: Vdova vdova má jen jednoho syna a dělníka. Dáma, která přišla s ní sympatizovat, vidí, že vdova jí solenou polévku zelí a považuje ji za bezcitnou, nechápou, jak je pro rolníky sůl.
Jediná rolnická vdova Tatyana zemřela, Vasyaho jediný syn, silný dvacetiletý chlap, „první dělník ve vesnici“. Zdálo se, že paní, majitelka vesnice, ve které Tatyana žila, vyjádřila svou sympatie.
Vstoupila do domu a uviděla, že vdova stojí před stolem a polyká prázdnou (bez masa) polévku zelí z uzeného hrnce. Tatyanin obličej „se stal haggardem a potemněl, oči zčervenaly a otekly“, levá ruka zavěšená bičem, ale stála rovně jako v kostele. Zdálo se, že vdova slaví hostinu na jejím mrtvém synovi, když jí jíst zelnou polévku.
Paní byla překvapená, že Tatyana jedla, jako by se nic nestalo.
"Pán! - pomyslela si paní, - může jíst v takovou minutu ... Co však mají všichni neslušné pocity! “
Když před několika měsíci ztratila devítiměsíční dceru, paní byla v takovém zármutku, že odmítla pronajmout letní dům poblíž Petrohradu a žila celé léto ve městě, vzbouřila se ve své oběti.
Tatyana mezitím dál polévkala zelí. Nelze to snášet, paní se rozhořčeně zeptala, proč žal vdovy neztratil chuť k jídlu - nemilovala opravdu svého syna.Tatyana odpověděla, že smrtí Vasyi skončila její život, jako by z ní byla odstraněna její hlava, ale zelná polévka nemůže být vylita - jsou soleny.
Dáma pokrčila rameny a odešla. Nevěděla, jak drahá sůl je pro rolníky. Pro ni byla sůl levná.