: Muž mučený vzpomínkami na zesnulého milovaného vstoupí do dialogu s havranem, který může říci jen „nikdy“.

Osoba, jejímž jménem je vyprávění vedeno, sedí při mrtvém prosincovém večeru při studiu starých knih. V nich se snaží utopit smutek svého milovaného - mrtvého Lenora. Uslyší zaklepání na dveře, ale když je otevře, nenajde za ní nikoho:

Pak jsem otevřel dveře svého obydlí:
Tma - a nic víc.

Vracející se do svého pokoje vypravěč uslyší zaklepání, tentokrát silnější než předtím. Jakmile bylo okno otevřeno, do místnosti letěl havran. Ignoruje vypravěče, důležitý pták sedí na poprsí Pallas nad dveřmi.

Muž se ptá na jméno havrana, na který obdrží odpověď: „nikdy.“ Vypravěč je překvapen, že pták může alespoň něco říct. Poznamenává, že zítra ho havran opustí se všemi naději, na které pták znovu odpoví: „nikdy.“ Vypravěč dochází k závěru, že havran se naučil pouze tato slova a nemůže říci nic jiného než oni.

Muž pohne židlí a zaujme místo naproti ptákovi a snaží se pochopit, co havran chtěl říct „nikdy“. Vypravěčovy myšlenky se vracejí k vzpomínkám na jeho milovaného, ​​začíná si myslet, že cítí přítomnost andělů, a Bůh vysílá znamení, aby zapomněl na zesnulého.

A se smutkem opožděná hlava její unavená
Držel jsem se šarlatového polštáře a pak jsem si myslel:
Jsem sám, na šarlatovém sametu - ten, kterého jsem vždy miloval,
Nikdy se nebude přitulit.

Pták znovu říká „nikdy“, jako by to znamenalo, že člověk nebude nikdy mít tyto vzpomínky. Vypravěč se zlobí na havrana, říká mu proroka. Zeptá se, jestli se v příštím světě sejdou se Lenorou a dostane odpověď: „nikdy.“ Muž zběsile, nazývá ptáka lhářem, přikazuje utéct.

A zvolal jsem a vstal: „Vypadni odsud, rozzlobený ptáci!
Jste z království temnoty a bouře - vraťte se tam znovu
Nechci hanebnou lež, lež, jako tato peří, černá,
Hodně štěstí, tvrdohlavý duch! Chci být - vždy sám! “

Havran však nadále sedí tiše a vrhá stín. Lidská duše nevystoupí z tohoto stínu „nikdy“:

Světelné proudy, stín stanoví - vždy se třese na podlaze.
A moje duše je ze stínů, které se vždy bojí.
Nevstane - nikdy!