. Podle autora dobrá půda označuje pracovní život, který je správný. Na tom rostou uši morálky. Fantastický je nedostatek práce, parazitismus.
Třetí sen
O čem? Zpěvačka Bosio zvedne Věřin deník, který ve skutečnosti neexistuje, a přečte si to s ní. Existují podrobnosti o vztahu hrdinky s Lopukhovem. Z poslední stránky, kterou se dívka bojí otevřít, je zřejmé, že chce, ale nemůže milovat svého manžela. Respektuje a oceňuje ho, ale jejich pocity jsou jen přátelskou náklonností. Vera Kirsanov miluje.
Význam. V tomto snu hrdinka chápe pravou podstatu svých pocitů a dochází k závěru, že se musí i přes manželství svobodně ovládat. Hlavní věc je sklon k srdci, a pokud se to změnilo, musíte se jím řídit a nedodržovat formální slušnost kvůli strachu z veřejné cenzury. To je jeden z nejdůležitějších prvků emancipace, díky které je žena plnohodnotnou milenkou jejího těla a duše. Má právo rozhodnout, s kým by měla být.
Čtvrtý sen
O čem? Faith vidí všechny druhy bohyň v chronologickém pořadí: pohanský Astarte, starověký řecký Afrodita, „čistota“, jako odraz Matky Boží atd. Přehlídkou bohyní ji vede krása, ve které se Vera sama pozná - emancipovaná a nezávislá dáma nové éry. Před ní se také objevuje zvláštní rájská zahrada, kde je práce dobrovolná, všichni jsou rovni, svobodní, nikoho nikoho nenutí.
Význam. V tomto snu autor vylíčil společnost budoucnosti, kde dominují socialistické principy „svobody, rovnosti a bratrství“. Všechny bohyně odrážejí společenskou roli ženy, která se v průběhu času mění: od předmětu potěšení a obdivu k logickému závěru - emancipaci, kdy se dámy stávají plnoprávnými členy společnosti a nositeli různých sociálních rolí. Pokud je Afrodita pouze zábavou pro muže a Integrita je jejich vlastnictvím a reprodukčním orgánem, pak je Vera sama nezávislou, inteligentní a rozvinutou dámou, která je rovna silnějšímu sexu a není mu omezována a používána.
Pokud je prvním snem symbolický obrázek: nejen hrdinka opouští starý svět, ale všechny dívky „ze suterénu“ se konečně uvolní, pak se stanou emancipovanými ve čtvrtém snu - stejný symbolický obrázek. Celé lidstvo se obnovuje, zbytky minulosti umírají. Chápeme, že autor věřil v pravděpodobnost jasnější budoucnosti a že každý, kdo takové sny viděl, přiblížil okamžik univerzálního štěstí a svobody.