Bitva o Poltavu skončila, armáda švédského krále Karla XII byla poražena ruskými jednotkami. „Moskevské šachty“ byly zachráněny „až rok, všichni ostatní černoši,“ když se Napoleonova armáda přiblížila k ruskému hlavnímu městu.

Zraněný Karl se rozběhne „skrze vody řek a rozlohu polí“. Pluk, který se vydláždil, byl mrtvý. Ten blízký, který ztratil koně u krále, byl zajat a zemřel. Uprostřed hustého lesa brzy zemře kůň. Vyčerpaný Karl se usadí pod mohutným dubem, protože kvůli chvěním třesoucím se tělem nemůže usnout.

A přesto, jak by měli králové,
Karl to všechno strnul, tvrdý a přímý
A v extrémních problémech, nad sílu,
Utrpení - podřízené vůli,
A poslouchali v plné míře
Jak kmeny poslouchaly!

Karl je obklopen několika přeživšími veliteli. Tady je ukrajinský hetman Mazepa, přísný a mocný, jako starý dub; klidný a statečný. Je vyčerpaný, ale než odejde, postará se o svého věrného koně - očistí ho a rozčesává hřívu. Mazepa poté zkontroluje, zda je jeho zbraň v pořádku, a teprve poté sdílí se svými společníky „svou večeři, hubenou a jednoduchou“.

A Carl se usmívá
Kousek jeho chudých - a dává
Pochopit, že je v duši silnější
A jeho rány a potíže.

Karl se ptá, jak Mazepa jezdí, a ptá se, jak se stal tak kvalifikovaným jezdcem.Nadarmo je hetman unavený únavou, král mu řekne, aby vyprávěl svůj příběh a doufal, že mu to pomůže porazit únavu a usnout. Mazepa souhlasí a začíná její příběh.

Když měl budoucí hejtman dvacet let, sloužil jako stránka u soudu polského krále Jana Casimira. Tento učený monarcha, na rozdíl od Karla, „nevedl války, nebral cizí země“. "Zbožňoval múzy a ženy" a obklopil se nebývalým luxusem.

Jedním z dvořanů Jana Casimira byl velmi bohatý a starý počet, „všech ostatních předků a šlechticů“. Jeho mladá manželka Teresa byla o třicet let mladší než hrabě a „pod vlivem svého manžela„ házená každou hodinu “.

Vášeň v ní
Vařený, bez ohledu na den, silnější;
Doufám ... strach ... a teď slza
Rozloučila se s čistotou.

Byla sváděna „něžným pohledem mládenců z Varšavy“.

Mazepa, jeden z nejkrásnějších mladých mužů u soudu, se vášnivě zamiloval do krásné hraběnky, ale neodvážil se k ní přistoupit a trpěl z dálky. Tento pocit v něm stále žije.

Na schůzkách - podíval jsem se vzdychl;
Ticho, ale znělo to
Odpověď zní v tichu.

Jednou incident je spojil u stolu během tehdy módní karetní hry. Od tohoto dne začala vášnivá romantika Mazepa a Teresa.

Ano, miloval jsem a byl milovaný;
Po pravdě řečeno, nad námi není štěstí
A přesto si to užíváme,
Najednou se dostanete k agónii a neštěstí.

V noci se tajně setkali. Nyní je Mazepa připravena dát celé Ukrajině, aby se vrátila do nočních hodin. Pak byl tímto tajemstvím zatěžován a snil o tom, že bude nazývat všechny Terezou vlastní.

Je ale nemožné se u královského dvora dlouho skrývat. Nějaký „znuděný hrdina“ informoval počet zrad.Shromáždil „skautskou skupinu“ a objevil se na zámku, kde se tu noc setkali milenci.

Hrabě byl vedle sebe s hněvem;
Jsem bez meče; ale také
S mečem, v brnění na samotných patách,
V davu bych byl rozdrcen.

Nejvíc ze všeho se hrdý hrabě bál, že vztah Mazepy s jeho ženou „odpoví na potomstvo“ a zkazí starodávnou krev rodiny. Dokázal vydržet spojení své ženy s králem, ale ne s trhnutím.

Milenci byli navždy odděleni. Hrabě nařídilo, aby byl nahý Mazepu svázán s divokým, stále neporušeným koněm a uvolněn ze všech čtyř stran.

"Tatar" je pravda! Pouze dva dny
Jak to bylo převzato ze stáda.
Hádal se rychlostí,
Ale divočina byla jako lesní zvíře.

Mazepa zaútočila, ale nedokázala rozbít robustní pás. Později se bude počítat pomstít - vyrovná tento osamělý hrad zemi.

Kde na světě je cesta
To může vyklouznout
Kohl nepřítel touží po vypořádání účtů
A poklad si v srdci váží - pomsta?

Kůň přenesl Mazepu do pouštní stepi, kde před rokem prošlo oddělení Tatarů a nezůstalo naživu nic. Kůň byl neomylný - sténání a pohyby nešťastné stránky ho jen šlehaly a donutily ho zrychlit již tak rychlou jízdu. Mazepa mezitím umíral žízní a bolestí v důsledku pásů, které mu zapadly do jeho těla.

Prošel kolem stepi a vrhl se do lesa. Mazepa zaslechla vlčí vytí.

Létali po nás
A úsvit je nevystrašil;
Nebyla - žádná další fena
S úsvitem jejich stáda blízko nás,
A slyšel jsem v temnotě noci
Hustá v hustém lese
Strašný běh jejich zlodějů.

Kůň však stále „držel dar předků divočiny: mocný jelenový běh“. Byl to červnový den, ale Mazepa se chvěla zimnicí.„Pokračující bolest“ zkroutila jeho vroucí krev a rozzlobená dispozice. Světlo v jeho očích vybledlo a Mazepovi se zdálo, že umírá.

Mazepa k sobě přišel v noci, když kůň překročil Dunaj - studená voda ho přivedla k jeho smyslům. Projel kolem řeky a zamířil k bezmezné stepi bez sebemenších známek bydlení.

Jak dlouho mučení vydrželo
Neříkej. Sotva jsem to věděl.
Dýchal jsem nebo nedýchal.

Koník byl konečně unavený, udělal krok a Mazepa se znovu pokusil rozbít popruhy, které ho spojily, ale „jen je zranil sám na sobě v neúrodném zpřísněném boji“. Odpoledne potkali divoké stádo. Kůň spěchal, aby se k němu připojil, a padl.

Před setměním ležel Mazepa svázaný s mrtvým koněm.

Věděl jsem, že je dost života - pohled
Odeslat poslední do západu slunce;
Duch přijatý beznadějí
Byl smířen, byl dokonce rád
To nakonec přišlo
Horší je zlo.

Když slunce zapadlo, Mazepa ztratila vědomí. Když se probudil, ocitl se v čisté posteli a klidný pokoj hlídala krásná dívka. Ukázalo se, že ho rodina ukrajinských kozáků našla a přivedla do svého domu. Mazepa se později stal hetmanem těchto lidí.

Takže zlý blázen, triumf
Mně se mnou krutě řídí
Když sám, v krvi, nahý
Byl jsem vytlačen do stepi, - vedl mě
Cesta přes poušť na trůn!

Vyjádřením naděje, že zítra se pasou koně „na tureckém pobřeží“, se Mazepa položí „pod baldachýn dubu“ a očekává, že mu král za tento příběh poděkoval. Ale Karl spal už hodinu.