: Prosperující ekonomika je založena na principu ekonomické svobody. Na základě sobectví podnikatele, dělby práce a volné soutěže poskytuje trh spravedlnost a rovnost.
Kniha 1
Kniha analyzuje ekonomické faktory, které přispívají k růstu bohatství národů. Pod bohatstvím se rozumí příjem společnosti vyprodukovaný za určité období.
Základem ekonomického růstu a produktivity je dělba práce. Rozdělení práce přispívá k:
- "Zvyšte pohyblivost zaměstnanců." Například kováři, kteří zdokonalují řemeslo, jsou schopni „vyrobit každý z více než 2300 hřebíků denně“;
- šetří čas ztracený při přechodu z jednoho druhu práce na druhý. To umožňuje zaměstnanci dělat jednu věc a ne „zírat“;
- vynález strojů, které usnadňují a snižují pracovní sílu.
Lidé častěji objevují snazší a rychlejší způsoby, jak dosáhnout jakéhokoli výsledku, pokud je jejich pozornost zaměřena pouze na jeden konkrétní cíl.
Důvodem rozdělení práce je přirozená tendence člověka k výměně. Rozdělení práce závisí na velikosti trhu. Rozsáhlý trh vytváří příznivé podmínky pro dělbu práce a výroby. Na úzkém trhu je dělba práce zbytečná - například vesnický tesař je nucen být jackem všech obchodů, jinak nemůže přežít. Rozšíření trhů je způsobeno novými druhy dopravy (říční a námořní doprava).
Následuje otázka peněz. Vznikly kvůli obtížím při přímé výměně zboží za zboží. Každý výrobce se pokusil získat produkt, který nikdo neodmítá výměnou.
Každý produkt má spotřebitelskou a směnnou hodnotu (vlastnost k výměně za jinou věc). Příkladem je voda a diamanty: není nic užitečnějšího než voda, ale za to si nemůžete nic koupit. Diamanty nemají žádnou spotřebitelskou hodnotu, ale jejich směnná hodnota je obrovská. Produkt má tržní a přirozenou cenu. Trh - to je cena v závislosti na rovnováze mezi nabídkou a poptávkou. Přirozená cena je peněžní vyjádření směnné hodnoty.
Přirozená cena ‹...› představuje centrální cenu, ke které ceny veškerého zboží neustále gravitují ‹...› bez ohledu na překážky, které odchylují ceny od tohoto udržitelného centra.
S volnou konkurencí, rovnováhou mezi nabídkou a poptávkou a přirozenými cenami.
Hlavním měřítkem hodnoty jakéhokoli produktu je však práce. Cena zboží je přirozenou vlastností věci, kterou má od přírody. V rané společnosti byla hodnota určována prací vynaloženou na výrobu zboží a prací nakupovanou v procesu výměny. V civilizované společnosti se počet těchto typů práce neshoduje, protože druhý typ je menší než první.
Každá hodnota se skládá ze tří typů příjmů: mzdy, zisku a nájemného.
Plat je cena práce. Je třeba rozlišovat mezi nominální a skutečnou mzdou. První je určován velikostí peněz a druhý závisí na změnách cen komodit. Velikost mezd závisí na růstu populace. S růstem bohatství roste poptávka po pracovní síle, rostou mzdy a roste prosperita společnosti. V důsledku toho se růst populace zrychluje, což vede k nadměrnému nárůstu pracovních mezd a ke snížení plodnosti. To zase vede k nedostatku pracovníků a vyšším mzdám.
Úroveň platu závisí také na:
- o přijatelnosti různých povolání (odměna je vyšší, čím je práce příjemnější);
- z nákladů na získání nezbytných dovedností (vzdělaní a vyškolení lidé v průměru vydělávají více, než ti, kteří nemají vzdělání nebo školení);
- o míře trvalého zaměstnání (vyšší mzda, pokud není zaručeno trvalé zaměstnání);
- z důvěry v zaměstnance a jejich odpovědnosti (převzatá odpovědnost musí být odměněna);
- o pravděpodobnosti obdržení očekávané odměny za podmínek, kdy není vůbec zaručena (profese s vysokou mírou rizika zaručují v průměru vyšší mzdu než profese s nízkou úrovní rizika).
Lidé nejsou stejně náchylní k práci, ale tržní mechanismus vzdává hold všem bez ohledu na profesi.
Zisk je odpočet od pracovního produktu pracovníka. Hodnota, kterou vytvořil, spadá do dvou částí. Jeden z nich dostává pracovníka ve formě mezd a druhý tvoří zisk vlastníka. Zisk je výsledkem toho, co pracovník dělá nad rámec normy nezbytné k vytvoření jeho platu.
Nájemné také představuje odpočet z produktu práce. Jeho vzhled je spojen se vznikem soukromého vlastnictví půdy. Majitel pozemku vyžaduje zvýšení nájemného, i když zlepšení půdy provádí nájemce na vlastní náklady.
Kniha 2
Tématem knihy jsou kapitál a faktory přispívající k jeho akumulaci.
Kapitál je zásoba nedokončených produktů, která výrobci umožňuje překlenout časový odstup mezi výdaji zdrojů a vzhledem ke konečnému výrobku. Majitel obdrží příjem z kapitálu. Kapitál je rozdělen na fixní a oběhový. Rozdíl mezi nimi spočívá v tom, že první z nich dělá zisk „bez převodu z jednoho vlastníka na druhého nebo bez dalšího oběhu“ a druhý „neustále ho nechává v jedné formě a vrací se k němu v jiné“. Základní kapitál zahrnuje nejen nástroje práce a stavebnictví, ale také součet „získaných a užitečných schopností všech obyvatel a členů společnosti“.
Dále je představena definice hrubého a čistého příjmu. Hrubý příjem státu je celý roční produkt země. Čistý příjem je považován za tu část, kterou mohou obyvatelé této země, aniž by museli utrácet svůj kapitál, připsat na spotřebu.
Kapitál společnosti se zvyšuje díky skutečnosti, že se ušetří část ročního příjmu. To je usnadněno produktivní prací a šetrností.
Produktivní práce zvyšuje hodnotu produktu, když „cena této položky může následně ... uvést do pohybu množství práce, které se rovnalo tomu, který ji původně vyrobil.“ Je „prodáváno v jakékoli jednotlivé položce nebo produktu, který lze prodat“. Čím větší je podíl produktivní práce, tím vyšší bude v budoucnu příležitost ke zvýšení produkce. Při srovnání dělníků s dělníky autorka poznamenává, že bývalí pracovníci nejen vyplácejí své mzdy, ale také přinášejí zisk vlastníkovi. Podnikatel se stává chudším, pokud drží mnoho zaměstnanců. Všichni, kteří nevytvářejí zisk, jsou neproduktivní pracovníci. Spolu s herci a klauni zahrnují „panovníka se všemi jeho soudními úředníky a důstojníky, celou armádu a námořnictvo“.
„Jsme touženi ke skromnosti touhou zlepšit naši situaci“ a tato touha je silnější než „touha po radosti“, která tlačí na výdaje. Šikovný člověk je dobrodincem společnosti. Autor chrání zprostředkovatele a maloobchodníky, protože jejich práce je produktivní.
Na závěr knihy autor uvádí schéma optimálního rozdělení kapitálu po celé zemi. Na čele hierarchie výroby je zemědělství, protože jeho produkty jsou dostačující k tomu, aby platily nájemné, mzdy a zisky. Na druhém místě v produktivitě je průmysl.Třetí je tuzemský obchod, pak zahraniční a konečně tranzitní obchod, který nemá vliv na produktivitu.
Kniha 3
Kniha představuje shrnutí historie evropské ekonomiky Evropy.
V rámci přirozeného rozvoje je „velká část kapitálu každé rozvojové společnosti poslána především do zemědělství, poté do výrobních závodů a v neposlední řadě do zahraničního obchodu. Toto pořadí věcí je tak přirozené ... vždy bylo ... respektováno do té či oné míry ... Ve všech moderních evropských státech se v mnoha ohledech obrátilo na hlavu. “ To je způsobeno „zvyky a morami“, uchovanými z historické minulosti mnoha zemí.
Hlavní brzdou rozvoje zemědělství bylo otroctví. Pokud se o výsledky práce zajímá svobodný rolník, pak se „nevolník, který nezíská nic jiného než jeho jídlo, snaží jen nezatěžovat nadměrnou prací a nedovolí, aby produkt země daleko překročil to, co je pro jeho existenci nezbytné“. “ K tomu byly přidány rolnické povinnosti a těžké daně, „ležící na rolníků“. Státní politika také „byla nepříznivá pro zlepšení a obdělávání půdy“ (například byl zakázán vývoz chleba bez zvláštního povolení). Obchod se nevyvíjel, „kvůli směšným zákonům proti těm, kteří zvyšovali a snižovali ceny, kupující, jakož i privilegia udělovaná veletrhům a trhům“.
Rozvoj měst byl důvodem vzestupu zemědělství, nikoli důsledkem:
- Města poskytla vesnici „velký a připravený trh pro surovou produkci venkovských oblastí, podporovala pěstování půdy a jejich další zlepšování“.
- kapitál městských obyvatel "byl často utracen na nákup pozemků k prodeji, z nichž významná část by často zůstávala neobdělávaná."
- městské hospodářství „vedlo k nastolení pořádku a řádné správy věcí veřejných as nimi ke svobodě a bezpečnosti jednotlivce ve venkovských oblastech, jejichž obyvatelé dosud žili v téměř konstantním válečném stavu se svými sousedy a ve slovanské závislosti“.
Průmyslové evropské země se tedy na rozdíl od zemí s rozvinutým zemědělstvím vyvíjely velmi pomalu.
Kniha 4
Kniha kritizuje různé aspekty politiky merkantilismu. V každém případě je vysvětleno, za jakým účelem byl vydán konkrétní zákon, byla zavedena cla nebo omezení. Poté je ukázáno, k čemu to nakonec vedlo - pokaždé, když se ukáže, že dané opatření buď nedosáhlo svého cíle, nebo vedlo k opačnému výsledku.
Politická ekonomie je považována za větev nezbytnou pro státníka. Jejím úkolem je zvyšovat bohatství a moc.
... nemělo by poskytovat výhody ani zvláštní povzbuzení zahraničnímu obchodu s komoditami, nejlépe před domácím obchodem.
Osobní zájem je mocným motorem prosperity společnosti. Ve snaze o vlastní dobro jsou lidé „neviditelnou rukou“ trhu vedeni k vyšším cílům společnosti. Je nezbytné, aby jednotlivec mohl „zcela svobodně sledovat své vlastní zájmy ve své vlastní mysli a konkurovat své práci a kapitálu s prací a kapitálem jakékoli jiné osoby a celé třídy“. Pokud tedy člověk zvýší své bohatství prostřednictvím podnikání, pracovitosti a skromnosti, zvyšuje tak bohatství společnosti. Volná konkurence, vyrovnávání norem, zároveň vede k optimálnímu rozdělení práce a kapitálu mezi sektory.
Kniha končí výzvou věnovat pozornost spotřebiteli, jehož zájmy „téměř neustále obětují zájmy výrobce“.
Kniha 5
Hlavními tématy diskutovanými v knize jsou problematika daní a role státu v ekonomice.
Platba daní by měla být přiřazena všemu bez výjimky - práci, kapitálu, půdě. Samostatná kapitola uvádí zásady daňové politiky:
- daně musí platit všichni občané, každý podle svého příjmu;
- zaplacená daň musí být stanovena a nesmí se svévolně měnit;
- jakákoli daň by měla být placena ve formě, která je pro plátce nejméně plachá;
- daň by měla být stanovena na spravedlivém základě.
Všechny státy by měly ve své vlastní produkci vyvinout pouze zboží, které je levnější než na jiných místech. Tím se vytvoří mezinárodní dělba práce, která je prospěšná pro všechny země. Jakýkoli pokus zabránit takovému rozdělení v mezinárodním měřítku způsobí škodu.
Stát má „tři velmi důležité povinnosti“: zajistit vojenskou bezpečnost, spravedlnost a „povinnost vytvářet a udržovat určitá veřejná zařízení a veřejné instituce, jejichž vytvoření a údržba nemůže být přínosem pro jednotlivce nebo malé skupiny“.
