Jednou na podzim, v polovině září, jsem seděl v březovém háji a obdivoval krásný den. Když jsem to nevěděl, usnul jsem. Když jsem se probudil, viděl jsem rolnickou dívku, která seděla 20 kroků ode mě s partou květů v ruce, hlava se zamyšleně uklonila. Dívka sama nebyla špatná. Její husté, popelově zbarvené blond vlasy byly drženy v úzkém šarlatovém obvazu nataženém přes bílé čelo. Nezvedla oči, ale viděla jsem její tenké, vysoké obočí a dlouhé mokré řasy. Na jedné z jejích tváří se na slunci leskly stopy slz. Její výraz byl pokorný, jednoduchý a smutný, plný dětského zmatení před tímto smutkem.
Čekala na někoho. V lese něco drtilo a její oči zářily ve stínu, velké, jasné a plaché jako laň. V dálce byly uslyšeny kroky a vyšel na mýtinu mladý muž, se kterým se dívka setkala a chvěla se radostí. Podle všech náznaků to byla rozmazlená sluha bohatého mistra. Jeho oblečení odhalilo nárok na chut a nedbalé nedbalosti. Jeho červené a křivé prsty byly zdobeny stříbrnými a zlatými prsteny se zapomenutými poznámkami z tyrkysové barvy. Jeho tvář, růžová, svěží a drzá, patřila těm osobám, které ženy často milují. Nesnesitelně se šklebil a snažil se dát své hloupé tváři pohrdavý a znuděný výraz.
Slyšel jsem jejich rozhovor. Toto bylo poslední setkání Viktora Aleksandroviče a Akuliny - zítra jeho pán odešel do služby v Petrohradě. Akulina mu dala spoustu modrých chrpy. Victor zamyšleně zatočil v prstech květiny a Akulina na něj pohlédla s úctou pokory a lásky. Na tváři se předstíranou lhostejností vykoukla saturovaná pýcha.
Victor se brzy chystal odejít. Akulina začala plakat. Bála se, že bude vydána pro drahá. Victor byl naštvaný slzami. Řekl, že si ji nemůže vzít. Kromě toho důrazně zdůraznil, že nebyla vzdělána, a proto je vůči němu nehodná. Dívka chtěla slyšet laskavé slovo od svého milovaného sbohem, ale nečekala na to. Padla tváří dolů do trávy a hořce plakala. Victor stál nad ní, nepříjemně pokrčil rameny a odešel.
Vyskočila a běžela za ním, ale její nohy ustoupily a padla na kolena. Nemohl jsem to vydržet a spěchal k ní. Když mě uviděla, slabě křičela, utekla a nechala rozptýlené květiny na zemi. Vrátil jsem se domů, ale obraz chudé Akuliny dlouho nevyšel z hlavy. Její chrpy jsou stále se mnou.