: Mladý Němec jede zepředu na dovolené. Ve svém rodném městě potká svou lásku a ožení se. Nyní ví, jak hrozná je jakákoli válka, a chce co nejlépe využít svůj domovský čas k životu.
Duben. V ruské vesnici jsou němečtí vojáci. Sníh taje, těla těch zabitých v zimě vykukují z bahna smíchaného s vodou. Společnost dodávají čtyři ruské partyzány: za úsvitu je Němci musí zastřelit. Mezi nimi je mladá žena. Steinbrenner, blond 19letý chlapec s tváří gotického anděla, nacisty pro všech dvě stě, ji chce znásilnit, ale neuspěje. Před výstřelem je žena proklíná a slibuje, že se jejich děti pomstou Němcům.
Přední linie se pohybuje každý den. Někteří vojáci si uvědomují, že válka je ztracena. Nyní se na všechno dívají jinak. Jeden voják si všimne, že ničí cizí zemi:
Je úžasné, jak začnete rozumět ostatním, když si budete pomáhat sami ... A když budete žít dobře, nic takového vám nepřijde na mysl!
Mladý frontový voják Ernst Graber dostává na tři týdny dlouho očekávanou dovolenou: dva roky nebyl doma. Vojáci jsou pod bolestí smrti zakázáni mluvit o věcech na frontě, mluvení o porážce Německa je trestné popravou. Když Graeber dosáhl svého rodného města, s hrůzou zjistil, že německá města bombardují. Jeho domov byl zničen, jako mnoho jiných. Ernst varoval své rodiče o dovolené. Nyní se je neúspěšně snaží vystopovat. Rodiče nejsou uvedeni mezi živými ani mrtvými.
Greber doufá, že se něco naučí od přítele lékaře, ale setká se pouze jeho dcera Elizabeth. Samotný lékař sedí v koncentračním táboře. Ve svém domě se usadil loajální nacista se svou mladou dcerou, která neúnavně sleduje Elizabeth. Dívka pracuje v továrně - šije kabáty dopředu a doufá, že jí to pomůže.
Bombardování se opakuje téměř každé tři dny. Greber žije v kasárnách, ale večer vidí Elizabeth. Ernst nemůže najít své dovolené, takže nemůže najít své rodiče, a tak se rozhodl využít iluzi klidného života - života vzadu.
Ernst se setká se svým spolužákem Bindingem, který nyní zastává pozici pod nacistickým vedením. Ten chlap není v žádném případě fanatikem, ale příležitostně využívá svého postavení: učitel, jehož milostí Binding kdysi odletěl ze školy, zasadil v koncentračním táboře šest měsíců. Ženy z vysoké společnosti se plazí před funkcionářem na kolenou a doufají, že zachrání své muže před koncentračními tábory. Vazba začíná dodávat Ernstovi dobré jídlo, alkohol a cigarety, což je v době války běžným občanům nedostatkem.
Večer přichází do Elizabeth s vodkou, kterou dal spolužák. Mluví o pravdě:
... kdyby se všichni určitě nepokusili přesvědčit druhou o své pravdě, lidé by pravděpodobně bojovali méně pravděpodobně.
Elizabeth ukazuje pokoj svého spolubydlícího. Existuje obrovský portrét Hitlera. "Kult diktátora se snadno proměnil v náboženství." Pak jdou na procházku. Město je jako nekonečná márnice.
Přední stráž se vrací k Binding. Jeho hostem byl opilec udeřený gestapem. Ernst si všimne, jak klidně Binding sleduje vrabce:
Greber ‹...› najednou si uvědomil, jak beznadějně je veškerá spravedlnost a soucit odsouzena k záhubě: jsou odhodláni navždy rozejít na lhostejnosti, sobectví a strachu!
Po nějaké době je gestapo posláno k výslechu. Ernst za ním odchází a pronásleduje nacisty po opuštěné ulici. Přemýšlí, jestli dokáže gestapa zabít. Kolik lidí může být tímto způsobem spaseno! Najednou žena vyjde z Greberovy stupor. Chápe, že nacisty nezabije.
Ernst na žádost válečného veterána přijde ke svému učiteli.Greber sdílí jeho myšlenky: Němci musí prohrát válku, aby ukončili „vraždu, otroctví, koncentrační tábory ... hromadné ničení a nelidské zvěrstva“. Bude to komplic, který to všechno ví a bude se vracet dopředu? Učitel říká, že každý by měl odpovědět na tuto otázku sám.
Greber a Elizabeth mají večeři v restauraci. Začne bombardování. Několik lidí umírá. Ernst vytáhne láhev z otevřeného sklepa: „Deset přikázání - ne pro armádu.“ Na ulici vidí strom téměř roztrhaný ze země, pokrytý květinami. "Jaro je teď pro stromy, to je vše." Zbytek se jich netýká. “ V tuto noc se mladí lidé stanou milenci.
Ernst obětuje Elizabeth. Jako vojenská žena bude mít nárok na příspěvek - takže může pomoci své milované dívce. Je frontovým vojákem a bude bez problémů rychle zaregistrován. Na okamžik se Ernst cítí naprosto bezmocně:
Co s námi dělají ... Jsme mladí, musíme být šťastní a nerozloučení. Co se staráme o války.
Po zamyšlení Elizabeth souhlasí.
Greber přichází do nemocnice s přítelem, který ve válce ztratil nohu. Lidé se zdravotním postižením Ernsta vítají, ale zdravý rekreant jim rozumí: „Nikdy se nehádejte s někým, kdo ztratil ruku nebo nohu - vždy bude mít pravdu.“
Během dalšího bombardování vidí Greber asi pětileté děvče, které sevřelo dítě k hrudi. Nejde do útulku. Okamžitě po výbuchové vlně ji Ernst vidí mrtvou, probodnutou prutem ze železného zábradlí. Dítě bylo s největší pravděpodobností někde odhazováno zuřivým závanem. Poté, co se tento útok na dům Elizabeth rozšířil, plameny se zhroutily.
Noc tráví poblíž domu učitele Grebera. Ráno ho Ernst žádá o úkryt. Varuje, že skrývá Žida. Pokud je pár nalezen na takovém místě, nebudou uvítáni. Učitel říká, že stojí za to udržet víru. Když jste ve své zemi zklamáni, musíte věřit v mír. Zatmění slunce nenese věčnou noc.
... na světě nebyla žádná tyranie, která by neskončila.
Greber se dozví o smrti Binding: do jeho domu padla bomba. Ernst odejme část potravinářského funkcionáře. Pak Greber jde k učiteli. Mladý muž se setkal s Židem a voják první linie s ním sdílí rezervy vazby. Oni mluví. V koncentračním táboře zemřel bratr, dvě sestry, otec, manželka a dítě Žida. Jeho prsty jsou zmrzačené, nemají hřebíky.
Učitelé brzy zatknou gestapo.
Graber se dozví, že jeho rodiče jsou naživu. V prvních dnech vyhledávání na dveřích s reklamami zanechal poznámku, že je hledá. Nyní tam najde dopis: jeho rodiče byli evakuováni. Z Gestapo pochází dopis pro Elizabeth: potřebuje odstranit popel jejího otce, zemřel v koncentračním táboře. Greber se rozhodne své ženě nic neříkat, nechává v kostelní zahradě u hrobu krabici popela.
Ernst žádá Elizabeth, aby ho doprovodila na stanici - je to příliš bolestivé. Stále si pamatuje, jak vypadala jeho matka, když viděl jeho poslední čas. Manželka souhlasí. Když však vlak odjíždí, Greber vidí Elizabeth v davu. Je roztrhaný na okno, ale místo není nižší než u jiného válečného veterána, který se rozloučí se svou ženou. Nakonec Elizabeth zmizí z dohledu.
Když se Greber vrací na frontu, cítí, že na dovolenou vůbec nešel. Bylo to, jako by snil o návratu do své vlasti. Mnoho vojáků z jeho společnosti zemřelo. Rusové neustále postupují. Náborové jsou vysíláni na frontu, kteří nerozumí ničemu ve vojenských záležitostech mladých lidí, kteří zemřou jeden po druhém.
Grebersovi jsou přiděleni stráže čtyři Rusové. Existuje podezření, že jsou partyzáni. Jsou uzavřeny v bezpečném suterénu. Jeden z Rusů, starý muž, ve zlomené němčině mu děkuje za laskavý přístup a volá, aby s nimi šel. Ostřelování začíná. Objeví se Steinbrenner: potřebuje odejít a nabídne zastřelení Rusů. Greber odmítá. Mezi nimi je hádka a Ernst zabije nepřítele. Poté propustí vězně a upustí zbraň. Stařec to zvedne a vystřelí na Němce.Greberovy oči zavřené.